80年前，即1941年9月20日，苏军第一次打破德军对列宁格勒的封锁未果。
经过血战，苏军只在涅瓦河南岸构建了一个长2000米，纵深800米的小桥头堡阵地。这就是著名的“涅夫斯基补丁”，苏军在这里坚守了六个多月，不断发起进攻，企图扩大桥头堡。
但是，在如此狭小的桥头堡，苏军不可能集中足够数量的部队突破德军的防线，更不可能穿越由各种火炮、迫击炮构成的封锁线。尽管如此，占领桥头堡周围阵地的德军依旧记录了在1941年11月～12月27日期间，苏军发动了106次进攻，规模从两个连到几个营不等，其中16次使用了坦克。
但是，苏军所有的进攻都被击退，德军共击毁了51辆坦克，无法统计苏军的具体伤亡。但是，苏军部队一直都在横渡涅瓦河，向桥头堡增援。但是，并非所有的增援都抵达桥头堡，因为德军的炮火不仅覆盖了桥头堡阵地，还有涅瓦河的水域，甚至还有北岸的一部分地区。每天，德军的炮火都会击沉数十艘载有士兵、坦克、火炮、弹药补给的船只和木筏。
即便安全登上南岸的苏军士兵，平均在桥头堡的时间不会超过三天。他们要不因为受伤，被运回北岸的战地医院，要么就战死埋葬在那里。甚至他们都无法被埋葬，尤其是冬天，这里到处都是冻土。这样残酷的战斗日复一日，直至1942年4月下旬，德军发动反攻，彻底消灭了这个桥头堡。
列宁格勒方面军的士兵都将这个桥头堡称为“补丁”，并认为“涅夫斯基补丁”是一个地狱般的地方。他们说“没有到过补丁的人，就没有看过悲伤”，“从补丁活着回来的人，等于生了两次”。或许苏德战场的其他任何地区，苏军在整个战争期间都没有在如此小的一块土地上遭受过如此大的损失。
在这里到底牺牲了多少苏军官兵，目前还没有确切的统计数字。只有很粗略的统计，但这样的数字却流传甚广。
1975年，《真理报》曾经发布一篇文章，宣布在“涅夫斯基补丁”有20万苏军官兵丧生。这个数字后来被许多苏联书籍引用，根据这样的数字结算，每平方千米的桥头堡就有10万人丧生，这个数字在世界战争史上都是空前的。
苏联官方本意是宣传卫国战争的伟大胜利是由如此多的牺牲换来的，但很快就意识到，如此惨重的伤亡，甚至没有对战局产生任何效果。这样并不能塑造苏联领导层的军事才能，反而证明了他们对士兵生命的忽视。
随后，各种关于“涅夫斯基补丁”的伤亡数字开始出现：5万、6.8万、12万、15万，一般来说后两个数字会标明伤亡人数，不过有的就没有任何标注。
总体来说，伤亡数字会有所不同，但这些都无法证明它们的可信度，因为战争期间苏军损失的统计情况非常糟糕。
但是，无论伤亡数字如何，有一个事实是可以肯定的，这个桥头堡完全可以称得上的地狱的现实版。波雷沙在1941年11月参加了涅夫斯基桥头堡战役，并幸运地活了下来，他在回忆录中描述了那里的恐怖场景。
当我们连下船时，所有的战壕和交通壕里都堆满了冰冻的尸体。他们都曾经是鲜活的士兵，在这里被子弹或炮弹杀死。死后他们为随后增援到这里的战友提供保护，尸体成为构筑防御工事的材料。
尸体沿着战壕排列构成一堵墙，并在尸体之间设置了射击口。在桥头堡，到处都是没有来得及埋葬的尸体和各种武器的残骸。
没有任何战争电影可以描述涅夫斯基桥头堡的恐怖，只能通过这些苏联战地记者拍摄的照片，来感受这个人间地狱。题图是一个全景画作，展示了苏军士兵在“涅夫斯基补丁”战斗的情景。