提起苏文茂，喜欢听相声的人都会在脑海中浮现他老人家一头银发，慈眉善目的形象。其实，他的眉毛也是白的，由此还被郭德纲戏称为“白眉大侠”，不料却惹得苏文茂大发雷霆，从此与郭德纲势同水火。
很多人不解，“白眉大侠”这个词的本意没有任何的贬义，更像是褒义词，最起码也是中性词，苏文茂为何对这个称呼如此反感？其实，苏文茂针对的不是“白眉大侠”这个称呼，而是郭德纲这个人。
在郭德纲声名鹊起的那些年，他曾自称会600段相声，而苏文茂对这种说法嗤之以鼻，公开反驳道“我从艺63年，听说过的相声只有200多段，学了一辈子才学会了不到70段，我的师父小蘑菇常宝堃，那是相声奇才，也仅会90多段……”
这是二人交恶的开端，此后才有了“白眉大侠”的称呼。此后，郭德纲为了恶心苏文茂，给当时还在德云社的徐德亮打造了一个标签，叫“新文哏代表人物”，言下之意是徐德亮的所谓文哏相声堪比比苏文茂的文哏相声，而且更接近时代特色，故称为“新文哏”。但是，内行人都知道，徐德亮的所谓“文哏相声”，与苏文茂差着不止一个档次；将二人相提并论，是对苏文茂的贬低。
苏文茂也不甘示弱，在天津相声界频繁“砸纲”的那些年，始终站在杨志刚、刘文步、尹笑声等人一边，是“砸纲”的主力军之一。
郭德纲在2013年出版的书《过得刚好》中，不点名揶揄苏文茂，说“津门相声前辈某氏，常以文雅著称，曾有台上几不说之口号，听其《圆梦》等作品也涉及伦理之弊，可见艺人均有两面之态。该先生为排斥异己，曾向文化局反映同团演员表演之《地理图》，贯口内无有台湾，乃反华行为”。
2015年，苏文茂与世长辞，二人的恩怨就此烟消云散。
郭德纲与苏文茂之间，看似矛盾很深，其实并没有本质上的利益冲突，只是对相声的理解不同，发展理念不同而已。
其实，苏文茂与郭德纲一样，都是传统相声的忠实捍卫者。
郭德纲的出道，最大的标签就是复兴传统相声。通过对传统相声的挖掘、整理和翻新，将传统相声的魅力再次展示在广大观众面前，引得无数粉丝追捧。可以说，是传统相声成就了郭德纲，而郭德纲同时又将传统相声发扬光大，二者互相成就，相得益彰。
即使在德云社成立二十五年后的今天，翻开德云社的节目单，其中绝大部分节目依然是传统相声；这是一个巨大的宝库，在成就了郭德纲的同时，也成全了德云社，养育了众多德云社弟子；可以说传统相声就是德云社的安身立命的根。
郭德纲及德云社不仅传承了传统相声的内容，而且还传承了传统相声的精神。传统相声有很多规矩，比如师徒传承制度，虽然形式一直被人诟病，甚至被曲协公开发文指责，但是尊师重道的精神永远都不会错，而德云社将这种精神忠实地传承下来。
相声界有“三节两寿”的规矩，即徒弟要在春节、端午节、中秋节以及师父师娘的生日登门探望。在刚刚过去的中秋假期，天津德云社热闹非凡，很多演员和家属现身，不是为了演出，而是探望郭德纲，因为他中秋假期坐镇天津德云社，并连续两天登台演出。
在这个传统的节日，看到这样传统的景象，内心特别欣慰。
不为人知的是，苏文茂也是坚守传统规矩的人；他曾经为了给师父长脸，办了一场隆重的谢师会，并为此负债累累。
苏文茂结识常宝堃，并拜师学艺是在1943年，而且有非常正式的拜师仪式，只是那时的他是个毫无名气的小学徒，无力负担拜师的花费，所以仪式非常简单。
1947年，苏文茂和搭档于俊波一起闯出了点名堂，逐渐在京津相声界站稳了脚跟。1948年，常宝堃提议，让苏文茂再大张旗鼓地办一场谢师会，以师徒二人的名义共同邀请相声界同行出席，对师徒二人都有好处。
苏文茂虽然已经小有名气，但是依然是相声界的小字辈，所以不想过于张扬，但是常宝堃为了常氏相声的名望着想，非办不可，苏文茂只好听从。
那次谢师会搞得非常隆重，摆了八桌，苏文茂自称花了一万多块钱，但是1948年的天津，依然是国统区，且处于金圆券取代法币的改革过程中，所以不知道苏文茂所言的一万多块钱的单位是什么。
如果是法币的话，一万多块钱相当于废纸。1948年8月19日以发布的兑换法令规定，300万元法币兑换1元金圆券，1美元兑换4元金圆券，1块银元兑换2元金圆券。但是金圆券在半年以后再次急剧贬值六万倍，不到一年即被废止。如果苏文茂花费的是一万多块金圆券的话，借的时候很值钱，还的时候可就容易多了。
不过，苏文茂又说，那一万多块钱，他花了一年多才还上，可见这笔钱真不是一个小数目。即便如此，苏文茂对于师父也没有一丝一毫的抱怨，反倒为之高兴，因为以此为标志，他算是正式出师了。
搁到现在，无论哪一个行业，如果徒弟谢师，要以一年的收入作为代价，那舆论能把当师父的给吃了。即便是相声界，也不再有那么严苛的规矩，但是尊师重道的精神仍然在。从这一点来说，苏文茂的尊师虽然有点“愚孝”的意思，但是精神可嘉；郭德纲师徒摒弃了不合时宜的形式，继承了精神，同样值得点赞。