随着气温上升，北极冰块以惊人的速度融化，由此产生的海平面上升将影响着全球几亿的沿海居民。但是，根据一项关于最新发表的哈佛研究，融化的冰水对地球本身的影响可能更加巨大。
根据上个月发表在《地球物理研究通讯》杂志上的研究，地球的最外层，也就是地壳，具有令人惊讶的弹性。在这项研究中，哈佛大学的科学家们发现，地壳在其顶部的冰块融化后会向外反弹，但并不总是恢复到一个完美的球形形状。
该研究表明，这些变形不仅比科学家们想象的要大，而且还可能对一个地区的生态系统产生长达数千年的重大影响。
在11000年前，冰河时期结束之后，北极周围的大量冰块逐渐消融。但时至今日，该地区的地壳仍在像一个极其缓慢的气球一样膨胀。这种三维表面运动平均每年有几十分之一毫米，而且每年的运动幅度都有很大的变化。由于气候变化，更多的冰融化了，膨胀和扭曲的影响变得更加复杂，形成了一个越来越复杂的景观。
哈佛大学行星科学家Sophie Coulson在一份新闻稿中表示：“在最近的时间尺度上，我们认为地球是一个弹性结构，就像一个橡皮筋，而在数千年的时间尺度上，地球的行为更像是一个非常缓慢移动的流体。” 地球需要非常非常长的时间来消化冰河时期所造成的连锁反应，因此我们今天仍然可以看到它们的结果。
能够监测地壳的热胀现象对科学家来说是很有价值的。对于地质学家来说，了解地球是如何改变形状，就能够帮助他们更好地研究和预测构造运动、地震和其他地质过程。
地壳的变化同样对气候变化也有影响。Coulson说，随着南极冰的融化和地壳向外推，它可能会变形并将基岩推离位置，进一步使冰移位并形成恶性循环，导致更大规模的融化。
前瞻经济学人APP资讯组
论文原文
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2021GL095477