如来佛祖想要把佛经东传，派观音菩萨到东土寻访取经人。
为了给取经人找徒弟，如来还给了观音菩萨三个紧箍儿。
在这之后，观音菩萨就出发了。
当他来到流沙河之时，首先碰到了沙僧。
沙僧先与观音菩萨的弟子木叉战斗了一番，之后误会解除，知道是观音菩萨，然后就来请罪。
沙僧说自己不是妖邪，是灵霄殿下侍銮舆的卷帘大将。只因在蟠桃会上，失手打碎了玻璃盏，玉帝把他打了八百，贬下界来，变得这般模样。又教七日一次，将飞剑来穿我胸胁百余下方回。
然后观音菩萨告诉沙僧，我是领了佛旨，要去东土寻取经人。你入我门来，皈依善果，跟那取经人做个徒弟，上西天拜佛求经？我教飞剑不来穿你。那时节功成免罪，复你本职。
沙僧一听，就说自己愿意。
但接着他又说道：这去，但恐取经人不得到此，却不是反误了我的前程也？
之后，观音菩萨说取经人肯定会到，你就安心在此等候，不要再杀人。
接着观音菩萨又一路向东，又在福陵山碰到了猪八戒。
同沙僧一样，猪八戒也是先与木叉战斗一番，然后认出了观音菩萨。
猪八戒告诉观音菩萨，他本是天河里天蓬元帅。只因带酒戏弄嫦娥，玉帝把他打了二千锤，贬下尘凡。一灵真性，竟来夺舍投胎，不期错了道路，投在个母猪胎里，变得这般模样。他咬杀母猪，打死群彘，在此处占了山场，吃人度日。
而观音菩萨也同样让猪八戒拜入她门下，给取经人做个徒弟，往西天走一遭来，将功折罪，管教他脱离灾瘴。
于是，猪八戒便答应了下来。
许多小伙伴认为，沙僧只是打碎了个玻璃盏就被贬下凡间，如果仅仅如此也就罢了，可是沙僧先是被打了八百，然后每七日还有飞剑穿胸百余下的惩罚，这惩罚算是很严厉了。
但是再看猪八戒，酒醉调戏嫦娥，同样是被打了，打了两千锤，但之后，八戒被打到凡间之后，就没有了飞剑穿身的惩罚。
拿沙僧和猪八戒对比一下，沙僧的惩罚似乎是比猪八戒严重的多了，因为到人间还要受惩罚。
但如果仔细推敲一下，就会发现，沙僧虽然到人间后还要受苦，但他的惩罚，相比起猪八戒，其实是比较轻的。
我们来对比一下。
在观音菩萨收沙僧和八戒入佛门之时，都是以成就正果来诱惑他们。
甚至观音菩萨还给沙僧保证：我教飞剑不来穿你。那时节功成免罪，复你本职。
观音菩萨给猪八戒说给他一个好前程。
所以说，沙僧和猪八戒，他们都是很在乎前程的。
否则，他们二人，也不会一个把卷帘大将挂在嘴边，一个把天蓬元帅挂在嘴边。
包括孙悟空都还经常把齐天大圣挂在嘴边。
因此，在猪八戒和沙僧的眼里，前程才是最重要的，受那一点儿苦根本就算不得什么，没了前程才是最让他们痛苦的。
所以，现在拿沙僧和八戒对比一下，纵然他们都没有跟着唐僧取经，只是在人间做一个妖怪。
那么假如玉帝突然间想起了他们两个，要把他们官复原职，此时沙僧能官复原职，而猪八戒却根本做不到。
因为猪八戒投胎之后成了猪胎，他算是一个妖怪。
沙僧虽然同样是个妖怪，但那是他本来的面目，并没有经过一次投胎。
我还是我【沙僧】，你已不是你【八戒】。
那么这时候，肯定是沙僧优先官复原职，到这个时候，什么飞剑七日穿胸，那根本就不叫痛苦，不能当官才叫痛苦。
这时候猪八戒肯定会想，他宁愿一天飞剑穿胸一千下，只要能让他做官就好。
而且，八戒也是这样的人，取经成功后，他被封净坛使者，他就很不高兴，当场顶撞如来，说唐僧和孙悟空都成了佛，而他却啥都不是。
所以说，沙僧被飞剑穿胸，这只是惩罚，而不是对他判刑。
就像一些皇帝，在临死前会把重臣都贬一下，然后留给自己的儿子做皇帝之后再把他们官复原职。
玉帝把沙僧贬低一下，然后找个机会再把他提拔上来，那时候的沙僧对玉帝一定是感恩戴德，愿意肝脑涂地赴汤蹈火。
但是被贬后的八戒，投了猪胎，他就再也没有了回到天庭的可能，他就是一个猪妖。
再者，要说真实的惩罚，沙僧也没有猪八戒惨。
猪八戒投了猪胎，母亲是老母猪，兄弟姐妹是小猪。而且猪八戒投了猪胎之后，就要重新修炼一次，万一中途法力还没有回来就被其他妖怪或者人给吃了呢？
玉帝压根就没打算让猪八戒再回天庭。
而沙僧，玉帝还给他保留着回天庭的机会。因为沙僧是玉帝身边人，是他的卷帘大将，而猪八戒就像是割据一方的诸侯。
谁的关系亲近，自不必多说。
再者，沙僧也极有可能是故意打碎的玻璃盏，给别人造成一种玉帝无论对谁都十分狠辣的外在形象，他公正无私。
就算沙僧不是故意打碎的玻璃盏，可是他打碎的地方，是在天庭的蟠桃会。
沙僧在别的地方犯错可以，但是在蟠桃会上犯错就不行。
这也正好让玉帝杀鸡儆猴。虽然对沙僧惩罚严厉，但对比猪八戒，其实也不算太过。
或许，这也是猪八戒的自知之明，他已经被天庭抛弃了，所以他跟沙僧的表现完全不同，他从来不去天庭搬救兵，也开始自暴自弃，他见到观音菩萨时，观音劝他向善，而猪八戒则说道：“前程前程，若依你，教我嗑风！常言道，依着官法打杀，依着佛法饿杀。去也！去也！还不如捉个行人，肥腻腻的吃他家娘！管二罪三罪，千罪万罪！”
甚么
所以说，八戒投胎，不见得惩罚就轻，而沙僧被飞剑穿胸，也不见得有多么严厉。
沙僧始终保留着希望的种子，而八戒，已经完全没了希望，只剩下了颓废丧气。
没了希望的猪八戒，做什么都不积极，在取经团队里也是好吃懒做，经常吆喝着散伙分行李。
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