上个世纪上半叶，中国饱受帝国主义、封建主义、官僚资本主义这“三座大山”的压迫，民众的生活困苦不堪。为摆脱被压迫的噩梦，革命事业纷纷成为无数爱国人士毕生所追求。他们抛头颅、洒热血在所不惜，只为心中的家园能够恢复安康的生活。黄开湘就是其中之一。
黄开湘，他是飞夺泸定桥的英雄团长，率领红四团勇战天险、敢为人先；毛主席曾亲点将，让其率先过草地；一手戴着周恩来赠送的表，一手拿着朱德赠予的左轮手枪……他的英雄才略为多少红军所赞赏。
然而，就是这么一个令人钦佩的英雄团长，竟被诬陷为逃兵数十余年，他的女儿50年后才知道自己的父亲是飞夺泸定桥的英雄团长。这中间究竟发生了什么？
下面，我们就来讲讲黄开湘的英雄事迹。
一、“仗斧走天涯”，霹雳暴动干革命
都说新年新气象，但是历史的齿轮对于刚刚步入二十世纪的中国来讲，并没给予太多的仁慈，甚至用残暴来讲一点都不为过。
1900年，八国联军侵华，他们在我中国北京城烧杀抢掠，无恶不作。次年，懦弱的清政府还和这些侵略者签订了丧权辱国的《辛丑条约》，中国完全沦为半殖民地半封建国家。
时势造英雄。1901年，在江西省弋阳县的一个贫苦农家里，黄开湘出生了。
由于生不逢时，黄开湘在乱世年代成长的同时，中国的革命也在轰轰烈烈地进行着。
在他十岁时，辛亥革命爆发了，清王朝被推翻。或许家庭的贫困，村中的人们思想还没有转变过来，国民意识还没能够全部迅速地觉醒，小小的黄开湘此时和大部分贫困人民一样，还在为着生活而惆怅。
穷人家的孩子早当家。为了活下去，黄开湘在少年时期，成为一名木匠学徒，整天与斧头为伴，着眼于手下的木活，两耳不闻外事。
但是身处一个动荡的年代，外面风云变幻的一切，关乎着国家的命运，作为国家的一个个体，自然先鲜有人能够置身事外，黄开湘也不例外。
很多人不了解黄开湘，但一定听过方志敏，黄开湘就是方志敏的表弟。
和黄开湘的经历有所不同，方志敏家境虽然贫困，12岁时被迫辍学，但是他并放弃学业。五年后，通过各方资助，又重新走进校园开始学习。高等小学、专科学校以及到大学当旁听生，他都没落下。
方志敏在努力学习的同时，也受到了当时现今的革命思潮的影响，尤其对陈独秀等人创建的中国共产党非常热衷敬佩，并在自身的努力下，1924年成功加入中国共产党。
作为早期的共产党人，方志敏参与创建江西的党组织，他对家乡江西的一些革命思潮引领做出了非常大的贡献。
本以手艺谋生的黄开湘在此期间，深受表哥方志敏的影响，心中从此不只有了“眼前的苟且”，还有国家和人民。
他下定决心追随方志敏一同干革命后，明面上他是一位整天和斧头、木头相伴，干着自己本职工作的箍桶匠，暗地里他经常配合方志敏在江西宣传革命，宣传共产党。
1927年，南昌起义爆发之后，打响了武装反抗国民党反动统治的第一枪，为全国各地的起义反抗做出了榜样。在此推动下，我党“八七会议”召开，明确提出“政权是在枪杆子中取得的”，并且决定各地的党组织要顺应潮流，进行暴动起义。
作为江西党组织的创建人之一，方志敏参与了这场会议。回来后，方志敏就开始和相关人员商量发动弋阳九区暴动的事宜，黄开湘也参与其中。
说起暴动，难免让人联想到毛主席写秋收起义的一句词：
“……旗号镰刀斧头……霹雳一生暴动”。
当时的每一场暴动都是惊天动地的，它标志着底层人民反抗的决心，绝对是具有划时代意义的。
与这首词非常应景的是，黄开湘在暴动中手握斧头做兵器，顺应我党的响应，加入到这场暴动中。古有侠义人士仗剑走天涯，今有黄开湘“仗斧走天涯”，一个字：绝！
二、“天兵神将”红四团，主席亲自点将冲先锋
在方志敏等人的领导下，弋阳九区的暴动如同“星星之火可以燎原”一般，从1928年1月开始暴动，在短短不到一个月的时间内，就有多达七八万的农民参与到其中，暴动规模之大，为后来的赣东北根据地建设奠定了坚实的基础。
黄开湘在暴动中，表现优异，随后根据方志敏的指示，到上饶县开辟新的根据地。黄开湘不负所望，领导上饶县的茗洋关暴动，并成立了县苏维埃政府，他还被推选为政府主席，足以见得其领导能力非同一般。
随着弋阳暴动一起产生的，还有一支工农革命军的武装力量。这只武装力量，从1928年4月的20余人扩充到1930年9月的3万余人，这支部队就是红十军的雏形。
队伍的扩编需要提拔相应的领导干部，黄开湘就是被提拔的干部之一，从此，由此，黄开湘开启了自己的军旅生涯。
1930年可以说是扩充红十军最为疯狂的一年。这一年，国民党内部发生内战，阎锡山、蒋介石等军阀为争夺势力，进行了中原大战。我军根据当前形势，决定趁此机会，跳出内线，到外线主动出击，给敌人以措手不及地打击。
赣东北的红军独立团在方志敏等人的领导下，重拳出击，大败敌军，途中，黄开湘更是凭借手中的斧子，屡立奇功。
攻打景德镇时，敌军察觉我军攻打意图，准备关城门之际，黄开湘快、准、狠的将斧头插在城门汇合处，让城门不能及时关闭，减少了我军攻城的损失。
在此过程中，赣东北的部队除缴获大量军备物资之外，还有黄金2000两，白银50万。部队的人马如同“贪吃蛇”一般，越来越大，到9月份已有3万余人，部队改编为红十军。
此时，黄开湘凭借卓越的指挥能力，已经成为红十军的一个师长。
1933年初，随着根据地的不断扩大，赣东北根据地和中央苏区根据地连成一片，两根据地之间的往来自然必不可少。
根据中央苏区的要求，红十军改编为红十一军，离开赣东北地区，来到了中央苏区，进行保卫中央苏区根据地。红十一军的到来，还为中央苏区带去了之前在战争中缴获的千两黄金和百万白银。中央领导自然非常高兴，这些钱财，足以解决中央苏区的燃眉之急。
领导高兴之余，在听说黄开湘的事迹之后，还对他仗斧立奇功进行了高度表扬。为表嘉奖的诚意，周恩来赠送了黄开湘一块表，朱德给了他一把左轮手枪。黄开湘还被亲切地称为“斧头将军”，这让他更是声名鹊起，名声大噪。
第五次反围剿失败后，红军开始长征进行战略上的大会转移，以此来摆脱敌军的围追堵截。
长征途中，我军面临的第一个难关就是横渡大渡河。想要北上，必经大渡河。于是，中央决定让红一师红一团担任先锋团，为大部队开路。
根据指示，红一团以安顺场为渡口，强渡大渡河。但是事实往往比理想更残酷。就在红一团艰难渡过大渡河后，他们这才发现忽略了大渡正处于洪期的事实，水急河宽，想要架桥，几乎有些不可能。乘船的话，附近只有小船，承载人数少，往返时间长，同时后面还有敌军的阻击……想要在安顺场横渡大渡河，对我军来讲，绝非良策。
重新让红一团开辟一新的通道已经来不及了。是以，中央决定，让红四团接过先锋团的大旗，不惜任何代价，三天内，一定要夺得泸定桥，为我军开辟新的渡河通道。
红四团的团长正是黄开湘。中央在临危之际将先锋团的重任交给红四团，黄开湘半分不敢马虎，和政委杨成武一起，率部全速前进。
科学数据显示，正常人类的行军速度是5公里/小时。一天人最多能走七八个小时，照这样算下来，一天撑死走40公里。三天下来，可以走120公里。
从安顺场到卢沟桥的有320华里，相当于160公里。军人的忍耐力要比普通人好一些，但是要一天走五十多公里，红四团的任务量着实不小。
而且，他们要走的路，全程都是羊肠小道。受到地势影响，一路上，红军右侧是波涛汹涌的大渡河，左侧紧邻峭壁，前方还有敌军的阻击。战士们一面要注意脚下安全，一面还要与敌军作战，时间一分一秒的过去，但是前进的步伐却是远远没有到达预订计划。第一天，红四军只走了40公里，距离目的地还有120公里。
第二天，红四军正在极速前进中，收到了中央的来电，要求他们必须在明天早上拿下泸定桥。
这样的命令对于红四军来讲无疑是晴天霹雳。按照昨日的行军经验，要走完剩下路程，最少还需要两天的时间才能完成，现在竟然要在一天内走完两天的路，马拉松都比这要轻松。
但是没有办法，全军上下就等着红四团能够开辟新的通道，容不得黄开湘抱怨。简单传达完军令后，全团上下一条心，火速前往泸定桥。
一路上，战士们以大雾天气做掩护，对前方的敌军进行突袭，一边瓦解清除敌军，一边全力奔跑，马不停蹄。终于，在连夜赶路下，红四团在行军第三天的早上到达了泸定桥。
黄开湘率队抵达泸定桥时，双方部队都惊呆了。敌军没想到红军能这么快抵达泸定桥，黄开湘没想到敌军为不让红军过河，将桥上的木板全拆了。
泸定桥距离大渡河的水面有三十多丈，相当于100多米，没有木板的泸定桥只剩下铁链子，桥的对岸还有敌军的两个团的火力做阻挠，对于红军来讲，躲避敌人的枪林弹雨，铺木板，既要眼观八路，又要耳听四方，就算是三头六臂也不够用啊。
面对这样的窘境，黄开湘毫不畏惧，运筹帷幄之下，组建22名勇士冲在前端，在铁链上与敌军正面交锋；在其身后，杨成武带领一小支部队边铺板，边冲击；黄开湘紧随其后，边指挥，边前进；河西岸两侧还有我军的两个营打辅助，重火压制在河东岸的敌军两侧的援军。
在这样的不部署下，面对敌军的疯狂火力，我军战士毫不退缩，英勇进击。即便敌军在河对岸拥有坚不可摧的碉堡，还是被我军的火力完全压制，在19名勇士成功抵达对岸时，这场战斗已经胜负分明，国民党的两个团在红四团的顽强进攻下，四处溃散。
这场在敌军看来，集天时地利、毫无悬念的战争，竟然败了。红军如同“神兵天降”一般，顶着枪林弹雨，在百米空中仅仅凭借几条铁链，就气势汹汹的“飞”到他们面前，如果不是亲眼所见，他们绝对不会相信世上竟有这样的军队。
这样一支“神兵天降”，在红军长征中，出奇制胜的例子还有很多。比如腊子口战役中，在我军所有人为敌军的堡垒无可奈何时，黄开湘率领小部人马，绕开堡垒正面，爬到堡垒后方的悬崖峭壁上，从天而降，用炸药炸了没有封顶的顽强堡垒，为我军取得战争的胜利做出了巨大的贡献。就连毛主席都忍不住赞叹道：
“有斧头将军（指黄开湘）和白袍小将（指杨成武）为先锋，就没有过不了的火焰山。”
三、真相：“王开湘”就是“黄开湘”
黄开湘的名字在长征拾起可以说是如雷贯耳，然而这样一位鼎鼎有名的大英雄，在新中国成立后，却被在档案中写到：
“此人在长征途中吃不了苦，逃离革命队伍，现下落不明。”
从英雄到逃兵，这中间到底经历了什么？
原来，新中国成立后，我国对全国各地的人口进行了大排查。黄开湘自从离开家乡后，就再也没有回来。他的女儿黄菊花被送人，妻子改嫁，母亲在外乞讨为生，四个弟弟全都战死沙场，家里的亲戚没有人知道他的下落，当时的排查人员犯懒，在黄开湘的档案上写下了“逃兵”……
直到1985年，原红四团政委杨成武在自己的回忆录中写了一个名为“王开湘”的斧头将军，书中对于“王开湘”的描述和黄开湘极为相似，这才引起了众人的猜测：“王开湘”就是“黄开湘”。
经过杨成武的证实，尘封多年的冤案重新被翻案。黄菊花也是这个时候，才知道写在小学课本中的《飞夺泸定桥》的英雄事迹，是自己的父亲亲自指挥。他不是人们口中的贪生怕死之徒，他没有当逃兵，他是大英雄，他没有消失匿迹，他没有抛弃家人、没有独自享清福，他……只是在1935年的一场大病中，去世了……
1935年，因为一次意外，黄开湘生病住院。长时间的发烧，导致他神识不清，失手扣动枕头下的左轮手枪，子弹穿过枕芯，又穿过了他的头颅，一代英雄，就此长眠于世。
心酸、唏嘘、心疼、无言、意难平……
虽意难平，但逝者已矣，生者如斯……