北京时间9月27日，2021年女篮亚洲杯展开小组赛第一场的争夺，中国女篮对阵菲律宾女篮。由于双方实力差距确实太大，因此中国女篮半场就领先了40分，最终是以143-52狂胜对手91分，取得开门红。
中国女篮在此前的东京奥运会上，取得第五名的好成绩，而且1/4决赛输给塞尔维亚的比赛也非常遗憾，赛后多位女篮姑娘留下了伤心的泪水。在奥运会之后，女篮没有解散，而是继续组成联合队参加了全运会。由于是国家队打省队，因此比赛毫无悬念，最终联合队拿到了冠军。
全运会结束后，女篮姑娘们依旧无法放假，因为还有更重要的亚洲杯要打，这也是全运会直接让国家队的选手组队的原因，这样的话可以得到锻炼热身的机会，保持好状态，迎战亚洲杯。今年的亚洲杯一共有8支队伍参赛，中国女篮被分在了B组，同组的有澳大利亚、菲律宾和中国台北；A组则有韩国、印度、日本以及新西兰。
值得一提的是，中国女篮上一次夺得亚洲杯冠军已经是10年前的事了，所以这一次许利民带队只有一个目标，那就是重夺桂冠。不过，奥运亚军日本队，以及传统强队澳大利亚实力都非常强劲，因此女篮想要夺冠，并不轻松。在已经结束的小组赛第一轮比赛中，缺少4名主力的日本队以136-46狂胜印度90分，可见她们的实力有多么强劲！
相比于奥运会和全运会，女篮此次出征亚洲杯的大名单有所变化，邵婷和孙梦然两位老将被杨衡瑜和李一凡取代。据许利民透露，邵婷和孙梦然是因为年龄和伤病的原因，所以才没有让她们参赛。
小组赛首战面对菲律宾，女篮从比赛一开始就祭出了全场紧逼防守，让菲律宾底线开球都困难，更别说过半场以及完成进攻了！菲律宾的球员就像是由业余选手组成的一样，水平确实太差了。首节女篮就轻松取得35-17的领先。到了第二节，女篮依旧是从防守做起，连续利用反击拉开比分。这一节女篮又赢了对手22分，半场结束已经领先40分。
到了下半场，女篮依旧开始了练兵模式，12人全部得到出场机会。其中，韩旭开启了定点投篮模式，中距离准得吓人，而张茹则是扮演着“偷鸡”的角色，连续地接到前场传球完成轻松上篮。虽然女篮领先的分数已经非常大了，不过防守端姑娘们依然卖力，继续着前场紧逼战术，把对手防得极其难受。
眼看三节未结束，分差已经来到70分，菲律宾主帅气得在暂停期间对着自己的队员疯狂“输出”，看得出他对于球队的表现非常不满。最后一节，分差仍在拉大，场边的菲律宾教练已经一脸绝望了。
随着最后一分钟李一凡和潘臻琦连中三分球，以及张茹的压哨上篮，最终中国女篮以143-52狂胜菲律宾91分，隔空叫板了日本女篮。杨力维此役砍下21分5助攻，李月汝18分4篮板6助攻，韩旭17分6篮板，李一凡13分。值得一提的是，全场比赛中国女篮75投50中，命中率高达67%，三分球则是22中12，命中率54.5%，并且送出52多达52次助攻。