2004年，尚敬投资1000万筹拍《武林外传》，宁财神看姚晨一眼就恼了:“这不是我写的郭芙蓉！嘴那么大，换人！”
没想到，尚敬导演直接说了一句话，宁财神哑口无言，立刻同意姚晨出演。
宁财神，原名陈万宁，1975年出生于上海，宁财神虽然相貌平平，但自小很聪明，5岁时就跟随比自己年纪大、个头高的哥哥姐姐上了小学，在学习上也丝毫不含糊，15岁时就考入了上海华东理工大学国际金融专业。
不得不说，宁财神学金融真是一把好手，在大学期间，宁财神就想出了各种生财之道。
比如说将师哥师姐的优秀笔记，分类装订成册，然后再卖给学弟学妹们，这样一本就能赚十几块。
之后宁财神又卖过牛仔裤、CD唱片，也做过广告礼品代理，卖过医疗器械，总之，他有的是方法赚钱。宁财神也说，什么赚钱他就搞什么。
大学毕业后，宁财神就跟着父亲学习期货交易，聪明的他仅仅只学习几个月，就独自闯北京。
来到人生地不熟的北京，他并没有胆怯，而是直接购买了一个交易席位，做起期货经纪人。
1994年，年仅19岁的他，第一个月就赚到十几万，在那个年代，这是很多人都力所不能及的事。
但是，做期货总归还是有赌的成分的，1995年，宁财神就在这上面栽了一个大跟头，亏损了7000多万，此后，宁财神悬崖勒马，放弃了这个行业。
之后，宁财神就跑到朋友的广告公司帮忙，几年后，公司也破产了，无奈之下，他和好友俞白眉龟缩在京城的某个宾馆里，吃着泡面写了个剧本：《网虫日记》。
之后，宁财神兴冲冲地拿给偶像王朔看，结果王朔看完之后就评价了三个字：“太差了。”宁财神很受挫。
2002年，宁财神遇到了导演尚敬，那时候，尚敬刚拍完《炊事班的故事》，剧情大火，所以他想再找人写个这样的剧本。
于是尚敬找到了宁财神，宁财神此时也正处于一个迷茫的境地，于是爽快地答应了，说：“那就弄一部古装武侠剧呗。”两人不谋而合，于是就准备搞《武林外传》。
如今，我们看的《武林外传》虽然看似只有八十集，但是每半集就有一个小故事，宁财神写到最后，几乎把自己所有的灵感都榨干了。
那段时间，他最怕手机响，手机一响，他就怕是尚敬打来催稿的，他说：“我都快崩溃了。”
有人说，故事这么多，重复几个问题也不大啊，但宁财神想都没想就拒绝了：“我要是写重复的故事，到了片场演员怎么看我？”
最后他就硬生生逼着自己写完了《武林外传》里的160个故事，而且一个都没重复。
其实一开始，宁财神只想写四十集就完结的，结果那时候宁财神有三百多万的房贷要还，所以他索性一咬牙，直接写到了八十一集。
挑选演员的时候，宁财神都没有太大的意见，直到他看到姚晨后，生气地说：“这不是我写的郭芙蓉，嘴那么大，换人！”
尚敬笑了笑说:“要漂亮的？娱乐圈有的是，你给我出钱，我能给你找一堆。”
宁财神不说话了，也就默认了姚晨出演郭芙蓉。
这一部剧拍下来，其实资金也没有很多，加上剧组，道具各项费用，最后花在演员身上的片酬也是很少的。
有传言表示，当时这整部剧的投资大约是在1000万元左右。其中小有名气的姚晨，片酬大概是10000元一集，而佟掌柜闰妮则是2000元一集，王莎莎最少，只有500元。
但是，不得不说，《武林外传》拍摄还是很用心的，一些细节方面都处理得很到位。
剧中还有一个特色就是演员是哪里人，剧中都多多少少会出现一些地方方言，比如说闫妮的的陕西话，姚晨的闽南话，沙溢的东北话等。
2005年7月7日，宁财神写完了《武林外传》的最后一集剧本，以“诸位珍重，后会有期”结尾。
随后《武林外传》登陆中央电视台，没过多久，掀起了一股武林的狂潮，该剧从编剧、导演到演员，名字前面都多了“知名”二字，宁财神从此步入影视界一线编剧的行列。
这个时候，本来可以说宁财神是稳稳的人生赢家了，可是他做了一件事，亲手葬送了自己来之不易的前程，那就是吸毒。
据央视报道，宁财神从2013年12月底开始吸毒，共有3次吸毒史，每当有大密度写作时便会吸食冰毒，宁财神称是为了寻找写作灵感。
事后，宁财神向公众道歉，但是他却表示对自己的行为完全不后悔。
但是如果道歉有用的话，还要法律干什么，还要警察干什么？既然胆敢逾越法律的红线，就必须要承受逾越红线的代价。
只能说宁财神一手的好牌被打得稀碎，如果当初没有出那事，或许如今他也会有不一样的光彩吧。