在南北朝时期，有一个几乎全部都是昏君的奇葩国家，那就是北魏文宣帝高洋所建立的北齐了。实际上在立国之初，文宣帝高洋还算是一个好皇帝，为了维护国内安定也做过很多有利于百姓的举措。但是到了执政后期，高洋却变成了一个暴君，终日饮酒作乐，甚至还对自己的母亲出言不逊。公元559年，这位暴君终于因为饮酒过度而死，年仅34岁。
在高洋去世之后，他的儿子高殷完全无法抗衡自己的六叔高演，一年多之后，高演就凭借太后的诏书将高殷废掉，自己当上了皇帝，也就是北齐的孝昭帝。公元561年，有大师声称在邺城附近有王气徘徊在天空之中不散，因此高演疑心是高殷准备图谋造反，于是就暗中派人去封地掐死了他的亲侄子高殷。
然而就在他刚刚准备有所作为的时候，在一次狩猎之中，他的马因为受到惊吓，将他重重地摔在了地面之上，将他摔成了重伤，从此一病不起。在他的意识清醒的时候，他就想到了自己的儿子高百年和妻子李皇后，一旦自己去世之后，九弟高湛就会欺负自己的孤儿寡母，因此如果将皇位直接让给他的话，说不定还能放过自己的妻子和儿子一命。
于是在他弥留之际，他急忙召见了长广王高湛，并且嘱咐他说：“我把皇位送给你，死后千万别碰你嫂子和你侄子！”此时的高湛自然是满口答应，天上掉下来的皇位谁不要呢？然而就在高湛登基之后，他却撕毁了之前和哥哥约定好的承诺，强迫哥哥的妻子李皇后嫁给自己，并且威胁她说：“如果你不这样做，我就杀掉你的儿子。”无奈之下李皇后只能选择忍辱偷生。
但是就是这样，高湛却依然不肯放过高演的儿子高百年。公元564年，由于当时天上出现“白虹贯日”的天文异象，因此高湛就准备杀掉高百年祭天。此时，高湛恰好得知高百年曾经写过数百个“敕”字，而这个字在古代是只有皇帝才能使用的，于是高湛就以“欺君犯上”的罪名将高百年杀掉，并且亲手埋在了皇宫的后院之中。