盛宣怀
俗话说：“人为财死，鸟为食亡”，回望历史，有多少人为了钱而穷极一生，可到头来终究是“一场空”。盛升颐就是如此。
富裕生活
盛升颐是盛宣怀的儿子，由于他在家中排行第七，所以人称盛老七。提起他的父亲盛宣怀大家都不陌生。他是清末民初的著名人物，少年有为，曾在李鸿章手下做事，后来又极大的支持洋务运动。曾涉足轮船、电报、钢铁等诸多领域，修建了国内第一条铁路，创办了国内第一所大学、开办了国内第一家商业银行。
在积累财富的同时还热衷于慈善事业。在“丁丑奇荒”中政府拨派的银两对于数量庞大的灾民来说不过是杯水车薪，盛宣怀提议让“江南富裕一带”的富商捐钱赈灾，极大的改善了灾民的生活，后来，他又建立了广仁堂等一系列慈善机构。
同时，盛宣怀还热衷于“著书立说”，平日里收集各种书册10万余卷，为后世研究提供了极大的便利。在各个领域都有所成就的盛宣怀在自己孩子的教育问题上却显得有些失败，从小生活在如此富裕的家庭里，盛升颐便养成了很多富家子弟的恶习，平日里，他不爱读书，只热衷于吃喝玩乐。自然，少年时期的盛升颐生活的无忧无虑。
另谋出路
本以为生活就会这样下去，可是“人终有一死”。盛升颐不可能一直生活在盛宣怀的保护下，后来，盛宣怀去世了，家里开始瓜分财产。由于盛宣怀留下的财富数量庞大，盛宣怀虽为侧室所生，但也分得了一笔巨额财富。这笔财富对平常的家庭来说足够后世几代的生活。可是，对于盛升颐来说却非如此。
父亲死后，盛升颐开始从事商业活动，他虽完全没有继承父亲的商业头脑 ，但却继承了父亲的野心。他一直想着用手中的财富赚的盆满钵满。可是，由于缺乏经验再加上战火不断，盛升颐不但没有赚到钱，反而日益亏损。眼看，自己的生意越来越萧条，作为侧室所生，从小善于察言观色的他，开始想到另谋出路，这时，他看到了如日中天的孔家。
作为民国“四大家族”之一的孔家，真可谓富可敌国。孔家男主人的孔祥熙，身兼行政院副院长、财政部长、中央银行总裁等职，掌管着整个民国的经济命脉。“若是能借助孔家，定能有所发展”盛升颐如是想到。后来，他便借助祖辈和孔家女主人宋霭龄的关系，打着商业来往的借口频繁出入孔家。
平日里，只要孔家有需要，他便立马跑来帮忙。盛升颐还专门成立了一个中信经济调查研究所，收集经济、金融情报，为孔祥熙的财政政策提供依据，他希望以此来博得孔祥熙的欢心。得知宋霭龄喜欢打麻将，便让自己的老婆白兰花在旁边陪着宋霭龄。出生于风月会所的白兰花自然能说会道，风流大方，极善于交际。因此，有她的陪伴，宋霭龄自然欢喜。
顺水推舟
白兰花不仅赢得了宋霭龄的喜欢，还获得了孔祥熙的长子孔令侃的青睐。盛宣怀和孔祥熙虽然都有所成就，但在教育上都显得有些失败。孔令侃是孔祥熙的长子，生的风流倜傥，但在行事上却充满了贵族气息，热衷于风花雪月。因此，孔令侃见了搔首弄姿的白兰花自然就深陷其中。
白兰花作为一个风尘女子，见到孔令侃后便抛眉弄眼，两个人一来二去便扯出了感情。“天下没有不透风的墙”，白兰花和孔令侃的风流之事盛升颐多少有所耳闻，一天晚上，白兰花谎称要去戏院看戏，盛升颐内心怀疑，便派人跟踪，果不其然，白兰花被接入了孔家。回到家的盛升颐气愤不已。
可是，冷静下来，他决定顺水推舟，讨好孔令侃。于是，他便时不时邀请孔令侃来家里吃饭，吃饭的途中再以有事情要处理为借口而离开，为孔令侃和白兰花制造空间。随后，孔令侃和白兰花的感情迅速升温，两人常常一同出入于孔家，这一切，盛升颐“看在眼里”，但是为了得到孔令侃的支持，盛升颐选择充耳不闻。
面对盛升颐的“付出”，孔令侃自然有所回报，于是，孔令侃大力举荐盛升颐担任财政部任命盛老七为苏浙统税局局长，掌管了江南一带的税收大权。后来，盛升颐又加入了孔家的生意，从中牟取了暴利。
抗战全面爆发后，盛升颐迁居重庆，在孔家庇护下创办了公司，生产的香烟行销各地，成为了抗战时期国产烟第一块王牌。后来，他又主持华盛企业公司、大陆运输公司和昆明滇利制钢厂，一时间，他又恢复了往日的辉煌，而这一切都是因为自己把老婆送给了孔令侃。
散尽家财
抗战胜利后，盛升颐又来到了上海，此时的他对实业失去了兴趣，而是沉迷于投资股票生意，最终亏的血本无归，奋斗了半辈子的心血就这样付之东流。这对盛升颐来说无疑是一个致命的打击，他从此便一蹶不振，再无心于商业活动。
但是，为了生活下去，盛升颐无奈变卖了家产，来到了香港生活，后来迫于形势，又来到了扶桑，而后定居于日本，颠沛流离了这么久，盛升颐在日本的生活自然是贫困潦倒，据他在日本的邻居回忆，盛升颐后来娶的老婆曾在车行里看车。
回望盛升颐的一生，他大半辈子都在为了金钱而努力，甚至不惜将自己的老婆送给孔祥熙的长子孔令侃。可是尽管如此，也终究没有保住辛辛苦苦得来的财富。“君子爱财取之有道”，是很多名人才士的生财准则。可是，盛升颐偏偏为了财富而另辟捷径。历史的车轮滚滚向前，晚年的他，是否为自己曾经的行为而后悔呢？面对这些疑问，我们也终究是无从得知。