1928年，地质学家冯景兰首次红色地层命名为“丹霞”，由此开启了丹霞地貌的科学研究。
中国境内，目前共发现1000余处丹霞地貌，其中陕北丹霞地貌是国内目前已知的规模最大的丹霞地质景观带，呈总面积约3万平方公里，分布于延安地区的甘泉、志丹、安塞，榆林地区的靖边、神木、府谷等地。
9 0多处 景观点 类型齐全、规模巨大、景观价值极高，多以沟谷型成群连片出现，依据形态不同，可分为天井式、狭缝 式、巷道式、宽谷式、隧道式等地缝丹霞景观。
其中陕西省延安市甘泉县北部区域分布最为集中，3700平方公里的土地上分布着大小120余条峡谷，其中极具景观差异性的知名峡谷就有桦树沟、牡丹沟、龙巴沟、花豹岔、月牙沟、蝴蝶沟、梦幻谷、心形峡谷等等。
号称“黄土高原自然地缝奇观”、“世界活丹霞、中国梦之谷”，甘泉大峡谷属沟谷型丹霞地貌，历经数千万年风沙切割和流水溶蚀、冲刷而成 。
走进这里，如同步入了一个美妙的艺术宫殿，谷壁看似轻柔，实则非常坚硬。岩石表面像被精心打磨，纹层顺着岩壁流淌。阳光从峡谷顶部进入，幻化出奇幻的金色。
一次强烈地震将黄土大山撕扯开一条条裂缝，有宽有窄。亿万年的风和水却将这处“地球的伤疤”雕琢而成一方的奇妙的“处女地”。
茂密的植被下， 凹凸有致的峡壁在阳光下展露着曼妙的身姿。红色的石头、绿色的苔藓、黑色的腐殖质留痕、白色和黄色的泥膜，加上不同时间、不同季节阳光照射的色彩变换，构成了地球上最接近梦境的地方。
来到这里， 除了惊叹，好像任何词汇都变得那么苍白无力。
对比在地球同一纬度上的美国羚羊谷，甘泉大峡谷的形态更具奇特、类型更加多样、规模更加庞大，为中国乃至世界所独有，其蕴藏着丰富的美学价值。 近年来，游客和摄影爱好者纷纷慕名而来，已逐渐成为当之无愧的“网红”打卡 地。
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