老年痴呆症又称阿尔茨海默症。据资料显示，我国阿尔茨海默病的总人数已接近1000万。而且阿尔兹海默病患者由于生活不能自理，脾气变得暴躁，甚至六亲不认，不仅使家人伤心，还给社会和家庭带来了巨大的负担。
许多人认为，阿尔兹海默病患者只是人老了，变糊涂了，不会影响寿命。但是，随着阿尔兹海默病的发展，病人的寿命也可能缩短，事实可能更加残酷。那阿尔茨海默病是如何影响寿命的呢？
老年痴呆症是什么引起的呢？
阿尔兹海默病实际上是一种大脑的变性病变，它是指大脑细胞死亡，从而导致整个大脑皮质功能下降，导致认知功能下降。记忆能力的下降是认知功能下降的主要原因，除此之外还有反应能力、判断能力、计算能力、定向能力等方面的下降。例如不知道自己在哪里，不知道今天是什么日子，这就是定向能力下降的表现。而且语言功能的下降，主要表现在与他人沟通时语言的贫乏，那是阿尔茨海默症的症状。
阿尔茨海默病患者的寿命是否会缩短？
阿尔茨海默病是一种脑神经元变性病变，其本身并不影响寿命。但临床上发现，由于阿尔茨海默病可引起一系列并发症，老年痴呆患者的死亡率要比其他疾病患者高。
在阿尔兹海默病的第三阶段，即严重痴呆期，患者往往会出现自我照顾能力下降和运动功能障碍，自己无法行走，需要卧床休息。而且长期卧床可引起许多并发症，如肺部感染、下肢静脉栓塞等。并且这些并发症是缩短痴呆患者生命的元凶。
怎样照顾老年痴呆症患者？
老年痴呆症的发病率越来越高，许多国家已进入老龄化社会，而中国也有许多人是独生子女，这可能导致人们必须照顾两个可能患老年痴呆症的人。老年痴呆是大脑皮质神经元细胞不可逆坏死的过程，并有逐渐恶化的趋势。所以，除药物治疗外，平时的家庭护理，对老年痴呆患者的护理也十分重要。
怎样防止老年痴呆？
为保证中老年人大脑健康，必须对其进行补充萃枫苷。长时间食用萃枫苷后，能增强脑神经活力，促进神经细胞再次生长发育，还能防止由于神经纤维萎缩而抑制脑神经纤维及神经细胞的多态性和衰减，防止脑萎缩、塌陷，萃枫苷能促进脑组织的发育，还能延缓脑细胞的衰老，它能改善中老年人大脑的血液循环，保护脑细胞的血氧充分供应，促进新陈代谢，改善中老年人患脑部疾病的情况，如老年痴呆、记忆力减退、健忘等，更是需要及时补充，因此萃枫苷也被亲切称为“大脑伴侣”。
阿尔兹海默病患者的护理应考虑三个方面：
1、对老年痴呆老人神经功能的保护：在护理老年痴呆病人过程中，家属要经常陪病人说话、玩游戏，可以让病人进行一些脑力活动，这对老年痴呆老人神经功能的保护有很大的意义。
2、对老年痴呆病人要严密护理：到了老年痴呆晚期，病人的症状会比较严重，甚至会出现失眠。所以，家庭要对老年痴呆症患者进行严密的监护，防止老人走失。
3、老年痴呆患者卧床护理：老年痴呆发展到晚期，患者可能需要长期卧床，此时对患者的生活照料也十分重要。家庭应注意定时帮助老人翻身，防止老年痴呆症患者发生褥疮。食物方面也要注意，防止病人误吸肺部。
每一个人都会有老的一天，每一个人都有一定几率得阿尔兹海默病。所以对阿尔茨海默症患者的关爱，也就是善待自己的老年。做好日常护理，让老年痴呆症患者过上无忧无虑的晚年，也是每一个人应尽的义务。