提起威远街，作为昆明人想必都不会陌生。威远街在上世纪90年代还未对街道改造前，这里是一条“以街为市”菜市，热闹非凡，其名气不亚于现在的新闻路篆新农贸市场和五里多农博市场。
位于昆明市区中心黄金地带的威远街，长约500米，东至青年路，西至正义路。据史料记载：清代曾名藩台衙门（西段）、白鹤桥（东段）。清代云南布政使司衙门位于今天威远街人行云南省分行（昆明中心支行/金融大厦）附近，坐北朝南。老百姓俗称藩台衙门，是云南布政使办公、居住的地点。清末又于此开办户部大清银行云南省分行，民国初年创办富滇银行。民国年间，威远街进行过平整、改建后，街道宽为二丈七尺，铺设石块路面，人行道为三合土路面，两廊铺面改建为中式土木结构。
威远街菜市，是昆明最早的菜市之一。它的形成时间，可以追溯到清代。早先的菜市，是在街口的三牌坊下。因终日人声鼎沸，轿马拥挤，难以维护交通。沈秉琨任藩台后，即令将菜市从三牌坊下，搬迁到藩台衙门以内，通叫“藩台衙门菜市”。辛亥革命后，街名改为威远街，菜市亦随之改名为“威远街菜市”。威远街久而久之逐渐发展为老昆明最繁华的菜市场之一。民国时期，由于生活方便，包括龙云在内的很多达官显贵均于附近建有公馆。
解放后，威远街菜市一直延续至街道改造前。街道两廊店铺林立，两边摊位一排支起，店铺里和摊位上各种时鲜蔬菜、咸菜、猪肉、牛肉、羊肉、鸡鸭鱼肉、副食品，样样有，是一个大型综合农贸集市。值得一提的是，蔬菜都是附近市郊的农民自家种的，每天起早收割挑来卖的。
上世纪90年代后期，威远街片区旧城改造后，老街老房不见了，昔日这个全市最大的菜市之一搬进专门建盖的规范的农贸集市，街道那种热闹场面不复存在。取而代之的是拓宽的街道和不断拔地而起的高楼大厦。当你再走进威远街，第一眼看去，那高楼林立的街道，一股标准的城市生活气息袭来。