《红楼梦》第二十一回，宝玉和袭人赌气，“也不大出房，也不和姊妹、丫头等厮闹，自己闷闷的，只不过拿书解闷”。他随手翻开的书，是庄子的《外篇﹒胠箧》。
红楼无闲笔，《南华经》中那么多篇文字，作者唯独让宝玉读《外篇﹒胠箧》，必有深意。读懂其中的深意，再结合第二十二回的“听曲文宝玉悟禅机”，就能理解宝玉最后为什么会出家。
《外篇﹒胠箧》告诉宝玉也告诉我们：聚宝居奇，是纷乱的开始。
“胠箧”的愿意是撬开箱子的意思，引申为盗贼。《外篇﹒胠箧》告诉了我们一个非常简单的道理：盗贼是怎么来的。
我们先来看原文：
故绝圣弃知，大盗乃止；擿玉毁珠，小盗不起；焚符破玺，而民朴鄙；掊斗折衡，而民不争；殚残天下之圣法，而民始可与论议。擢乱六律，铄绝竽瑟，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五采，胶离朱之目，而天下始人含其明矣；毁绝钩绳而弃规矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。
因为人们喜欢收藏奇珍异宝，并把它们藏在箱子里，这就给了盗贼指引：只要寻找包装严实的箱子，就能快速找到珍宝。如果大家都不重视珍宝，甚至“擿玉毁珠”，把珍宝毁坏，盗贼无珍宝可盗，自然就消失了。
珍宝，不但指物，也指人，就是被捧得很高的人，比如被贾母视为心肝宝贝的贾宝玉。
因为被贾母捧得很高，贾宝玉就成为了整个贾府的珍宝，这也成了贾宝玉的原罪。因为他是闪闪发光的珍宝，就引来了妒忌甚至伤害，暗处有多少双眼睛盯着他。比如赵姨娘贾环母子对他的毒害。
另外，因为贾宝玉被捧到高处，鸡犬升天，他身边的人也被捧到高处，于是怡红院成了众矢之敌，被婆子们眼红妒忌。
所以，聚宝居奇，是纷乱的开始。
这个道理，宝玉现在还不懂，但日后会懂。等他意识到多少人因为他而薄命，他就会领悟曾经所读的这篇《胠箧》的真正内涵。
宝玉续庄子，说明他已经意识到了繁华会迷人心性。
读完《胠箧》，宝玉“趣洋洋，趁着酒兴，不禁提笔”续了一段：
焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣；戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣；戕其仙姿，无恋爱之心矣；灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。
宝玉所续的这一段，像极了初学写文的人对佳作的模仿，将句式完整地复制过来，像写八股文一样，在固有格式里填新词进去。
不过，宝玉的模仿创作，还是可圈可点的。他不但模仿了形，还模仿了意，并且从身边的事物着手，让模仿也有了值得回味的内涵。
前面提到，宝玉读庄子，是因为和袭人赌气。读完庄子，他心中对袭人的怨气还没有消散。于是，他从袭人，想到了“公然又是一个袭人”的麝月，进而想到了宝钗和黛玉。
此时此刻，这四个人，几乎占据了他生活的全部。袭人的花香，麝月的麝香、宝钗的仙姿、黛玉的灵窍，让他的生活变得绚烂多姿，同时她们也用这些特点编织成了一张大网，让他意乱情迷，如坠迷穴之中。
除此之外，宝玉也意识到了，如果去掉她们各自让他意乱情迷的特点，她们就回归了女子的本性：无美丑之别，只有劝人之性。
从这段续语可看出，宝玉确实是悟性极高之人。他并非不知道厮混于内惟犹如玩物丧志，也懂得表象之下人的本质都是平淡无奇的。他更知道，沉迷于表象的繁华，就会迷失心性，如堕迷津。
领悟如此之深，却依然死性不改，说明宝玉确实是在逃避，不愿意面对现实，宁愿在迷津中越陷越深。
当然，此时越逃避，日后醒悟之时就会越悔恨。明知故犯之悔，更为深切。
先悟道，后悟禅，为以后宝玉出家做铺垫。
在接下来的第二十二回，因宝钗的一句提点，宝玉从曲文中悟到了禅机。这一个章回的情节，对于宝玉的人生转变起着非常重要的作用。它充分说明，日后宝玉出家，不是临时起意，而是长期铺垫的结果。
两个章回，一悟道，一悟禅，而且前后连贯，是何用意？作者是在告诉我们：在他笔下，佛道是彼此依存互为辅助的，佛道在奥义上基本相通，宝玉悟道也就是悟禅。
《红楼梦》的故事，是由僧道二仙引出的，他们把虚幻与现实有机地串联起来，才形成了一个完整的故事。僧道二仙出场的机会不多，但他们的作用非常重要。在80回文本中，茫茫大士化身的癞头和尚分别到过甄家、林家和薛家，给了甄林二家忠告，给了薛家海上方和八个字；渺渺真人化身的跛足道人则度走了甄士隐和柳湘莲。二者还一起出现在贾府，把命悬一线的贾宝玉和王熙凤救了回来。
这二者，一个代表佛，一个代表道，看似是两个毫不相干的流派，但他们却以分工合作的方式，做着同一件事：“去下世度脱几个”，“三劫后，会齐了，同往太虚幻境销号”。
这就是作者曹雪芹先生设置佛道二仙的目的：在他笔下，佛道并没有明显的分界，他们都起着度脱的作用，帮助有缘人脱离俗世。
为了强化这个目的，作者还刻意设置了一个由道向佛的空空道人。空空道人本是修道之人，在看到刻在石头上的故事之后，“因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，空空道人遂易名为情僧”。
由道向佛，不是脱离道奔向佛，而是在悟道的基础上悟禅，贾宝玉的历程与之相似。所以，作者连续用两个章回来写宝玉悟道和悟禅。宝玉不但从读庄子到续庄子的过程中悟道，而且从“赤条条来去无牵挂”中悟禅，最终佛道结合而“自色悟空”，彻悟了。
这就是作者写宝玉读庄子和续庄子的深意，一方面体现宝玉确实是悟性极高之人，并非冥顽不灵；另一方面则为他悟禅出家做铺垫，让出家的结局不突兀，这也是宝玉成长的必然历程。