图为菅义伟
近日，据媒体报道，就在日本大选即将到来之际，该国首相菅义伟匆忙跑去美国，出席日本、美国、澳大利亚和印度“四国机制”的首脑会议。对此，网友们议论纷纷，大家都在问：一夜之间，日本又出大事了？菅义伟紧急飞往美国，到底发生了什么？与新首相有关吗？真可谓是全球都捏了一把汗。
图为美日印澳首脑线上峰会
按照行程计划，菅义伟于9月23日乘坐专机出发，直飞美国首都华盛顿。抵达目的地后，他将与美国总统拜登、印度总理莫迪和澳大利亚总理莫里森等政要会晤。值得注意的是，虽然素有“印太小北约”之称的四国机制，渊源最早可以追溯到2007年，并且在2018年的四方军事对话会中就已基本步入正轨，但直到目前为止，美、日、印、澳的首脑，还从未在四国机制框架内进行过线下会晤，顶多是派外长、防长代劳，或者开个视频会议。所以，菅义伟这次远赴大洋彼岸，也算是开创了先河。
但同时，我们应当认清的是，这个打着所谓“安全对话”旗号的机制本身，建立动机并不光彩，就是要配合美国印太战略、遏制被其视作竞争对手的中国。比起远隔重洋的美国来说，日本离中国本土要近得多，又直面东海方向，美国有针对性军事行动需求时，以日本为跳板会更加方便。印度与中国西部接壤，在边界划设及领土主权等问题上野心勃勃，近年来更是蠢蠢欲动。至于澳大利亚，虽然离中国也挺远，但跟近年来成为大国角力热点、云谲波诡的南海却很近。更重要的是，这几个国家在经济、外交和军事等方面，都普遍依赖美国，有对后者着很高的忠诚度。
图为菅义伟访美
再来看菅义伟本人，这并非他本届任期内首次访美，今年4月中旬，菅义伟就成了拜登上台后首位做客白宫的外国首脑。而在此前公开宣布不参选后，如无意外，菅义伟将会按计划于10月上旬卸任，换而言之，本次应拜登之邀、赴美参加四国机制首脑会晤，将是他正式卸任前的最后一次出访。美国方面请这位处于任职末期的日本首相前来商谈，恰恰说明其对于日本将长期配合自己的印太战略、甘当马前卒，抱有非常充分的自信。无论菅义伟任期届满之后，继任者是河野太郎，还是岸田文雄，抑或高市早苗，都是典型的对华鹰派，一定会继续为美国马首是瞻。
然而，日本一味采取亲美反华姿态，虽然能带来短时间的利益，长远看来，对其自身发展却也是十分不利的。原因很简单：美国离日本很远，远到菅义伟坐专机也得飞上半天才能到华盛顿。但中国却离得很近，近到完全在中程弹道导弹的射程范围之内。无论是经济贸易，还是技术交流，中国作为一个人口14亿的发展中国家，都有着更加广阔的市场与平台，更何况，中国那份平等互利、合作共赢的风度，也远非居高自傲的美国可比。
图为美日印联合军演
宏观看来，日本也好，印度和澳大利亚也罢，这些印太地区国家在百年未有之大变局中选边站队，卷入大国博弈的漩涡，搞所谓的“四国机制”，将令自己陷入难以预知的风险当中。就目前而言，留给它们悬崖勒马、拨乱反正的时间和空间仍然充裕，在和平崛起、实力强盛的中国面前，美日印澳究竟想做“好酒”相迎的“朋友”，还是直面“猎枪”的“豺狼”？奉劝即将在华盛顿会晤的几位大人物们，一定要考虑清楚。