我一直认为，人口是未来发展的重要资源。没有人口的城市，就像黑龙江鹤岗、甘肃嘉峪关，它会没有产业，没有消费，发展难以为继。
国家颁布的《关于新时代推动中部地区高质量发展的意见》中提出，要促进洛阳、襄阳、阜阳、赣州、衡阳、大同等区域中心城市经济发展和人口集聚。这里，将经济发展和人口集聚放在一起，说明人口的重要性。
对襄阳来说，实现人口集聚应该怎么做呢？
第一，留下本地人口。襄阳近五年，人口流失了几十万，还是来源于本地没有产业，吸引力太弱。四川做强了一个成都，保证了很多人口留在了四川，河南做强了一个郑州，保证很多人口留在了河南，如果没有成都和郑州的吸血式发展，四川与河南的人口外流可能更严重。这种现象，给我们一种很好的参考。就是说，一个地区，必须要有一个有力的中心将本地人口吸纳住。国家已经给了襄阳区域中心城市的定位，也给了襄阳集聚人口的任务目标，襄阳市完全可以借此机会向省里要政策支持，大力发展产业，让本地人就能在襄阳工作，不用再外出打工。同时人倡导能人回乡，让外地发展的人们回襄发展，襄阳籍退休人员回襄。
第二，吸引周边人口来襄工作生活。我们多次说过，襄阳背靠河南，河南人口过亿，是重要的人力富矿，而且一直以来都和襄阳的联系很多。河南发展水平较低，所以人口外流也很多，襄阳要想办法将这些地区的人口吸引过来。首要的就是打通交通联系，方便这些地区的人们来襄阳发展。其次要出台一些针对性政策，给他们足够的吸引力。再次要利用产业差异，发展一些劳动密集型产业，更多地吸引就业人口。
第三，吸引青年人来襄读书创业。我们之前的文章中谈过，如果一所大学能够容纳2-3万名学生，那么10所大学，就可以吸纳二三十万人口。襄阳作为区域中心城市，10所大学是应该的、合理的。知名高校自不必说，即使是一些民办的、不知名的高校，甚至一些大专类院校，只要有学生就读，也具有吸引人口的重要作用。这些人口，都是优质人口。目前，国家人口出生率低，年轻人会越来越少，也相应地会越来越宝贵，未来高校建设会不会踩刹车，这很难说。所以襄阳要做的就是在年轻人数量大幅下跌之前，将本地高校的竞争力提升上来，这样即使以后高校建设踩刹车，襄阳高校有了竞争力，也不怕会受国家政策的影响。
同时，教育是人们非常关注的一件事情。如果某地教育条件好、资源丰富，那显然能够吸引更多外来人口来本地定居生活，这就是滚雪球效应。
第四，吸引老年人来襄养老。目前在很多地方，养老经济也是一种新兴经济模式。典型的如湖北利川，有很多武汉人在那里买房子，年轻人去避暑，老年人去定居。襄阳也有这样的条件，同样可以考虑这类产业的布局。但这类产业还需要一些配套条件，医疗资源要比较丰富，交通条件要比较便利，目前枣阳有三甲医院且距襄阳很近，交通条件也不错，但枣阳的自然环境很一般，保康、南漳倒是山清水秀、风景宜人的好地方，但交通和医疗方面还有所欠缺，如果能把这些短板补齐，并做好对外宣传，那么能把养老经济发展好，也是一个不错的方法。