1941年12月7日，日本人以其一贯的“出老千”方式不宣而战，将美国太平洋舰队打翻在地，头破血流。然而，即便是个傻子也能想到，美国庞大的工业机器必将受此刺激全速运转，太平洋舰队肯定要爬起来跟日本人玩命。因此，日本海军希望掌握珍珠港设施的重建情况以及受损军舰的打捞修复进度，并相机实施袭扰破坏行动，这就需要考虑对珍珠港进行远程侦察和偷袭。
■在珍珠港内进行扶正作业的“俄克拉荷马”号战列舰，摄于1943年3月19日。
然而，日本人却面临鞭长莫及的窘境，宝贵的航母部队都投入南洋攻略，基地航空队最新锐的一式陆攻也无法完成从日占马绍尔群岛到夏威夷之间长达6400千米的往返飞行，九七式大艇的航程能够胜任，但速度缓慢，一旦遭遇攻击难以自保。日本海军只能派出潜艇进行抵近侦察，分别在1941年12月16日、1942年1月4日和2月19日利用潜艇搭载的零式小型水侦对珍珠港进行了有限的夜间侦察，虽然避开了美军菜鸟战斗机的拦截，但由于瓦胡岛实施严格的灯火管制，未能获得任何有价值的情报，更不用提造成什么破坏了，军令部只能干着急翻白眼。
■中弹坠落的九七大艇，该机由于采用落后的伞翼式结构且动力不足而缓慢笨拙，是盟军战斗机的理想猎物。
■零式小型水侦最为高光的时刻莫过于1942年9月从靠近美国西海岸的伊-25潜艇弹射起飞，携带70千克燃烧弹轰炸俄勒冈州山林，这是二战中美国本土唯一一次遭到敌机空袭。
俗话说“老天爷饿不死瞎家雀”，1942年2月，最新型的川西二式大艇完成试飞列装部队，该机最高时速达465千米/小时，可以挂载2枚800千克鱼雷或2000千克炸弹，在侦察状态下航程高达7153千米，而且机体坚固，抗打击能力强，配备5门20毫米机炮和5挺7.7毫米机枪，即便遇到美军战斗机也有一定自保能力，还能在海面起降接受补给，进一步扩大行动范围，是执行远程侦察/轰炸任务的首选机型。迫不及待的大本营海军部立即指示联合舰队制定利用二式大艇侦察珍珠港的作战计划，由于夏威夷在日军密码中的代号为AK，此次行动被命名为K作战。
■二式大艇设计精良，性能堪比陆基大型轰炸机，甚至有靠自卫火力击落美军轰炸机的记录。图为1942年肖特兰岛，水机母舰“秋津洲”号吊装第802航空队的二式大艇。
K作战由驻中太平洋的第4舰队第24航空战队和第6舰队的潜艇部队共同组织实施，计划出动包括原型机在内的5～6架二式大艇，由马绍尔群岛的沃杰环礁起飞，前往3100千米外，夏威夷西北偏西的法国护卫舰浅滩，与先期部署在那里的伊-15、伊-19和伊-26潜艇会合并补充燃料，然后再飞行900千米对珍珠港进行夜间侦察和空袭，完成任务后直接向马绍尔群岛返航，全程超过7000千米！为了支援二式大艇的行动，伊-9潜艇在马绍尔群岛和法国护卫舰浅滩之间提供无线电导航，伊-23在夏威夷以南海域提供导航和气象情报，并准备救助遭遇意外的机组成员。K作战计划实施两次侦察，分别在3月2日和3月7日。负责补给的3艘潜艇将水上飞机库改造为航空燃料库。
■K作战飞行航线图，以法国护卫舰浅滩为中转对夏威夷进行远程侦察。
K作战的成功还需要依靠老天爷的关照，首先护卫舰浅滩海况平稳利于海上补给，其次珍珠港上空天气晴朗，最好是满月，便于观察港内情况。然而，看似理想的计划尚未启动就出了岔子，原定的5架二式大艇最后只有2架整备完毕可以投入作战，负责进行气象侦察的伊-23在2月14日发出最后一封电报后就人间蒸发，雪上加霜的是美军在3月1日更换了已被日军破译的气象密码，使得日军失去了掌握目标地区天气状况的最后线索。以常理判断，K作战的成功几率已大为降低，然而以“工犟精神”著称的日本人不会轻言放弃，就算只有1架飞机也要执行任务，不然就太没精神了！
■瓦胡岛西北约900千米的法国护卫舰浅滩，K作战的中途补给点。
由于2月下旬美军航母舰队出现并空袭了威克岛，潜艇部队忙于搜索任务，K作战比原计划推迟两天。3月4日0时25分（日本时间，下同），2架二式大艇各自搭载4枚250千克炸弹从沃杰环礁起飞，长机由桥爪寿夫大尉驾驶，僚机由笹生庄助少尉驾驶。上午9时10分，2架飞机与伊-9建立无线电联系并修正航向，于13时50分降落在法国护卫舰浅滩，与等候在此的伊-15、伊-19会合并加油，于16时再次起飞前往夏威夷。除了侦察港内情况外，二式大艇还计划轰炸海军船厂的双十船坞，这座船坞因为长度为1010英尺（310米）而得名，能够停靠和维修太平洋舰队的任何军舰，战略价值非常明显。
■日本海军二式大艇从海面上加速起飞。
2架二式大艇在傍晚时分接近夏威夷群岛，于18时44分被设在考爱岛的美军雷达捕获，美军随后派出P-40战斗机和“卡塔琳娜”巡逻机进行拦截并搜寻可能存在的日军航母，然而受到夜幕和云层的影响，未能与日军飞机相遇，一无所获，美军随即在19时18分拉响了防空警报。二式大艇于21时抵达瓦胡岛，让日本人倍感失望的是瓦胡岛笼罩在浓云雨雾之中，完全无法看清地面状况。桥爪大尉以瓦胡岛最西北端凯纳角的灯塔为定位点推断出双十船坞的位置，决定从北面进入目标区域进行盲视轰炸，而笹生少尉在云层中与长机失联，自行从南面发起攻击。
■双十船坞俯瞰，摄于珍珠港事件后，可见日军偷袭造成的火灾痕迹。
两眼摸黑地瞎转悠一阵后，桥爪机在推测的目标位置将炸弹丢下去，实际落点偏离达10千米，落在坦塔鲁斯峰的山坡上，留下几个2～3米深、6～9米宽的弹坑，冲击波将300米外罗斯福高中的窗户玻璃震碎了几块。笹生干脆把炸弹扔到海里，美国人连个响都没听到，直到战后审讯美军才得知2架飞机都投下炸弹。丢完炸弹后，2架日机不敢久留，向马绍尔群岛返航，笹生机于3月5日9时10分在沃杰环礁降落，桥爪机因为之前在护卫舰浅滩起飞时机身底部小破，转向飞往具有维修能力的贾卢伊特环礁，于9时20分抵达，第一次K作战就此草草收场。
■这幅彩绘表现了1942年3月4日夜间，二式大艇飞翔在珍珠港上空的情景，注意机翼下挂载的炸弹以及从云层下方透出的探照灯光柱。
令人啼笑皆非的是，整场作战日本人唯一的战果不过是罗斯福高中的那几块玻璃，却在美军内部引发了一场乱斗。当时对珍珠港袭击仍心有余悸、犹如惊弓之鸟的美国陆军和海军都指责是对方将炸弹丢在自家地盘上，总想搞大新闻的媒体也推波助澜，火上浇油，洛杉矶电台宣称有30名军人和平民死于轰炸，70多人受伤，让本来就担忧日军登陆的西海岸地区更加惶惶不可终日。这个失实报道反而鼓舞了日军，认为有必要继续实施后续作战。受天气和月龄的影响，日军对珍珠港的第二次侦察取消，转而对中途岛和约翰斯顿岛进行侦察，然而桥爪大尉的二式大艇在3月10日飞临中途岛时被美军雷达发现，之后受到岛上陆战队4架F2A战斗机的截击，拖着浓烟烈火坠入大海，机组全灭。
■K作战中被殃及池鱼的罗斯福高中，被炸弹冲击波震碎了几块玻璃。
1942年5月，正在准备中途岛作战的日本海军为了探知美军航母的动向，计划在5月30日实施第二次K作战，派出二式大艇再赴珍珠港窥探。可是，美军已经有所警觉，派出布雷舰“普雷布尔”号和水上飞机母舰“桑顿”号前往法国护卫舰浅滩警戒，使得日军无法再利用此地作为补给点，第二次K作战宣告流产，从而为中途岛的惨败埋下伏笔，正所谓：
帝国海军似马鹿，脑洞大开酿奇术。
二式大艇首秀出，超远奔袭扰鬼畜。
昏头瘟脑瞎蝙蝠，月黑风高迷航路。
一顿操作猛如虎，炸碎玻璃两块五。
■美军水上飞机母舰“桑顿”号，该舰在1942年5月底奉命警戒法国护卫舰浅滩，使日军第二次K作战归于流产。