一辈子最骄傲的事情，可能是孟娇的“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，或是杜甫的“功盖三分国，名成八阵图”，亦或是李白的“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”,甚至是高明的“十年寒窗无人问，一举成名天下知”等，它可以是力缆狂澜，功名成就的某个时刻，也可以是一个过程，一个成就，一个作品，一个人。
轰轰烈烈一生的虎父
出生于“诗礼簪缨之族”,“钟鸣鼎食之家”，20 岁道：“大丈夫当效命疆场,安内攘外,乌能龌龊久困笔抵砚间自娱光阴耶?” 在晚清各种矛盾的水深火热环境中，他是窃国大盗？是共和元勋？是复辟皇帝? 他言行举止是“丧权辱国”,还是“曲线救国”？众说纷纭， 但不可置否的是袁世凯是近代著名政治家和军事家。虎父无犬子，袁世凯一辈子最骄傲的事，不是他做过皇帝，而是他生了个好儿子。
袁世凯因违背民意称帝被逼下台而全盘皆输，于1916去世，100多人的泱泱大家族也因此树倒猢狲散，从此四分五裂。他一生一妻九妾，有17个儿子，15个女儿。其中为时代所记忆的分别是最有权的长子袁克定、最有才的次子袁克文、最有钱的六子袁克桓。
现代曹丕的高开低走
袁克定，出生于1878年，被称为“现代曹丕”，他心比天高，雄心勃勃的力挺袁世凯的复辟称帝，满心欢喜的期待过上太子的日子，不曾想太子梦随着复辟的失败及父亲离世而被扼杀在摇篮里。袁克定失去了最大的依仗而日益败落，之后的日子以典当旧物为生，晚年时只能寄居表弟家度日，结局令人唏嘘。在华北沦陷后，日本拉拢他加入伪政权，他回绝："出任固然有了财源，但也不能因此而做汉奸",可谓保住晚节做个有良知的中国人。
文人墨客的袁克文
1889年出生的袁克文，与哥哥完全不同，他无心政治而是文人墨客，熟读四书五经，精通书法绘画。以风流韵事闻名于世，被称为民国四公子之一。他不支持父亲的复辟并作“绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层”而触怒了袁世凯。为此离出到天津，上海，结交青帮，拮据时靠题词卖字贴补生活。
1931年42岁的袁克文便溘然长逝，只身只有20大洋，但有上千人自发来给他送葬，其中不乏名媛才女还有青楼女子。相比起大哥袁克定，他的生活更风光而浪荡。
出类拔萃的实干家
没有大哥袁克定的政治野心，也没有二哥袁克文那样的风流文采，但在袁世凯的十七个儿子中最出类拔萃的是1898年出生的低调务实的袁克桓。他年轻时先后在在南开大学、天津新学书院读书，15岁时去英国学习一年多的军事知识，回国后在北海静心斋总统府教育专馆男馆继续读书。
袁世凯去世时，他只有18岁。属于他的分家财产是：现款银元8万元，黄金40两，股票（包括周学熙创办开滦煤矿、启新洋灰公司、江南水泥、耀华玻璃、盐业银行、华新纱厂、天津造胰公司等的股票）总面值约７万余元。
相对于养尊处优惯了的其它孩子将股票低价出售用于续命及继续挥霍。受母亲的影响和指导，袁克桓分得的家产投向了实业。他母亲杨氏是袁府的“王熙凤”，打理着袁府里里外外的事务。这些年她也目睹了袁世凯的政治仕途如何从基层到达权力顶峰，做民国大总统及当皇帝，但过程如履薄冰，所以她教导孩子“不要从政”，踏踏实实做实业。杨氏教导有方，她的儿子们无一是纨绔子弟。
凭着手中大股东的股票份额作为筹码。袁克桓去和周学熙谈判要求参与企业管理，并机智化解企业内安徽系和河南系权利不平衡的局面，第一步顺利当选为老启新公司协理。 随着对公司经营管理状况已了然于胸，而且他聪慧过人、善于管理人和事儿，最终通过自己的努力和实力升任为启新公司的总经理。
随着经验的积累，很有经营头脑和干劲的袁克桓同时在其他城市建立多处水泥厂,棉纱厂,玻璃厂等。 曾任开滦矿务局的中国区董事长及启新洋灰公司董事长，顺利晋升为近代著名的实业家。他的地位极其重要以至于他的一言一行，一举一动都能引起股票的波动。
在实业的道路上他名利双收，风生水起。作为一个中国人，他也济弱扶倾。1937年江南水泥厂竣工时正逢南京保卫战，他将工厂变成民众的逃命避难所。据该厂历史档案记载：“民国二十六年（1937年）冬，各地逃难人民麋集于栖霞山甚众，闻其中不乏不及撤退之少数高级军官，幸赖江南水泥厂收容男女难民约四五万人。”
1937年7月抗战爆发，此时袁克桓绞尽脑汁不是想如何自保而是如何保护好公司，他要求公司内的丹麦、德国技师将其国旗挂到厂门口，这样日本人不敢轻举妄动，同时袁克桓的工厂让约三万多难民幸免于难。他被称为南京市的大恩人。
少有表达政治想法的他，在清逊帝爱新觉罗·溥仪去满洲而遣散其下人时说：“早劝你们别再跟着皇上了，不听！复清？做梦吧！金玉其外，败絮其中，中国不能有皇上了。还是多兴办实业，一来国家所需，二来老有寄托。在新中国成立初期，他也婉拒了政府的担任天津市副市长的邀请。
他用一生遵循母亲“不要从政”的教导，成为受人尊重且名副其实的实业家。1956年农历八月十五袁克桓因心脏病发作在天津与世长辞，时年58岁。为表示敬重，从此他的家族不再过中秋节了。
人各有命，在一生的浮沉中，一子穷困潦倒而亡，二子风光浪荡而殁，他们曾经璀璨过但最终被岁月狠狠的剥削掉了贵族的体面。而袁世凯一辈子最骄傲的事，不是他做过皇帝，而是他生了个好儿子，这里说的好儿子就是六子袁克桓，他一生扎扎实实、低调肯干、呕心沥血于实业，并通过实业的巨大贡献而得到时代的铭记和尊重。