9月13号，美国参议院外交委员会的委员们遇到了一件让他们很生气的事情。在这个委员会举行的西亚某国撤军问题听证会上，露面的只有国务卿布林肯，国防部长奥斯汀却是叫了也不肯来。议员老爷们大为光火，委员会主席梅内德斯甚至表示，下一届国防部长是不是还让奥斯汀干，他可要认真考虑考虑了。
这次听证会是美国参议院外交事务委员会，为了搞清楚撤军的具体细节而举行的。众所周知，这次撤军不但组织混乱、执行混乱，中间还发生了一次爆炸袭击，造成13名美军死亡。事后美军发动了一次无人机空袭，据说是为了报复爆炸案的元凶，然而被打死的却是一家无辜的平民，其中包括三名儿童。
8月31日，美国政府宣布撤军完成，但还有200多名美国人和一大批拿到了美国签证的合作者滞留在喀布尔走不了。以上种种，让美国这个超级大国在全世界面前丢尽了颜面。所以参议院想把负责军事和外交的两个部长都叫过来，问上一问，从法理上说是合适的，从情理上讲也是应该的。然而到场听证的只有国务卿布林肯，国防部长奥斯汀却拒绝到场。
来到了国会山的布林肯又说了些什么呢？布林肯把所有问题都推给了特朗普，他说与塔利班的谈判是在特朗普政府期间进行的，撤军计划也是特朗普政府制定的。拜登政府上台之后，能够把这个烂摊子接过来，完成撤军过程就不错了。言下之意，国会老爷们不要提出太高的要求。
那奥斯汀为什么不肯面对国会呢？我们推测，这位奥斯汀可能知道的太多了。在成为拜登政府的国防部长之前，奥斯汀一直在美国陆军各种精锐部队里服役，一路升迁。他当过第十山地师师长，中央司令部参谋长，伊拉克占领军总司令，陆军副参谋长，中央司令部司令。退休之后，奥斯汀进入美国著名军火商雷声公司的董事会，弄了几百万美元。此后，奥斯汀又担任了几家不同公司和投资银行的独立董事，获利不少。所以，奥斯汀对阿战期间美国军政勾结、军商勾结，以及各种见不得人的勾当是很清楚的。如果他不有所准备，仓促面对国会，说了不该说的话，可能就会带来严重的后果。只有跟有关的利益集团、关键人物串供之后，他才能去过堂。而且传唤他的是参议院外交事务委员会，并不是武装部队事务委员会，对奥斯汀的强制力并不是很大。他就算硬着头皮拒绝前往，也不会得罪真正对自己有生杀大权的人。
梅内德斯说他之所以非得把奥斯汀叫来，是因为如果没有国防部负责人的参与，听证会就是不完整的，特别是不能够搞清楚为什么阿国军队在拿了那么多美国援助之后，居然一哄而散，没有进行任何有组织的抵抗。梅内德斯威胁说：这位国防部长要是下一次再拒绝国会的传唤，他就要正式发出传票，不但要求奥斯汀到场，还要求国防部的相关人员通通来到国会山，把过去20年战争当中的所有事物一件一件的说清楚。
外交事务委员会威胁要传唤奥斯汀之后，后者也作出了公开表态，他说自己会在9月28日出席新一轮听证会。他不但要自己去，还要把参谋长联席会议主席米利和美国中央司令部司令麦肯齐两位上将一起带去。听起来奥斯汀的态度不错，但是明眼人都知道。他这只不过是想带两个人过去甩锅而已。
客观地说，美国国会听证制度还是很有杀伤力的。历史上关于打了败仗之后的听证会，最为著名的朝鲜战争听证会。这场听证会无情揭露了美国军政当局在战争期间的种种胡作非为。事后美国媒体形容说，听证会简直就是把美国军政当局最肮脏的行径完全曝光在光天化日之下，让美国社会目瞪口呆。这一次阿战的关问题的听证会，还会不会起到相同的效果呢？让我们拭目以待吧。