后周显德七年（960年），郭宗训登上金銮宝殿，接受文武百官朝贺。新的一年，新君登基想来本该有一个新的气象，但在后周王朝的新年里，一起颠覆王朝的重大阴谋，却在这一天上演。
正值新年，镇、定二州突然传来紧急军情奏报。报告称，辽汉大军联合南下入侵。经朝廷合议，刚履职不久的赵匡胤，被推为统帅人选，奉旨率皇家禁军北上抵御。
虽然大家对这段历史都耳熟能详，而且后世有无数专著论及，但其中有些细节却相当令人玩味。
从史书记载的史实来看，当时赵匡胤要当皇帝，已是公开的秘密。当年一月三日，赵匡胤刚奉旨率军北上，京城的平民百姓，就三五成群地聚在一起，相互议论∶"策点检为天子"。这话翻译过来，就是"拥护点检当天子"。
从当时的情况来看，赵匡胤阴谋篡权相当嚣张，毫无顾忌。或许他正是看到了孤儿寡母的柔弱，看到了朝中大臣的胆怯，看到了自己手中掌握的军权，这才肆无忌惮、大张旗鼓地制造舆论攻势，营造夺权氛围。
出发的当天晚上，赵匡胤率军抵达京城附近的陈桥驿。将士们就像事先约定好了似的，开始商量∶"皇上幼小，我们拼死奋战，力破强敌，有谁知道?不如先拥戴点检当天子，然后再北上讨伐！"
当时，就有人将此事报告给了赵匡胤的弟弟赵匡义，以及有着"半部论语治天下"称号的赵匡胤的机要秘书赵普。正当他们在商量时，一群荷枪实弹的将士就闯了进来，大声嚷嚷∶"官兵们已经商定，打算拥戴赵大帅当天子!"
古时常发生这种兵谏，一般都会直面当事人，一谏了之。然而，这些将士没去找赵匡胤，而是去找赵匡义、赵普。我想，这样做的结果只有一个，那就是要将赵匡胤撇开，把他的责任推得干干净净，好像此事的发生，根本就与他无关。
看到这乱糟糟的场面，赵匡义先叫大家安静下来，然后心平气和地说："由外姓人来兴起大业，固然是天命，但仍要看人心向背。你们若能严格管束士兵，不准他们烧杀抢夺，京师自然安定，四方才会归附，你们也才能享有荣华富贵。"
当晚，赵匡义派人告知赵匡胤的党羽石守信、王审琦等人，吩咐他们做好准备，整装以待。而赵匡胤这天晚上却喝醉了酒，正在营帐里呼呼大睡，根本不知道夜里发生的事情。
史书记载的这些史实，一看就很假。大军初发，军情不明，岂有主帅头天晚上就大醉不醒之理？
此外，这次出军也是漏洞百出。后周这些年，只要是新君登基，它的死敌后汉都要跳出来捣蛋一番，这次传说汉辽联军南下入侵，给人的感觉还像那么回事。然而，从朝廷出征的种种安排来看，则有些让人看不懂。
这次出征，指挥系统全是赵家班的人，部队则是皇家禁卫军，《资治通鉴》是这样记载的∶周帝命匡胤率宿卫诸将御之。周帝当时就是个小孩子，懂什么调兵遣将？若是平定地方小股叛乱，皇家禁军应急出动，尚有可能，可对付所谓的辽汉联军，怎会安排护卫皇宫安全的皇家禁军？
一切迹象表明，这根本就不是一次抵御外敌的出征，而是一次旨在推翻后周王朝的军事政变！据载，赵匡胤出征前，已将一家妻儿老小作了妥善安排，而朝中辅佐大臣竟无人知晓，这就为接下来的陈桥驿兵变，平添了几分悲哀的色彩。
后周显德七年（960年）一月四日，永载史册的陈桥驿兵变，就在蒙蒙雾霭中拉开大幕。当天天色稍明，将领们全副武装，直向中军大帐奔去，一路不断大吼∶"将领们群龙无首，大家愿拥戴大帅当天子!"
接下来的一幕，基本上是郭威当年澶州兵变的翻版。没等赵匡胤反应过来，将士们已一拥而进，不由分说，迅速将事先准备好的黄袍，披在赵匡胤身上，然后下跪叩头，高呼万岁。
一切恍如昨日，唯一不同的是，郭威当年披上的，是一面临时从旗杆上扯下来的黄色旗帜，如今赵匡胤披上的，则是一件事先准备好的、皇帝穿的黄色龙袍。此举再次证明，陈桥驿兵变绝非一时兴起。
赵匡胤装模作样推让一番，就当众宣布了三大纪律∶"太后、皇上，我曾面北侍奉，尔等不得冒犯；朝廷文武百官，曾跟我平起平坐，比肩共事，尔等不得凌辱；国库、百姓之家，尔等不得掠夺！遵令者重重有赏，违反者格杀勿论!"
清人乐蒙泉诗云∶"皇袍不是寻常物，谁信军中偶得之。"古代，莫说是皇袍，就是黄色的内衣都不敢。
当天，赵匡胤率大军南下回京，从开封仁和门进城，大军纪律严明，秋毫未犯。一月五日，赵匡胤派人去晋见宰相，通报情况。当时，宰相范质、王溥正在大殿上觐见皇上，还没退朝，忽然听到政变消息，范质走下殿来，紧紧抓住王溥的手，颤巍巍地说∶"仓促之间，遣兵调将，都是我们的过错啊!"
此时，整个大周王朝，只有一个人迅速作出反应，这个人就是侍卫亲军副都指挥使兼天平节度使韩通。
韩通是太原人，原与赵匡胤一起负责皇家护卫，职位尚在赵匡胤之上，许多事务平时都是由他做主。韩通性情刚直，没有心机，说话常得罪人，竖眉鼓眼，人们就给他起个绰号叫"韩瞪眼"。
韩通得知消息后，慌忙从皇宫里跑出来，准备集结部队抵抗。可刚一出宫，就恰好碰见散员都指挥使王彦升。王彦升二话不说，立即策马追捕，一直追到韩通家里，将他们夫妇一并杀害。对此只能干瞪眼的韩通，成为陈桥驿兵变唯一的殉难者。
赵匡胤对王彦升擅杀韩通一事大发雷霆。但因政权刚刚建立。没有追究，但事实的真相到底如何呢?宋史载，赵匡胤当上皇帝后，曾到开宝寺进香。进寺后，他发现寺庙墙上有韩通父子的画像，正瞪着眼望着他，吓得赵匡胤当即命人将画像铲掉。
赵匡胤在将领们的严密保护下登上明德门，一把鼻子一把泪，呼天抢地哭着对范质、王溥等人说∶"我受先帝世宗的大恩大德，而今却被军队所迫，到了这个地步，真是对不起天地良心，我怎么办啊!"
各位，这不是我的错，我本来是去打酱油，结果打了一件龙袍回来，你们看着办吧。范质、王溥当然知道这是怎么回事，可一时并无良策。这时有人出列，手按剑柄，厉声高喝道∶"我们现在已没有皇上了，今天必须出一个天子！"
双方僵持了一会儿，还是王溥带头，走下台阶，向赵匡胤下跪叩头。这位一生忠诚的老丞相，此时也不得不面对现实，俯首称臣；一向刚直的范质只好效仿，同样走下台阶下跪叩头。两位宰相一低头，就预示着赵匡胤昂头，接下来的事情就顺理成章。
一月五日，后周王朝在崇元殿举行禅让大典，赵匡胤头戴皇冠，身穿衮袍，正式坐上皇帝宝座，下诏定国号为宋，改年号为建隆，历史由此掀开新的一页。河南开封陈桥驿旧址，门前有副对联就是这样写的："陈桥兵变奠宋代基业，黄袍加身定赵氏乾坤"。
宋朝这个国号的确定，没有高深的学问，它反而是郭宗训一手安排的。郭宗训登基后不久，曾任命赵匡胤遥兼归德节度使。归德的总部就在宋州，今河南商丘市。而今赵匡胤立国，就将州名作为国号，定名为宋朝。