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港中大教授瑜伽球毒杀妻女案

想象有一天,你一如往常开车去工作。匆匆忙忙出门后,你打开车门,包包往里一丢,坐上驾驶座,然后启动车子。

你踩下油门,车子缓缓前进。几分钟后,你觉得有点不对劲,车里感觉有点闷,好像吸不到空气,而且有点头晕。你以为还没睡饱呢,于是深深地吸了一口气…车子缓缓停了下来。

2015年,香港就发生了一幅这样的情景,结果一对母女昏死在车里,再也到不了她们原本要去的地方。经过三年的调查,一件令人不寒而栗的案子逐渐被揭露。

01.幸福快乐的家庭

这对母女,黄秀芬和许俪玲,与家人同住在照片里左边这栋三层的楼房里。这栋带花园和停车位的楼房位于香港新界马鞍山西贡西沙路大洞村。在地狭人稠的香港,马鞍山是有多处豪宅以及一流海景的高级住宅区。

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许家住屋(左边)

许家六口在2010年搬到此处。他们是53岁的许金山、47岁的妻子黄秀芬、 正在马来西亚的大学里攻读医科的20岁长女许美玲(Mei) 、16岁就读于马鞍山启新书院的次女许俪玲(Lily),12岁的三女儿(Carly)和11岁的小儿子(Didi)。

许金山是马来西亚人,任职于香港中文大学麻醉及深切治疗学系,同时在香港沙田区威尔斯亲王医院任名誉高级医生。

许金山本人

1988年,他毕业于英国伦敦大医科,在取得医生执照期间认识了当时是护士的黄秀芬。婚后不久长女Mei 出生,一家人于1996年移居香港。

这是一个看上去令人羡慕的家庭。爸爸工作稳定受尊敬,儿女学习优秀,妈妈专职照顾一家人的生活起居,没有经济压力,一家人和乐融融。

02.一氧化碳中毒身亡的母女

2015年5月22日一件变故的发生,永远地改变了这家人的生活。

这天下午2时左右,黄秀芬驾着私家车,一辆亮眼的黄色 Mini Cooper,载着那天学校放假的Lily离家。

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案发私家车

下午3:35分,刚下班的女护士汤玉玲在西沙路上跑步时,一眼就看见这辆停在西澳村公交站的车,以及车子前座的两个人。她以为两人只是在车内小憩,便没有停下脚步。

约45分钟后,她折返时又在原地看到那辆车。当时并没有下雨,但车子挡风玻璃的雨刷一左一右、来回地摆动着。

她好奇走进一看,车上两人貌似已失去知觉。驾驶座上,妇人的头向后仰,嘴微张开,双手垂下。而副驾驶座的少女头侧向一边,靠着车窗。她立刻报警。

警员到场后打破右尾门车厢玻璃,将母女抬出车送去医院抢救。不幸的是,当天下午5时30分两人最终因抢救无效死亡。

打破车窗玻璃以进行抢救

这对母女被送往的恰好是许金山任职的威尔斯亲王医院。正在进行手术的许金山匆匆地赶到急症室,却只看到妻女的尸体。

黄秀芬和许家二女儿徐俪玲Lily

03.毒气的来源

调查几乎一开始就陷入胶着。

车子被发现时,车头靠左偏离巴士站,看起来像临时起意,突然停车。但到底是为了什么而停车呢?

她们的家距离停车处现场约1.4公里,大约是3分钟的车程,这么短的时间与距离,在途中自杀和他杀都不太可能。

两人完全没有外伤或自杀的迹象。警方搜遍全车也没有找到任何自杀工具,仅在后备厢里发现一对网球拍、帆布、以及一只扁塌的银灰色瑜加球。

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案后后备厢里扁塌的银灰色瑜加球

邻居向警方指出,母女一家人融洽,事发前曾与她们见面及通电话,两人并无异样。

法医验尸报告显示,两人的死因是一氧化碳吸入过量。黄秀芬血液中的一氧化碳浓度超过正常水平50倍,而许俪玲则是40倍。这个不同是因为个人体质而导致的。

是行进中的车子释出过量的一氧化碳而导致两人死亡吗?警方把整辆车吊起来检查,排除了这个可能性。而且,那个月的月初,这辆车曾送往维修,所以车况良好。

那么,一氧化碳是哪里来的?现场就是找不到他杀痕迹。毒气来源的谜使得这一离奇案件轰动全港 。

半年后,警方重新注意到后车厢内的那个泄了气的瑜伽球,并开启了两年多的追查和科学鉴定,包括重新对车内所有物件进行检验。

呈堂证物瑜加球

对于检验结果,媒体报道有两种说法。一个是,那个扁塌的瑜伽球里检验出残留的一氧化碳,而另一种说法是,这个瑜伽球并没有检验出任何可疑物质和气体。

04. 疑点与调查

香港并没有生产由法规管制的一氧化碳,于是警方调查了香港所有订购一氧化碳的公司,发现香港氧气有限公司在2014年10月收到一个询问一氧化碳价格的电邮。电邮地址包含“khaw” 这四个字母,恰巧与许金山的英文名相同。

同时,警方还发现2015年4月8日,威尔斯亲王医院订购了6.8立方米、纯度99.9%的一氧化碳,装在一个成人般高度的气樽里,收件人是中大助理教授周昊翘。发票数据显示,这瓶一氧化碳花费了上万美元。

图示,非案发气樽

警方循线追查,有了以下发现。2015年5月,周昊翘曾协助许金山做实验,包括订购气体及检测仪器。

周昊翘告诉警方,他只是按照许金山的指示订购实验所需要的气体,而实验内容细节他并不清楚。周昊翘还说,在案发前两天,他看见许金山将两个瑜伽球注满了一氧化碳,并带离开实验室。当他询问时,许金山回答,是为了让朋友检查浓度。

警方抽丝剥茧地、慢慢拼凑出了一个轮廓。

案件发生两年多后,2017年9月,许金山以谋杀罪名被逮捕。检方认为,许金山借用学校科研之名购买一氧化碳,接着通过瑜伽球把毒气带回家,用以实施谋杀。

05. 控诉与辩解

一、灭鼠说

到案说明时,许金山承认在瑜伽球内注入一氧化碳,而带瑜伽球回家只是想杀死家中老鼠。

那许家到底有没有老鼠呢?许家的印佣Siti-Maesaroh说她在许家工作了5个月,从没见过老鼠,不过,许金山曾告诉过她,家中两只猫是用来抓老鼠的。而Mei说,家中确实有老鼠,有时家里人还会买捕鼠夹来抓老鼠。

无论如何,老鼠总不会溜进Mini Cooper吧?

案发前一天晚上,Siti-Maesaroh 看见许金山带着一个瑜伽球回家。那天晚上,她没看见任何人用过那个球,也不知道那个球装的是一氧化碳。

至于那个瑜伽球是怎么出现在车上的,Siti-Maesaroh 称,她没有看见许金山把球放进Mini Cooper 后车箱。但是,她很确定黄秀芬和Lily 上车时并没有带上瑜伽球。

而家里有车子钥匙的就是许金山和黄秀芬两个人。

二、自杀说

许金山称道,他不知道案发当天瑜伽球为什么会在案发车里。他认为有可能是Lily放的,“或许是Lily想要自杀”。,因为他和妻子在课业上给女儿施加了太多压力,或者是女儿和妻子可能发生过争执。他说,Lily是家中唯一一个知道瑜伽球内有一氧化碳气体的人,而他还向Lily警告过其致命的危险性。

这个可能性很快就被 Mei反驳了。她回忆道,妹妹的“精神活泼自由”,非常关心照顾人。学校老师和同学们也表示,Lily非常快乐,有很多朋友,而且学习优秀,不想承受沉重的学业压力。

人在自杀前通常会有一些征兆,但Lily一点征兆都没有,由黄秀芬后来被发现的日记(稍后我将谈到 )来看,她也没有。而且,如果她们其中一个有自杀的意图,极不可能带着母亲/女儿一起。

三、实验需求说

许金山进行的实验是一个呼吸系统测试,研究如何抢救呼吸系统受损或中毒的动物。实验方式是,把从兔子身上抽出的血样本与一氧化碳结合后,再注射回到兔子身上。

香港大学的学术人员指出,类似的实验已有人做过,而且实验结论并不适用于人类,就临床而言,没什么用处。

检察官告诉陪审团,许金山发起了一个“无价值”的研究项目,目的只是为得到他后面谋杀所用的一氧化碳。

许金山承认,妻女死后,他没有主动提及自己曾往瑜伽球内注入一氧化碳,是因为他害怕如果他被逮捕,家中就没有人可以照料孩子们。

“我为我的胆小懦弱感到羞愧,”他说道,“当时许多人都说,(害死妻女的)一氧化碳是车子释放出来的,有了这样便捷的借口,我就试图隐瞒(瑜伽球的事)。”

警方在许金山家二楼的书房抽屉里找到一个瑜伽球气塞,而案发车上那个扁塌的瑜伽球,警方却遍寻不见气塞。

在许金山书房抽屉里找到的瑜伽球气塞

当被问到这个气塞是不是杀人凶器上的气塞时,许金山最初回答:“我觉得是。” 接着又说,他曾把家中3个瑜伽球的气塞弄混。

尽管后来判决已定,但许金山始终没有认罪,所以很多细节至今仍是一团谜雾。

06. 是谁把瑜伽球放到车里?

许家里地下室有一个锻炼区,摆了3个瑜伽球:黄色、蓝色、银灰色各一。

家里在2006年购入两台车,许金山大多驾驶黑色Toyota 7人座私家车,有时也会开Mini Cooper,而黄秀芬大都是驾驶Mini Cooper。两部车的钥匙两个人都有。许金山说,Mini Cooper的钥匙他通常不随身带着,而是放在家里。

5月19日,许在家里把两个充好气的瑜伽球放气后、折叠好,准备带到实验室。

5月20日,许在港中大进行实验后,将剩余的一氧化碳灌满两个瑜伽球,然后把两个球放在他的黑色Toyota私家车里。当天他没有回家。

5月21日下班后,许发现放在车上的瑜伽球之一漏气,便将其完全放气后开车回家。当天下午,他驾驶妻子的Mini Cooper 去打网球,约晚上7点回家。

5月22日案发那天早上约7点半,黄秀芬以Mini Cooper载Carly和Didi上学,约8:30回家后,在花园里待到10点左右才进屋。

下午2点多她再次与Lily驾车离家。据报道,公交司机在2:25左右发现那辆Mini Cooper 停在公交站。

黄秀芬在上午10点回家后仍然活动正常,这表示瑜伽球可能是10点到下午2点之间放入后备厢,或是,早已放入,但是在这段时间内被拔出气塞,以释放一氧化碳。毕竟,夫妇两人都有锻炼的习惯,瑜伽球的出现并不可疑。

那许金山从上午10点到下午2点之间,人在哪里呢?

庭审时,许称道,这天早上他不用上班,约10点起床后,在屋外喝咖啡。中午离家。这表示,他完全有时间在起床后、出门前把瑜伽球放进车里。

如果他趁着喝咖啡的时候或是中午他出门前拔掉瑜伽球的气塞,约35到40分钟后,球里的气体就会自动完全排出,车里会充满纯度99%的一氧化碳,而紧闭的车窗会将毒气维持在车内。

一氧化碳是一种无色无味的有毒气体,当含碳物质燃烧不完全时就会产生。

当空气中的一氧化碳浓碳浓度为0.1%,吸入20分钟会头疼、晕眩,2个小时会死亡。而高达99%的浓度,数分钟内就能致死。一个直径65公分、充满了浓度99%一氧化碳的瑜伽球,可以杀死整个法庭上的人。

就算许金山有机会犯案,那作案动机呢?他为什么要致妻女于死地?

07.动机元素一:婚外情

2004年,马来西亚籍的Shara Lee(以下称“SL”)进入香港中文大学攻读博士,成为许金山的学生。2004到2005年,SL持续到许家给Mei和Lily补习中文。许金山与SL后来发展为情人关系。

根据许金山的说法,他与SL 的关系发展是因为与妻子的疏离。大约从2008年开始,两人之间感情的问题、对孩子教养方式的分歧、以及Mei罹患再生性贫血带来的压力,使得两个人的沟通变得困难。与此同时,他发现SL更适合他,而且两人情投意合。

但是,与SL的婚外情足以构成许金山谋杀妻子的动机吗?

不足够,许金山的律师坚持说,这段关系是一个“公开的秘密”。

许金山的部分家人、朋友确实都知道这段婚外情。Mei早在2012年就怀疑父亲和SL的特殊关系,并从父亲口里得到证实。Lily在2014年曾告诉一个牛姓同学,父亲与女朋友去泰国旅行。她们可能没有告诉弟弟妹妹,觉得他们还小,不能理解这种事。

许金山曾把这件事告诉他的朋友。最后,黄秀芬在2013年夏天一个烤肉聚会里从一个朋友得知这件事,之后并向她的闺蜜冯性友人诉苦,而冯在2007年就见过SL。

这个已经不算是秘密的秘密,许金山在学校和医院里的同事、学生们很有可能都知道。

何况,根据Mei 和许金山的供词,在案发一年前黄秀芬开始慢慢接受这件事。

既然黄秀芬已接受,这件事对外也已半公开,为什么许金山还要狠下毒手呢?离婚不是更容易些吗?

这还要从许金山和妻子的感情、和孩子的关系来了解。

不快乐的丈夫、想挽回的妻子、夹在中间的女儿

媒体形容许金山的外表看起来“连一只苍蝇都不会伤害,而一头乌黑点缀着灰白的乱发,伴着男孩似的脸庞,使他看起来像个对孩子平易近人的酷爹”。好几张案发前照片里,他戴着眼镜、略显文气、总是笑容满面。

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许金山

许金山事业成功,是个自律且自我要求高的人。据报道,他发表的学术论文超过50篇,平日也参加很多学术会议。

这种自律的个性也体现在他锻炼以及养生饮食的习惯 。喜欢打网球的他,曾在教职员联谊会球赛中取得单打和双打比赛季军。Mei说,她的父亲在七、八年前彻底改变了饮食习惯,只吃蔬菜和豆腐。

同时,许金山内敛谨慎,不常流露感情。2016年5月12日他第一次被拘捕时,还冷静地阅读了翻译成英文的口供,并略作修改。

但是我们也可以感觉到他对儿女的感情。案发后,Mei形容她“从未见过父亲如此伤心大哭”。庭审时,当Mei讲述家中的日常、与父亲的相处状况,许金山时而微笑,时而落泪。听取判决后沉默的许金山,在离开犯人栏时深深凝视了哭泣中的儿女们。

在法庭上,几乎所有出席作证的家庭成员都做出了对许金山不利的证词。所有人都把许金山描写为一个为了邪恶的目的而谋杀妻子和孩子、人性泯灭的恶棍。黄秀芬的姐姐说,许金山是个善于操纵、工于心计的人。他相信 “只要不被发现,你做什么都不算错”。这份证词似乎跟许金山的坚决不认罪颇为一致。

但是许金山得到三个孩子的支持。Mei 提供的证词都是有利于父亲的,包括他的婚外情。Mei说,刚开始她确实有被背叛的感觉,后来就慢慢能够理解父亲的行为,只是为母亲觉得伤心。在法庭上,他们完成作证后,向法官要求留下来支持父亲。

事业有成、被儿女的爱所围绕,尽管许金山的人生看起来令人羡慕,但他的婚姻生活并不快乐。

个性迥异、貌合神离

结婚二十多年,许金山与黄秀芬的感情大约在2008年就开始降温,而在2011~2013经历冰冷谷底。年轻时在英国曾经担任护士的黄秀芬,成了家庭主妇。尽管她厨艺了得,有“总厨”的称号,但在日常生活中的经历与丈夫的交集很少,两人于是渐行渐远。

Siti-Maesaroh和Mei的供词都证实许家夫妇的感情不和睦。他们分房睡。平日黄秀芬晚上和儿女一起吃饭,许金山偶尔会自己下厨,但从不与妻子同桌共食。

根据报道,黄秀芬比Mei更晚知道丈夫的外遇,而非如一般妻子,对这种事特别敏感。或许她只是不想面对。

但如果如报道所说,在2013年之前她对此毫无所知,那她的个性可能有点后知后觉或是情绪障碍影响了她的生活。许金山和Mei的证词都指出她有情绪问题。

无论是哪一种状况,2013年她必须面对她的婚姻已陷入危机的事实。她开始因忧郁症而求医、服药。

在法庭上,许金山称道,两人讨论过分居及离婚,但没有进一步采取行动,因为两人无法独自照顾小孩。在经过协议后,便决定以孩子父母的身份相处。在此之后,黄秀芬慢慢接受现实,紧张的关系逐渐趋于平缓。

但是,黄秀芬生前曾经告诉她的瑜伽老师,许金山不同意离婚是因为担心离婚后的一半财产必须归妻子。

黄秀芬的日记透露了更多他们的夫妻关系以及亲子关系。2013年她在得知丈夫外遇后便开始写日记。

字里行间,她深深地为他们的婚姻走到那个境地而悔恨自责。她称,自己本该为丈夫和四个孩子做得更多、更好。她开始自我检讨,当辅导孩子们做功课时,她会变得不耐烦。而丈夫跟她说话的时候,她却在全神贯注地看电视。

结果,丈夫不再带她参加工作场合的活动,而孩子们也不想跟她去看电影,不跟她分享自己的计划和想法。

黄秀芬决心改变。她花2万多美元参加一套名为“探索四十” 的自我成长课程,而她付出的努力也得到大家的肯定。丈夫、孩子、朋友都说,黄秀芬确实像变了一个人。

黄秀芬希望弥补、修复破裂的关系,但夫妻两人的想法已经是天与地的差别了。 在精神上,他们早已失去亲密感,而在实际事务的运作也有着根本上的分歧,特别是对孩子的教养方式。

许金山不但对自己要求高,对孩子也是如此。他们期待他们成龙成凤。

Mei告诉陪审团,她和Lily都被诊断出患有注意缺陷障碍,此外Lily还有诵读障碍,但是她的父亲不够理解她们。每次她试图向父亲解释时,他都坚持那是因为她们不够努力。

孩子的感受是,“我永远不够好”。Mei坦诚,这沉重的压力曾经使她有轻生的念头。

而黄秀芬对小孩课业要求不高。这一点,许金山对妻子是有怨言的。他认为她是个不称职、差劲的母亲,对孩子的未来没有期望与抱负,也没有尽一个母亲的责任来督促他们。

雪上加霜的是,他们早就各过各的,至少已不再面对面沟通,而是通过Mei、以及社交软体WhatsApp来传话。

尽管在发现自己的婚姻已摇摇欲坠后,黄秀芬振作起精神,做了许多努力以试图挽回,但恐怕也迟了。对许金山而言,他的心已经不在这段有名无实的婚姻里了。

许金山曾对警方形容,他和SL像夫妻一般旅行。而妻女死后,尽管他和SL相处的时间减少,但两人却变得更亲近。他们在工作与专业上有共同语言。

在许的心里,SL才是他的伴侣,对于妻子黄秀芬,他扮演一个法律指定的角色,试着履行他的义务。

所以,尽管许金山说,他和SL从不提婚姻,SL从不给他名分的压力,但有没有可能状况已逐渐改变?

任职香港理工大学放射学助理教授的SL,在学术工作的初期非常忙碌。但是,当事业逐渐稳定(SL于2019年升等为副教授),已经36岁的她,或许开始希望组织新家庭。而许金山对此也有一定期待。

在这种情况下,态度转变甚至试着讨好的妻子,就可能是一个障碍。

那么,SL知不知情呢?许金山对她非常保护。在许金山的动物研究计划里,SL也在实验人员名单上,但许金山坚持她只担任分析的工作。

在庭审时,许金山极力维护SL,坚称她与这件事完全无关,并数次要求检方不将她牵扯于其中。调查期间SL曾被拘捕一天,之后就完全没有出现。

08.动机元素二:财产

第二个法官认为与犯案动机息息相关的因素是:许金山想一人独得他和妻子共有的财产。

许金山和黄秀芬一向对房产投资有共同兴趣。2005年他们注册了一家公司,并以公司的名义买卖房产,获利颇丰。根据报道,他们名下的资产除了680万港币现金,还有7层房产,2栋三层的楼房,以及一套单层房,市值5千多万 。

这些房产都是以俗称“长命契”(joint tenancy) 的形式共同拥有。在这种产制下,去世方的名下资产会自动归入在世方的名下。而且,业主不可以用遗嘱的方式,将资产送给指定的受益人。

也就是说,无论是许金山或黄秀芬先死了,另一方是唯一的受益人。

09.判决

2018年9月19日,在经过20天的庭审,陪审团在商议7个小时后,一致裁定谋杀妻女两项谋杀罪成立,并被判处无期徒刑。由于香港已废除死刑,这是最重刑罚。

检察官表示,许金山因与学生婚外情后妻子不同意离婚而“蓄意和精心策划”杀害了她,并计划在妻子死后继承她的财产。

此案的法官称:“一个受过高等教育的成功男人,竟然通过这样的算计来摆脱他的妻子,这太令人震惊了。”

检方表示,许金山可能并没有想杀掉他女儿,所以Lily的死是个意外。尽管如此,根据香港法律,这个意外也属于谋杀,所以两项谋杀罪名成立,

许金山对两项杀人指控均不认罪。