【日本自民党总裁选举中各种手段粉墨登场，一幅河野太郎与中国国务委员兼外交部长王毅佩戴相同的“毛泽东像章”的谣言在日本网民中不断扩散，引发一些人对河野太郎的质疑和批评。】9月21日晚开始，日本推特上出现了行政改革担当大臣河野太郎在中国国务委员兼外交部长王毅身后的图片，说明和留言则是“两人都戴着相同的徽章”、“看起来像是毛泽东的像章”等。虽然该帖子本身并没有断定一定是“毛泽东像章”，但是随着照片被转发超过2000次，该帖子被打上了“存在问题，赶快扩散”等断定的标签，批评乃至谴责的留言接二连三。在Yahoo·JAPAN实时检索，“毛泽东徽章”也一度成为热搜。

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据报道的日本电视台介绍，该照片为2017年8月河野太郎参加在菲律宾举行的东盟+ 3外长会议时与中国外交部长王毅的合影。随着在由4名候选人组成的自民党总裁选举的竞争白热化，与民意支持、舆论知名度和党员支持优势较大的河野太郎相关的谣言等推特也开始在网络上扩散。不过日本电视台在确认了此次东盟+ 3外长会议的画面和照片后，确定各国的外务大臣都戴着同样的徽章。河野阵营的人在接受采访时也否认说——“河野大臣佩戴的不是毛泽东的徽章，是此次会议统一发放的纪念徽章。”看似河野太郎躺着中枪，但实则也反映了面对河野在总裁选中的领先优势，利用网络假新闻和制造河野知华焦点影响选战、抹黑河野的幕后推手的真实意图。