(远处为江汉运河入口的长江)
荆州新闻网(特约记者 山玉之子 布衣人 郭扬贵 尹士林 保龄)“引江济汉工程”是我国现代最大的运河，也是我们身边的民生工程和生态工程。到今年9月26日(后天)，引江济汉工程建成整整七年了，滚滚长江水从这里静静流到汉江，给汉江中下游人民带来了充足的水源，也为南水北调国家战略性工程作出了巨大贡献。
(江汉运河庙湖段建有停靠轮船的专用码头)
引江济汉工程也为地方带来了好处，引入江水后，改善了荆州护城河和西干渠等河湖的生态环境。在内河防洪排涝和抗旱灌溉方面也发挥了巨大的作用，特别是去年长湖防汛最紧张的关头，引江济汉工程撇掉了“荆州头顶上的一盆水”。此外，还有行船上的舟楫之利，缩短了荆州到武汉和荆州到襄阳的水上货运距离。
按照此前的规划，应该还有一大好处，就是旅游。“引江济汉”(建成后命名江汉运河)真的能成为我们的旅游目的地吗？最近，我们沿着江汉运河67.23公里的河道，从头到尾走了一遍，感觉“一日游”完全有可能，也有“看头”。
假如，这个周末的早上8点半，我们从靠近沙隆达广场的荆州港出发，坐上一艘能容纳近百人的双层游轮。带着清晨的好心情，我们首先能通过江面的视角，欣赏荆州的城市美景，荆江亭、万寿塔、荆州长江大桥，尽收眼底。
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船行不到半个小时，你看到的第一个建设景点就是李埠港，荆州港李埠港区一期综合码头工程是我省首个新建投资规模最大、现代化程度最高、环保措施最先进的砂石集并中心项目，年设计总吞吐能力560万吨。
从李埠港上行几公里，就到了江汉运河的入口处，其实，江汉运河有两个入口，一个是进水，一个是进船，两个入口之间相距三、四百米。离进船的入口不远，还要经过龙洲渊船闸，这个船闸虽然不高，水位落差不大，但和其它地方的船闸工作原理都一样，通过船闸的时间也不长。
(江汉运河入口不远处的船闸)
(左下为进水闸右下为泵站)
与其船闸平行的还有进水节制闸，从进水入口流入的江水，在这里受到流量的控制，如果是在冬季水位低的情况下，这里的数台水泵随时准备抽水为运河补水。
游船出了船闸，立刻就会看到壮观的荆堤大闸，顾名思义，荆堤大闸是荆江大堤上的大闸，是防洪的一道屏障，大闸的一扇闸门重达780吨，开启闸门的是闸上的千吨大吊，据了解，在涵闸之中，闸门之大，为亚洲之冠。
进入荆堤大闸之后，可谓真正进入了江汉运河的旅程，放眼望去，运河两旁的厂房、楼宇鳞比栉次，这里是荆州高新区，是华中首个以农业高新技术产业开发为主的省级开发区。
航行在运河上，各式各样的公路桥、铁路桥，也向你扑面而来。据了解，运河上的桥梁多达50多座，平均每1.2公里就有一座，其密度之高，堪称河上桥梁之最。最漂亮的桥梁，当数凤凰大桥。
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凤凰大桥横跨庙湖和江汉运河，建有四座楚国建筑风格的桥头堡，桥栏杆用汉白玉制作而成。如果能在河边建一个码头，不仅能上桥游览，还可游览不远处的荆州园博园。
穿过凤凰大桥，不远处就到了荆州最大的湖泊——海子湖(长湖)，江汉运河把海子湖“切”成了两半，硬是在湖中打出了一个通道，但江水不犯湖水，就像陆地上的立交桥。只是，海子湖在江汉运河的下面进行了连通，形成一个巨大的倒虹吸管。从天上望去，湖水与江水的交叉泾渭分明。
江汉运河进入荆州和荆门交界的地段，有一座拾桥河泄洪闸枢纽工程。去年，长湖涨水，湖水就是通过这里的泄洪闸流入江汉运河，两次为长湖撇洪1.1亿立方米，降低长湖最高水位达0.4米，为确保人民群众生命财产安全发挥了重要作用。
(准备进入出口船闸的货轮)
在运河上，你还可以看到来往的货船。这些货船的吨位都在1000吨以下，对于货主来说，从长江中上游到汉江上的各城镇，走江汉运河就算是捷径了，可以降低成本，节省不少的运费。
长湖是湖北省这个千湖之省的第三大湖泊，它的东西长达30公里，横跨荆州、荆门和潜江三市，江汉运河进入三市交界地段，还可以看到江汉运河同长湖末段交汇，把茫茫长湖一分为二的景象。
(左边水道为船闸，右边为出水闸，远处是汉江)
在江汉运河末端，我们还要经过一个出口船闸，出了这个船闸，我们将进入潜江市境内的汉江。
(今年的汉江水位已高于运河的水位，图为高石碑出水闸)
(两种江水的分界)
汉江与江汉运河决然不同，在它们的交汇处，各是各的颜色，一般情况下，长江来的水，颜色比较深。
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虽然江汉运河在这里已经结束全程，但还有一个枢纽工程你不得不看，这就是兴隆水利枢纽工程。出了江汉运河，在你左手边的汉江上游处，一座长达2800多米拦截汉江的宏伟大坝，就横卧在你的面前，你可以上坝游览。
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兴隆水利工程2013年建成(比江汉运河早一年)，灌溉面积327.6万亩，过船吨位1000吨，年发电量可达2.25亿度。可以抬高汉江水位，改善大坝上游70多公里险滩密布的航道，改善南水北调后该江段的航道条件，并可满足远景航运发展的需要。
参观完兴隆水利枢纽，也就结束了整个江汉运河游的行程。此时已是午后，可以下船到附近潜江高石碑镇或者兴隆镇午餐，就餐后返回游船，准备原路折返，再静静地欣赏大自然的风光，田野、河流、湖泊、桥梁、天空、阳光……
走完整个运河，如同读完整个江汉运河的建设史。结束一天的行程，你会感叹，那工程，那自然，那美景，那建设者的力量……
编后：据了解，从设计规划上来说，江汉运河开辟旅游线路应该没有问题，但作为旅游项目，还需进行可行性的论证，我们希望不久的将来，它能成为荆州一个独特的、能激发我们建设成就感的旅游目的地。(沿途还可以增加一些有乡村特色的项目，如：花海之类。)
还记得分水闸的用途吗？护城河、西干渠的江水，都是从分水闸分流来的。
还记得海子湖边的倒虹吸是做什么用的吗？通过沿途的解说，你还可以学到不少水利工程方面的知识。