老子，作为中国传统文化的代表人物之一，他的影响力甚至在某些时间一度超越了孔子。老子死后，道家的后人为了拔高道家的地位，不断为其开创者老子添加神秘色彩，其中便包括对老子出生的神化。
神坛上的老子
传说在河南鹿邑城东有一片村庄，村庄有一条小溪横穿其中，小溪两旁种满了李子树。
小溪旁有一户人家，家中有一小女，不仅长得十分俊俏，而且知书达理。女子年满18，俨然到了谈婚论嫁的年纪，提亲说媒的人把门槛都要踢没了，但女子却不愿出嫁，只愿在家中侍奉父母。
有一天，女子像往常一样，来到河边清洗衣物。突然，小溪上飘来了一颗李子，这颗李子长得格外的别致，好似两颗合在了一起，就像一对孪生兄妹。
奇怪的模样，令女子非常好奇，便将其捞起。仔细端倪下，发现李子的形状就好似两个耳朵合在一起，青中见黄，黄中泛红。
女子轻轻咬了一口，发现这颗李子格外酸甜，甚至没来得及细细品尝，便囫囵吞枣地将整个李子送进了肚中。就在女子还在为李子的美味流连忘返时，肚子却传来了异样。
刚才还好好的肚子顿时开始翻涌起来，女子趴在河边干呕不断。就在此时，突然传来了一个声音：“娘亲，莫担心，待我换个姿势，你便没事啦。”
突然传来的声音，着实让女子吓了一跳，但她环顾四周，却未发现半个人影。就在女子以为是自己神情恍惚时，刚才的声音再次传来：“娘亲，我是你的孩子，我就在你肚子里呀！”
女子这才发现自己的肚子不知何时起，竟高高隆起，好似怀孕一般。在女子的仔细盘问之下才知道，正是她吃的那一颗奇怪的李子，才有了肚中孩子。孩子的出生时间也极为奇怪，一定要等到“天长严，牵骆驼的人来”才可出生。
面对这等匪夷所思的事情，女子也只有欣然接受。但是她等呀等，等呀等，日复一日，年复一年，从一个小姑娘一直等到了两鬓斑白的老媪，孩子依旧没有动静。
一直等了九九八十一年，此时女子已经整整99岁了，她再也不想等了。便对着腹中的孩儿说：“儿啊，天长严了，牵骆驼的人也来了，你快出来吧。”
话音刚落，肚中的孩子便从她右肋处拱了出来。
拱出来的孩子，竟是一个头发胡子全都白了的老头。老头出来后，看到母亲右肋处血流不止，他朝四周望去，发现找不到骆驼，开始变得无比的焦急。
原来，他需用骆驼皮肉来弥补母亲的创伤。如今母亲危在旦夕，骆驼却不知所踪，这该如何是好？
女子见状，便把他揽入怀中，轻抚着头说道：“儿啊，娘不怪你，是娘骗了你。当年正是吃了那一颗长得像耳朵的李子，这才诞下了你，那么你就叫李耳吧。”话毕，李耳的母亲便撒手人寰。
由于李耳出生的时候俨然是一副老者的模样，所以世人便称呼他为老子。
此种说法显然是后世为了拔高老子，对他的出身的虚构。其实关于老子的出身以及姓名，还有另外一种较为科学的解释。
回归现实
老子的父亲老佐，为春秋末年宋国的司马。后楚国攻宋，老佐携带家眷一同前往前线督战，之所以携带家眷，则是为了彰显此战必胜的决心。
但在督战过程中，老佐被楚军箭矢射中，当场气绝身亡。老佐的暴毙后，宋军方面顿时群龙无首，乱作一团，开始慌忙逃窜。
当时老佐的家眷正在军营中休息，忽然传来了老佐身亡的消息，军营四周出现大量楚军。
家眷见状，便带着老佐的夫人，朝远方遁去。直到傍晚，一行人终于摆脱了追兵，但此时夫人身旁仅剩下了两名侍女，一位车夫。虽然摆脱了追兵，但他们依旧不敢放松警惕，连夜朝宋都驶去。
他们一直走了七天七夜，也不见宋都。突然，夫人腹中绞痛难忍，原来夫人此次随军，已有七个月的身孕。老佐的去世，再加上长时间的颠婆，导致了腹中胎动。
将马车停在路边后，侍女从村子里找来了稳婆，片刻工夫，车中便传来了孩提的哭叫之声。
孩子出生时，由于耳朵奇大无比，便起名李聃。李聃出生于庚寅虎年，周围的邻居便称他小狸儿，就是“小老虎”的意思。因为狸儿与李耳同音，久而久之便将李聃的小名当作了大名称呼，叫做李耳。
李聃自幼聪慧好学，经常缠着家将让他们给他讲授国家兴衰，战争成败，他对于占卜相面之术更是兴趣浓厚。老夫人专程请来了商容先生，担任李聃的老师。
商容不仅博古通今，而且对于占卜之术更是信手拈来。有了良师的引导，李聃在短短三年间，学问已经超过了老师商容。后经商容的引荐，李聃拜辞母亲，入周求学。
入周后，李聃入守藏室为吏，守藏室浩如烟海的典籍文献令其叹为观止。此后三年，李聃足不出户，终日与典籍文献为伴。
李聃学问日久，名声也愈发响亮，因为他的学识渊博，便将其称为李子。而在洛阳雅言的发音中，李与老相近，也就有了老子的称呼。
老子后来遭到周朝权贵排挤，再加上周朝的气息奄奄令老子大为失望，便离开了洛阳，周游鲁国。也正是在周游鲁国的过程中，老子遇到了一位虚心请教的年轻人——孔子，两人也因此结下了一段师徒之缘。
老子在公元前485年，写出了传世名作《道德经》，但老子的贡献却不仅于此。
老子对世界本源的探讨实属中国第一人，他认为世界是由道组成的，而道的本性则是清静无为，因此提出了他的治世观念——无为而治。认为社会治理的最佳状态便是回归自然，减少人为干预，该思想在汉初遭到重视，这才有了汉初的文景之治。
另外老子还提出了系统的辩证法，认为相互对立的两个方面可以互相转化，是我国哲学历史上极为光辉的花火。
老子对中国文化的贡献是巨大的，或许正是因为他思想的博大精深，令世人无法接受这么一位天才，这才有了开头对老子的神话吧。