2017年选秀大会中，身高和位置都极其相似的尼利基纳和丹尼斯-史密斯一个攻强于守，一个守强于攻，都被认为是乐透签的热门人选。缺少后卫的纽约尼克斯和达拉斯独行侠则分别手握首轮第8和第9号签，普遍认为纽约尼克斯的最终选择将会影响到这两名球员的最终命运。
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尼克斯最终顶住了压力，在多方不看好的情况下选择了法国小将尼利基纳，而独行侠那边出于无奈只好“被迫”选择了丹尼斯-史密斯。当时还在骑士效力的勒布朗-詹姆斯在看到尼克斯做出这个决定后表示：尼克斯选择尼利基纳而错过丹尼斯-史密斯是一个巨大的错误。
但是事实证明尼利基纳和史密斯都不是非常靠谱的选择。史密斯虽然在第一个赛季偶有惊艳表现，但是在第二赛季独行侠选中东契奇之后，他便彻底失去了在球队中的地位，并在第二个赛季迅速被交易到了尼克斯。而尼利基纳虽然表现一直没有起色，倒是在尼克斯一直打了四年，一直到新秀合同到期，他由于没有收到来自尼克斯的资质报价，他成为了完全自由球员。而随着尼利基纳接受了来自独行侠的报价，他将在下赛季代表独行侠出战NBA。
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兜兜转转，尼利基纳和史密斯这两名选秀大会中先后被选中的新秀倒是缘分不浅，先是被独行侠选中的史密斯被交易到了尼克斯，随后又被放弃。随后又是被尼克斯选中的尼利基纳在成为自由球员后加盟了独行侠。
这两名球员都还年轻，但是他们从他们目前的情况来看，留给他们在NBA的机会已经不多了！