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过去价格战最激烈的家电业,如今龙头企业都在拼技术。格力电器(000651.SZ)、美的集团(000333.SZ)、TCL集团近日均进入2020中国企业专利实力500强的前二十名的榜单。

在这份榜单上,格力电器、美的集团、TCL集团分别排在2020中国企业专利实力榜的第9位、第11位和第12位。也有第三方专利数据库信息显示,美的专利申请量已超格力,两大白电巨头在技术专利上呈现你追我赶的势头。

第一财经记者从智慧芽全球专利数据库获悉,截至2020年12月31日,格力电器及其关联公司在全球的专利申请总量约8.1万件。其中,从专利的技术分布看,空气调节方面专利约2.1万件、制冷机方面专利约6千件,电机方面专利约4千多件;从专利的结构看,发明专利约4.3万件,实用新型专利约3万件,外观专利约0.75万件。

美的集团及其关联公司在全球的专利申请总量近10.9万件。其中,从专利技术分布看,空气调节方面专利约2.3万件,厨房用具方面专利约1.7万件,冰箱方面专利约0.7万件;从专利结构看,发明专利约4.3万件,实用新型专利约4.8万件,外观专利约1.8万多件。

TCL及其关联公司在全球的专利申请总量近5.7万件。其中,从专利技术分布看,电视方面专利约1.4万件,半导体器件方面专利约0.8万件,面板控制电路方面专利约0.75万件;从专利结构看,发明专利约4.8万件,实用新型专利约0.7万件,外观专利约0.27万件。

相比之下,欧洲、日本老牌家电企业,有的专利申请量已被中国企业超越,但其发明专利的实力仍不可小窥。据智慧芽全球专利数据库,截至2020年12月31日,博西家电及其关联公司在全球的专利申请总量近6万件,其中冰箱方面专利约1.3万件;发明专利约5.3万多件,实用新型专利约3千多件,外观专利约4千多件。松下及其关联公司在全球的专利申请总量近119万件。其中图像通信方面的专利申请最多,如电视方面的专利约11.6万件;从专利结构看,发明专利约107万多件,实用新型专利约7万件,外观专利约5.1万件。

9月22日晚,为期近四个月的美的首届科技创新挑战赛收官,吸引了众多高校团队、科创企业参赛。8支战队依托各自人工电子感官技术,对目标物质进行精准识别,最终来自上海交通大学的战队拿下了赛事的总冠军。美的中央研究院院长刘前进表示,2020年年底,美的集团的战略主轴从“产品领先”改为“科技领先”,产品领先是至少知道什么是最好的产品,可以去对标,而科技领先则需要走一条无人走过的路,需要很深的技术积累,把技术打通。

这不是一个企业想改变就能改变,需要整个学术圈,特别是后备力量,由衷去拥抱科技、尊重科技。刘前进认为,中国还有不少技术存在短板,中国要在全球科技竞争中取得优势,就要把短板补起来。电子感官技术比较冷门,希望此次挑战赛让高校及社会关注到短板所在。

目前,美的集团有超过1.6万人的研发团队。刘前进透露,未来三年,美的研发团队将达到一半团队做产品开发、一半团队做底层技术研究的状态。“有了这个支撑,才能保证能做到塔尖一点的技术,然后底下再有一个大的平台。”美的未来会加强全球人才的布局。

今年6月,格力电器在国家知识产权局发布的第二十二届中国专利奖获名单中,斩获19项专利大奖,包括1项金奖、1项银奖和17项优秀奖。其中,由格力自主研发的“空调机组控制方法和装置”获中国专利奖金奖。近年,格力进入汽车、小家电、芯片等领域,格力今年这19项获奖专利中还包含了生活电器、智能装备、芯片等的专利。

格力电器现有科研人员1.5万人。通过专利运营,格力不断挖掘专利的价值。针对核心企业链,格力采取“三步走”战略,“对上游企业作专利帮扶、对竞争对手实施专利许可、对下游企业作专利技术升级”。格力不仅向丹麦格兰富等跨国企业转让过电机、风机方面的专利,而且与美的等对手在专利纠纷上曾经“掰过手腕”。