明朝天顺年间，蒲州有个寡妇名叫甄爽，相貌极美，身材婀娜，前凸后翘，觊觎其美貌的男人不计其数，因此她平时比较高冷，趾高气昂，平日素爱踩低捧高，她亡夫董备虎的死，跟她脱不了关系。
早年间董备虎在衙门里当差，她便撺掇董备虎巴结县令往上爬，董备虎听话照做，成为县令走狗。后来县令因误判一件收受贿赂中饱私囊被查抄，董备虎也牵扯其中，被判流放。董备虎本来身强体壮，娶了甄爽之后就变的骨瘦如柴病恹恹的了，因此没等到流放地就病死了。
董备虎爹娘闻听后，忍受不了白发人送黑发人的痛苦，没多久双双亡故，只留下甄爽一人。甄爽变成寡妇后依然我行我素，赚着昧良心的钱。直到有一天，她遭到报应才幡然悔悟。
且说这晚，甄爽做了个怪梦，梦见亡夫董备虎正蹲在角落里吃剩饭剩菜，瞧他那狼狈样，甄爽大笑不止，忙问：“我说董备虎，你死后我没少给你烧纸钱，你咋还吃剩饭呢？”
董备虎一听是甄爽声音，抬起头恶狠狠道：“哼，你知道啥，若是没我替你打点，你连剩饭剩菜都吃不上！”
梦中，董备虎解释甄爽给他送来的钱，全帮她打点鬼差了，多年来她做得缺德事实在太多，看李二嫂家有钱，充当人家的哈巴狗，欺负没钱没能耐的刘家讨点好处费。看城中大户王员外色迷迷盯着许木匠媳妇看，就撺掇木匠媳妇改嫁趁机捞一笔。
董备虎人虽死了，对甄爽却十分好，眼瞅着这些事儿要被鬼差报到阎王那儿，赶忙用钱打点，所以多年来他在下面穷得叮当响，只能靠吃剩饭剩菜为生。
甄爽听完不屑说：“我才不信，我只知道人为财死鸟为食亡，没钱没能耐的人就该忍气吞声。”董备虎气得火向上撞，暗骂甄爽固执不知悔改，迟早有一天剩饭剩菜都吃不上。
眼看甄爽梦要醒了，董备虎提醒道：“碰见乞丐一定要好生招待…”没等他说完甄爽便醒过来，她心想：难道对乞丐要像祖宗那样么？乞丐就该吃猪食垃圾，千万别让我碰见。
次日晚上，甄爽正在院子里喝茶，听有人敲门，打开门一股恶臭迎面扑来，好悬没把甄爽熏晕，见来人乞丐打扮又老又丑，甄爽怒骂道：“你是谁啊？”老乞丐可怜道：“我是逃难来的，行行好给点吃的。”
一看是个乞丐，甄爽不禁想起晚上董备虎给自己托梦情形，顿时眼珠一转，想捉弄下老乞丐，于是态度一百八十度大转变，连忙招呼乞丐坐下，自己去拿吃的招待。
只见甄爽走到猪圈，舀一大碗闻着作呕的猪食来到乞丐面前，一脸坏笑说家里就剩下这个，凑合吃吧。老乞丐一闻有些生气道：“既然您家没吃的，那我先告辞了。”说完要走。甄爽却拦住老乞丐的路，恶狠狠道：“都拿来了，不吃也得吃，是乞丐就得吃猪食，跟你不正好相配么？”
老乞丐听罢不怒反笑道：“行啊，看今天我们谁吃。”说罢摇身一变换了副模样，只见他一袭黑衣，左手拿着鬼哭棒，右手拿着招魂幡，分明是阎王殿的黑无常，甄爽当即吓得跪倒在地，连连磕头道：“您，您是黑无常？”
黑无常道：“正是本尊，想不到传言是真，看我如何惩罚这些鬼差。”原来甄爽阳间作恶阎王早有耳闻，奈何鬼差拿了董备虎好处知情不报，故此派黑无常乔装成乞丐测试甄爽。
黑无常怒喝道：“你在阳间作恶多端，今日本座便收你下去。”甄爽一听自己要死，哭得眼泪鼻涕流一身，连忙端起桌上的猪食狂吃起来，边吃边吧嗒嘴样子十分滑稽，逗得黑无常哈哈大笑。
见活命有门儿，甄爽更加卖力吃，不一会儿一大碗猪食被吃的干干净净，黑无常满意地点点头道：“既然你想活命，本座再给你个机会。”黑无常掐指一算，甄爽往日作恶多端，寿命仅剩三年，往后三年只要不再作恶，每日吃猪食度日，便可活到寿终正寝，否则就得即刻去死。甄爽为了活命，只得咬牙点头。
黑无常走后，甄爽遵照约定不再作恶，吃猪食度日，果然活了三年。
三年后甄爽无疾而终，被鬼差抓回阴间，以往罪行全部一一清算，加上董备虎代她贿赂鬼差，直接判甄爽永世不得为人。
甄爽后悔做人时踩低捧高，更后悔教丈夫董备虎溜须拍马，如今已为时已晚，只能擦干眼泪被投入畜生道投胎。