据外媒报道，多个航天机构计划在月球上建立永久存在基地，但这一过程将需要对老问题的新解决方案，例如如何获得足够的水来维持宇航员及其操作。根据一项新研究，“烹饪”月球土壤可能在支持未来的月球基地方面发挥重要作用，至少在涉及到氧气和水的时候。

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欧空局、意大利航天局、OHB集团和米兰理工大学开发了一个利用月球土壤生产水和氧气的示范系统；它将在2021年欧洲行星科学大会上展示。该系统的实验涉及模拟月球土壤，用一个熔炉将其加热到高温。

在月球土壤中发现的大量矿物质在这个过程中升华，跳过了加热东西的熔融阶段，使其直接变成了气体。一个冷凝器和催化转换器被用来从蒸气中提取水，而电解可以用来提取氧气。

该系统还可以用来回收这个过程中产生的氢气和甲烷，使之成为一个闭环的自我维持系统。研究人员指出，这个系统不会被堵塞，人类也不需要干预这个过程。

除此之外，该系统还可以扩大规模，以满足未来月球基地和任务的需要。研究人员将对这项技术进行各种实验，包括调整土壤质量和炉子温度等。其他资源以后可以从该系统的固体副产品中提取，研究人员说，这些副产品主要是金属和硅，以后可以用来加工。