受到疫情影响，中超8冠王广州队也出现了资金困扰，母公司恒大集团很难再支撑俱乐部前行，根据多方消息透露，广州队正在推动股权变革，希望顺应中超变革，实现股权多样化，让球队开启可持续发展的模式。可惜广州队的球员年薪太高，导致一切运作都没有想象的那么顺利。
为了维系俱乐部运营，广州队还申请退回引援调节费，但是至今也没有结果。在这样的困难面前，广州队选择了以退为进的方式，“瘦身”前行，尽可能节省开支来保持球队继续平稳发展，冲击中超9冠王，本赛季广州队状态出色，已经在14轮比赛中拿到了30分，暂列积分榜第二名，打进了39球，冲冠势头很猛。
北京时间9月23日早晨，来自知名足球媒体“西北望看台”记者成金朝的突发重磅报道，广州队已经与卡帅提前完成了解约，该记者透露，原计划9月23日乘坐飞机回广州队的卡纳瓦罗已经取消了行程，他的意大利教练组也基本确定不会再返回广州队，因为他们已经和恒大方面解约，双方是和平解约。
成金朝表示，卡帅原本希望带队踢完最后的8轮比赛，拿到冠军之后再离开，但是恒大集团的影响很大，让广州队不得不节省开支，决定提前完成解约，最终双方达成了协议，和平分手。根据此前的报道，广州队解约卡帅前已经用“退税”优先做出了补偿，媒体“西北望看台”之前已经透露，大湾区有给外籍务工者退税的规定，广州队把大部分的退税都给了卡帅和他的教练组，并且默许卡帅离队。因此，卡帅现在提前解约算是早有铺垫。
随着卡帅的离去，广州队的新帅也确认，成金朝直言广州队的方案是让队长郑智兼任主教练一职，临时组建一个教练班子带队踢完接下来的8轮中超比赛。
郑智的职业生涯已经获得了大大小小共计21冠，此次挂帅直接创造广州队新历史，他将成为广州队历史首位球员兼主帅的“双职”能人。郑智在广州队乃至中超都是最有分量的中国球员，曾10次夺取中超冠军、2次夺取亚冠冠军，还有其他分量相对较轻的9座冠军奖杯。
如今郑智41岁还能保持出色的竞技状态，这本身就很有说服力，能感染全队带动他们踢成更好的比赛状态，这样郑智只需要延续球队在前14轮的战术体系便可团结球队冲击9冠王。