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【整理：马术微学院/博塔；译自 thesprucepets.com】
爱尔兰挽马是爱尔兰的国马，最初主要培育为农场工作。现代，该品种因其运动精神和坚韧不拔而闻名，所以经常用与纯血马或温血马杂交，以产生爱尔兰运动马也被称为爱尔兰挽马运动马，擅长各类马术运动，如盛装舞步，猎狐和休闲骑乘。
爱尔兰挽马的其他显著特征包括其强大的力量（毫无疑问，这是他们过去被用作农耕时挥之不去的特点），以及稳定的气质和温柔的性格。尽管这些马有着强大的身型和力量，但他们内心温柔，都是一些“傻大个儿”。
历史和起源
爱尔兰挽马作为值得信赖的农场马和家庭伴侣在爱尔兰有着悠久的历史。该品种起源于18世纪，当时他们为资金短缺的爱尔兰农民提供了双重帮助，他们需要一匹足够强壮的马来从事农业工作，但同时又足够精致，可以充当骑乘马匹。
第一次世界大战后，这个品种几乎从爱尔兰的土地上被消灭，在那次战争中，成千上万的爱尔兰挽马被送到前线。几十年后，爱尔兰出现了一个显著的保护马种的努力，从1976年爱尔兰挽马协会的成立开始。
育种和使用
爱尔兰挽马对农场工作已经没有多少用处了，然而，这种结合运动型和精细型马种的品种在英国经常被用作警马。他们今天的主要用途主要是与休闲有关，对于那些寻找狩猎骑乘马的人来说，它们是最受欢迎的品种。
2011年9月爱尔兰挽马年度品种展示
当然，爱尔兰挽马最出名的也许是它们的繁殖用途，最显著的是开发竞争激烈的爱尔兰运动马。
（爱尔兰运动马一直以来都是各项运动的热门选择，它们赛事成绩优秀，在2012-2016年的赛事中爱尔兰运动马成为世界运动马育种协会中的优秀“黑马”。时至今日这个品种的排名依然很高。）
体型外貌
爱尔兰的马的体型从62英寸=157cm到67英寸=170cm，体重从1300磅=590kg到1500磅=680kg不等。他们的体重一般按比例分布在全身，即使体重很大但依旧有着长腿和充满肌肉的身材。
爱尔兰挽马的毛色中，青色和栗色是最常见的。其他颜色包括白色、黑色、骝色、暗褐色、香槟色、帕洛米诺等毛色以及花色。
尽管颜色范围很广，但爱尔兰挽马最好不要有过多的白色标记，尤其是白蹄超过膝盖。
盛装舞步中的爱尔兰挽马
独特特征
如果一个马种没有一些讨人喜欢的特征，就不会成为国家马种。对于爱尔兰人来说，爱尔兰挽马的温和气质以及超常的稳定性反而超越他们的力量和用途。
爱尔兰挽马被认为是随和并且适应性强的，它们能快速学习，如果有好骑手的配合他们能表现出自己出色的运动能力。
在选择障碍马的时候，不要遗漏爱尔兰挽马。虽然它们不太适合于争夺世界级别的大奖赛奖杯，但却是初级和中级障碍赛的完美选择。它们性情安静稳定，对骑手宽容，体型较重所以运步脚踏实地，并且有着足够的跳跃能力。也适合一些体重较重的骑手。
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放马天山雪中草。
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