在我国，直辖市直接由中央人民政府管辖，拥有较大的建成区，较多的居住人口，且在全国的政治、经济、科学、文化、交通等方面具有重要地位，虽然现在我国有大大小小600多座城市，但是直辖市只有四个：北京市、天津市、上海市和重庆市。
所以近几年经常会传出我国将设立第五直辖市，那么在我国这么多城市中，哪座城市会胜任呢？这3座城市呼声最高。
深圳，凭借深圳现在的实力，成为真正意义上的“直辖市”可能就缺一纸行政命令了。
从经济实力来看，深圳和现在的4个直辖市相比已经不相上下，经济总量和北京、上海非常接近，已经超越了天津和重庆。从2018年的GDP上来看，深圳排在北京和上海之后，和上海相比差4500多亿，和北京相比差3000多亿，但和另外两个直辖市相比，已经领先不少，比天津和重庆都多1000多亿。
短短20年，深圳从一个落后的小渔村，成功晋级为北上广深一线城市之列。在科技创新方面更是尤为突出，出现了一批有竞争力的企业，包括华为、平安、万科、中兴、华大、大疆等系统创新型企业，还有大批创新中小企业在路上，PCT国际专利也在各大城市中遥遥领先。
人口吸引力也大增，小学入学人数超过70万，快赶上北京上海水平，人口预示着未来的发展潜力，可以预期，深圳未来的发展不可限量。所以成为第五直辖市指日可待。
武汉，区位优势明显，武汉位于我国黄金水道长江和南北交通大动脉京广铁路交汇处，有“九省通衢”之称，是华中地区最大的综合交通枢纽，承东启西，通达南北，区位优势十分明显，与目前的4座直辖市也有非常合理的空间距离。
武汉城区人口众多，是我国较早没有县和县级市的城市，全市共设13个区，2020年常住人口1232万，也就是说，武汉的城区人口也是1232万，远远超过200万的最低标准。不管是区位优势还是人口，武汉都有成为直辖市的资本。
青岛，据第七次全国人口普查公报显示，青岛总人口1007.17万，较2010年的871.51万增加了135.66万，增量居全省第一。10年间，青岛人口在山东占比由9.1%上升到9.92%，优势非常明显。
而随着国家“八纵八横”高速铁路网的规划和建设，以青岛为起点向北连通东北、向南连通长三角的新一代高速列车通道，已经纳入山东省综合交通布局优化提升方案。
也就是说，青岛对内要与京津冀、沿黄流域、东北三省形成发展互动。对外要面向东北亚、联通日韩，成为面向世界开放、整合全球资源要素的新高地。所以从以上这几个方面来看，青岛成为直辖市也是有优势的。
综上所述，在我国众多城市中，深圳、武汉、青岛的优势比较突出，但也不可否认其他城市的努力和优势。
而关于我国第五直辖市的讨论之所以迟迟不能统一，一方面是因为这个直辖市对中国来说非常重要，尤其是经济方面的影响很大，其次就是除了现今4个直辖市之外，其他城市或多或少都有不合适的因素。