民族是世界上广泛用于区分人类集群的概念，但在同一个民族之内，有时候还会诞生许多不同的派系。他们尽管是同民族，但生活习性、思想观念等都存在许多差别。
这就在民族内形成了“民系”的概念，民系被用于在同民族内区分不同人群。
在人口众多、分布范围颇广的汉族中，民系的运用就很多。
01 客家人：起源于唐宋的一支开拓者
客家人，就是汉族的一个民系。与整个民族的特征保持一致，客家人也呈现出地域繁多、影响深远等特点。
从民系起源来看，最早有考证的客家人源自五代宋初之时。原本客家人也是中原居民，但到了五胡乱华，中原大地充斥杀戮与动乱，不堪其扰的一批人开始了流亡之路。
到了北宋年间，迁出的客家人已经在南方地区形成了不小的集群。由于他们的生活习惯依然与中原汉人无异，苏轼曾经叹道“如见中原气象”。
客家人在历史上有过数次大迁徙，基本都是出于两个原因：其一是躲避战乱，其二则是缓解人口压力。
满清入关后，客家人开始了第四次迁徙。但清政府对客家人的压迫很强，甚至专门派兵围剿。客家人也曾经兴起过多次反清运动，但都以失败告终，且多次被挤到更加偏远的地区。
太平天国，这是由农民洪秀全发起的起义运动。洪秀全就是一位客家人，他自幼博学多识，却屡次不第。
一次偶然的机会，洪秀全瞥见了一本基督教义的书籍，其中人人平等等观念与他的想法大有相近。
金田起义之后，洪秀全领导的太平天国声势浩大，客家人就是其基本队伍。起初清政府虽然震惊于太平军的声势，但并未放在眼里，仅派出万余名兵士进行清剿。
但太平军战力顽强，多次粉碎清政府的攻击，直至在“天京”建都，攻下了半个清朝。
彼时的客家人已经显露出毅力十足、不怕牺牲不怕吃苦的精神，这也是他们在多年流浪与艰苦生活中养成的素质。
尽管太平天国最终因农民领袖的阶级局限性失败，但这是客家人主导的第一次大型革命，客家人的思想、政策等深深地影响了太平天国的属性与本质。
太平天国期间，还有一支勇猛的“黑旗军”，与太平军一道反抗清政府统治。
这支军队以“黑色漆布，上缀北斗七星”为标志，领袖刘永福也是客家人。
黑旗军曾经代表中国作为越南的宗主，帮助越南人驱逐侵略的法国军队，声名赫赫。尤其是太平天国陷落之后，黑旗军在越南一带的声望甚至还要超过太平天国。
黑旗军也起到了一定的保卫中华南部疆域安全，震慑冒犯者的意义。与太平天国一道，都是客家人为了维护民族尊严而发起的革命运动。
02 为革命敢牺牲，客家人的伟大精神
经历了太平天国，客家人更像是被激发了一种精神，在各种近代中国重大革命中越发广泛地参与、领导，创下了累累功绩。
尤其是在一些在人们的固有观念中，没有客家人参与的运动里，其实客家人的身影早已经遍布。以戊戌变法为例，戊戌变法中客家人的作用鲜有提及，甚至在各家史书里都难以搜集。
但京师发布了百日维新以后，湖南是第一个响应号召，施行新政的省份，而湖南就是客家人迁移后的主要聚集地之一。
其中，客家人黄遵宪应当是维新变法期间知名度最高的一批人之一了。黄遵宪被誉为“梅州八贤之一”，与丁日昌、丘逢甲等人齐名。
黄遵宪与陈宝箴共同在湖南推行新政，顺应时势，为湖南人民的觉醒、政治改革、经济发展都做出了巨大贡献。他也因一系列改革成绩被日本友人称为近代中国社会的“走向世界第一人”。
当然，客家人在近代革命的成功中，最广为人知的就是辛亥革命。辛亥革命的领袖孙中山本就是客家人，此外还有十余名重要领导人物也是客家人。
在辛亥革命前，孙中山于日本成立同盟会，商讨救国图存的重大路线。原本孙中山以为这个组织会十分冷清，但在日本留学的客家人对此事十分关注，并积极参与进来。
早期同盟会的客家人不仅积极参与，而且多有建树，绝非简单地响应一下。因此，当时有一半左右的客家人留学生最终都成为了同盟会的骨干成员。
据同盟会领导者邓仲元回忆，他们在海外建立同盟会时，经费非常紧张，甚至连起步都是勉强完成的，宣传、扩展工作更是难以顺利进行。
所幸随着海外客家人的加入，客家华侨自发地将经商、学费等筹集起来捐给同盟会作为经费，这才算是化解了燃眉之急。邓仲元更是为自己客家人的身份感到无比骄傲。
而到了革命起义前夕，革命党人已经在全国各地发起了大大小小的试探性起义。当时很少有地方敢旗帜鲜明地站出来反对政府的压迫，但客家人是最勇敢的一批。
到了革命进行时期，首先最刺激人心魂的就是广州黄花岗起义，牺牲的七十二名烈士中，有二十多位都是客家人。他们流的血激起了民众的觉醒，从而使革命进行得更加迅速、顺利。
“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”。客家人身上敢为人先的开辟精神不断辐射，从他们所在的南方迅速扩展到全国范围内。
北伐战争中的叶挺将军也是客家人，一首《囚歌》，向虚伪、残酷的封建统治者鲜明地表达了自己的仇恨与决心，也激励着无数人在烈火中“得到永生。”
南方地区的次次起义几乎都是以客家人为先，他们舍己为人，不怕牺牲，让中国革命的浪潮越发翻涌，最终将旧社会的顽石击得粉碎。
而以新旧民主主义革命为分界线，我们来到了近代中国历史上最惨烈、最艰难的一段时期：抗日战争。这也是客家人牺牲最大、贡献最多的一个时期。
日本发动侵华战争以后，全国各地团结一心，迅速组建了抗日民族统一战线，其动员力与凝聚力让世界为之瞩目。首当其冲的便是客家人，他们用鲜活的生命为和平开路，为繁荣搭桥。
第二次国共合作中，朱德、叶剑英与此前在北伐战争中英勇战斗的叶挺一道，指挥军队与日寇作战，以正面战场和敌后战场的战略将敌人拒之门外。
但日本的侵略是经过事先筹备的，军队数量多，武器先进，作战经验丰富，整体实力依然远强于中国。因而中日第一次交锋就成了中国抗日战争中最惨烈的一次，这就是淞沪会战。
淞沪会战有多么惨烈？一组数据就可以看出来了：中国投入80万军队，日本投入20万，但伤亡统计显示，中国有30万死伤损失，而日本有4万。
数十万英灵长眠于此，与之一道折戟的还有日本“3个月灭亡中国”的狼子野心。
这一战，客家人的牺牲也很大，他们的军队士官身先士卒，仅高级将领的损失就高达五人，普通士兵损失更是难以统计。
客家人的奋战贯穿了抗日战争的始终，包括太原会战、南昌会战、湘粤赣会战等十数次大规模战役。这些都是身在国内的客家人的勋章，是不可磨灭的功绩。
身在海外的华侨，听闻日本狼子野心，护国之心更是形成燎原之势，在整个国际广泛作用。
海外的客家人组建了各个属会，为国内抗战捐赠物资，其中包括珍贵的粮食、武器弹药、衣物等。
更有在海外学习军事、科学技术的客家人，不论是原本在美国、菲律宾、加拿大还是越南等，都放下一切，第一时间赶回国内，成为了抗战飞行员、技师。
而年事已高、不便直接参战的客家军人，更是就地创办空军学校，招收中国人进行培训，支援国内抗日。这一批飞行员创下的战绩让整个战局都得到了一定程度地扭转。
抗日战争胜利后，中共中央开辟的根据地也大多在客家人的生活区域，他们感染、号召的农民也有很多客家人。
通过对客家人的考察学习、客家人对革命战争的直接帮助，解放战争进行得更加顺利，防守、相持、反击的转化也更加自然。
新中国成立后，中国社会进入了新阶段。
回首看，两位客家人被授予了元帅军衔，他们是朱德、叶剑英；将军更是有一百多位。这是整个民族对客家人的丰功伟绩的肯定与嘉奖，也是客家人精神的象征与凝聚。
03 同根同源，共筑中国梦
客家人人才辈出，与他们的几样传统是分不开家的。
首先是文化传统。
由于祖先曾居住在中原，客家人的文化习俗与传统的儒家文化没有太大差别。十分重视文化与教育，他们通过对文化的传承与圈点，来达到血脉传递、缅怀祖先的作用。
由于经常迁徙奔波，如果不对文化、血脉的传承加以重视，很容易迷失自我，失去根基。因此客家人的道德教育尤其是孝道非常著名。
但中原文化重在积累、底蕴和经营，而客家人需要到一个新的环境中重新适应，因而客家文化重在开拓、在尝试。
这就为客家人的忧患意识、危机感的培养提供了机会。他们需要时刻警惕身边的情况，在一个全新的社会里从零开始，并随时面临再度迁徙的情况。
其次是经济习惯。
中国古代，中原人多以农业为主要经济收入，农业也是中原最重视的行业之一。士农工商，有着严格的界线。
但是客家人迁徙的地方大多在当时是偏僻、荒远的山区、丘陵，并不适合开展农业。因此客家人的商业非常发达，这项在中原不被重视的行业，在客家人眼中却是传承、发展的至宝。
客家人经商，多以远洋贸易、南北沟通为主，在国际上客商也非常出名。如“万金油大王”胡文虎、东南亚的钢铁大王何侨生等。
长年在外经商，让客家人的眼界逐渐开阔，思想也不落后于中原。但更重要的还是通过远渡重洋，培养了他们敢于开拓、不畏困难的冒险精神。
最后是客家独特的宗族社会。
在不断地漂泊中，客家人对于“根”的执着超出了任何其他民系。他们从黄河边来到了长江边，第一代人浓浓的乡愁就成了化不开的执念。
而正是这种对宗族的强调和传承的坚持，让客家人对中华民族的热爱无比炽热，亲人之间的联系也非常深厚。
客家人的宗祠非常常见，几乎每一家都能找到自己的归属，那些代表着中华民族美好性格品质特征的字词就作为家训代代相传，时刻勉励着客家儿女。
有家规、家训、族规作为约束，客家人从小便得到了良好的家庭教育和成长环境，一路上也能少走许多弯路。
直到今天，身在海内外的客家人依然会通过各种见面会、网络社交活动来维持联系。
一方面，他们作为一个小团体抱团取暖，在异国他乡找到亲情的温度；另外一方面则是时刻谨记他们共同归属于中华民族，爱国之情不断在彼此心中激荡开来。
客家人从形成到今天已经有了一千多年的历史，他们奋斗、开拓、守护、传承，与其他民系、民族一起为中国大家庭添砖加瓦，中国才有了今天的繁荣昌盛。在一定程度上来说，他们改变了中国近现代史，增强了中华民族的信心和勇气。
而参与了近代以来的一系列重大革命的客家人，正在加入到最新的一次伟大变革：中华民族伟大复兴。
我们无比坚信，全体中国人拧成一股绳，把力量集中在一起，一定能够为这个美丽神圣的土地带来更多的生机与希望！