中国首都北京是春秋时期燕国的都城，当时成为蓟城，在朝代的更迭中，北京也数次改名，《尚书?舜典》中提到：燕曰幽州。幽州在古代也就是北京一带。辽国时期被称为南京，元代忽必烈时期改号大都，公元1368年，朱元璋灭掉元朝之后，将大都改为北平，意在彰显自己北伐成功，恢复汉人统治地位的功绩。
在中国历史上许多的城市都改过名，除了上文所说的北京外，还有西安，古叫长安，石家庄，古时叫做石门，枣庄，以前叫做兰陵等等。西汉王莽篡汉之时，将曾经汉朝的郡县名字改了个遍，不得不说王莽的才学渊博，记忆力惊人了。
而中国有个城市3000年以来都没有改过名字，只因为人们为了纪念一位美人。她的名字叫做息妫，是春秋时期四大美女之一。息妫出生于陈国宛丘，是陈庄公的女儿。相传息妫生的十分貌美，有一次陈国有处地方的桃花到了季节也未开放，然而息妫一到那儿，桃花都盛开了，仿佛想要一睹息妫的容颜一样。
传说的由来是为了衬托息妫的美丽，息妫由此也得名“桃花夫人”。后来息妫嫁给了息国国君，“息妫”就是由此而来，息妫不知道自己的命运从此改变，当时息妫有个姐姐嫁给了蔡国国君，息妫出嫁的时候路过蔡国顺道去看望自己的姐姐，这一看不打紧，好色的蔡侯垂涎起了息妫的美貌，并想要对息妫行不轨之事。
息妫一怒之下跑回了息国，这件事惹得息国国君大怒，可是息国毕竟是小国，根本无力出这一口恶气。于是息国国君一直隐忍等待机会报复蔡国。他想出了一招借刀杀人，既然自己没办法攻打蔡国，我可以借助强大的楚国啊。
于是乎息侯带上许多宝物来见楚文王，希望楚文王和他演一出戏，引蔡侯上钩，然后楚国在借机攻打蔡国。楚文王一想这对于楚国也没什么损失就答应了下来，息楚两国假装交战，息侯不敌去向蔡侯求援，对息妫朝思暮想的蔡侯正愁没机会见到息妫，息侯求援信一到，蔡侯大喜，马上发兵支援息国。
楚文王见状马上调兵攻打蔡国，公元前680年，蔡国兵败，而蔡侯也被俘虏了。也知道了这个计谋，于是他为了报这个仇将计就计。他对楚王说息侯有一个美丽的妻子，她的美貌举世无双，男人们见了没有不心动的。
这勾起了楚王的好奇心，他亲自跑去息国见到了息夫人。果然如蔡侯所说美貌绝伦，见色起意的楚王发兵攻灭了息国，俘虏了息侯，将息夫人占为己有。悲愤欲绝的息夫人准备跳井自杀，被一个大将拦住了。他向息夫人晓以利害,楚王灭息国本来就是冲着息夫人来的，息夫人一死，息侯的性命也就不保，而且息国百姓也要遭殃。息妫一想，于是忍受着莫大的屈辱活了下来。
息妫后来为楚王生了两个儿子，其中一个就是后来继位的楚成王。在息妫被掳掠到楚国以后，为了表示抗争，息妫一直沉默，不和楚王说一句话。在某次打猎出巡的时候，息夫人终于见到了自己的丈夫息侯。在诉说了一番自己忍辱偷生的理由后，息夫人撞墙而死，悲痛欲绝的息侯见状也撞死在了城墙之下。
息国的百姓得知这个消息，都自发的为息夫人建造庙堂。还为其立碑，昔日的息国如今改名成了息县，一直流传至今。
春秋时期，礼崩乐坏，像蔡侯这样身为一国国君侮辱另一个国家君主夫人的事屡见不鲜，而像楚国这样随意发兵灭国的也不在少数，息夫人身为一介女子，深明大义，忍辱负重。人们纪念她就是纪念这一份气节和坚守。