近日，93岁的江华中（化名）老人因慢阻肺入院，在住院期间突然出现连续咳嗽，咳痰，还发生了呼吸困难，医生为老人行电子支气管镜检查后，终于查明急症的“元凶”——一颗掉落在气管内的牙齿。
据江华中的家人自述，老人有慢阻肺的病史，胸闷、气促反复发作达十余年。中秋节前夕，老人再度出现咳嗽、咳痰、胸闷等症状，家人立刻将他送到长沙市中心医院（南华大学附属长沙中心医院）老年医学科就医。入院后，医生根据患者的病史和症状，完善肺部CT检查，并未发现异物，接下来常规进行了抗炎、止咳、化痰、解痉、平喘等积极对症处理，患者症状得到缓解。入院第二天，老人中午进餐后突然出现呼吸困难、血氧饱和度下降、持续咳嗽、咳痰、发热，老年医学科主任医师杨敏检查后高度怀疑气道吸入异物，建议患者行电子支气管镜检查。通过检查，医生发现患者气道内有异物，仔细辨别竟是一颗牙齿。随后，经支气管镜把牙齿小心取出，再进行气道灌洗。检查完成后，患者呼吸困难，咳嗽，咳痰的症状明显缓解，血氧饱和度回升，体温逐渐下降。
长沙市中心医院（南华大学附属长沙中心医院）老年医学科主任医师杨敏表示，随着年龄增加，老年人口腔、咽、喉及食管等部位的组织会发生退行性变化，比如牙齿松动或脱落等状况时有发生，再加上感觉神经末梢的感知功能也变得迟钝，不容易觉察身体的变化，这时最容易发生意外。该患者就是因为牙齿脱落，不小心掉进气道，从而阻塞气道才会突然出现咳嗽、呼吸困难的症状，如果严重将导致窒息，甚至死亡。
杨敏提醒市民，家中有老人的，一定要定期带老人到医院接受体检，其中包括对牙齿的检查。如果发现老人牙齿松动，可就诊口腔专科，做好检查与固定；如果牙齿松动得很厉害，可以在口腔专科医生的指导下接受拔牙或者更换新的假牙，保证老人的牙齿固定且功能完好，避免意外掉落到气管里引发窒息。如果老人突然出现原因不明的咳嗽、呼吸困难，特别是发生在饮水或进食后，应高度怀疑气管异物的可能，应及时到医院就诊。
潇湘晨报记者梅玫 通讯员柳永红 秦璐