在很长一段时间里，由于李世民在贞观之治取得的突出成就，人们往往都十分称赞于他，而选择性地忘却了当年他弑兄逼父的黑历史。与此同时，李渊和李建成也被刻画为腐朽无能之人。其实李世民当年的豪赌能赢实属侥幸，李建成的个人能力和实力在当时都很强。
首先，人们印象中大半个江山都是李世民打下来的，李渊只是坐享其成，而李建成更是没有什么战功。其实在唐军建立初期，李建成的战功在李世民之上，比如唐军出关第一战，是李建成献策在霍邑击败了2万隋军精锐，潼关之战也是他打败了屈突通，最后率先登上城头的也是他的部下，所以李渊定都长安后，就立即立其为太子。
只是到了后期，李建成开始坐镇后方调度，少了亲临战场的机会，由于在他在后方调度有方，李世民才能够在外安心的讨伐各路诸侯，这也是李渊为了培养他日后的执政能力。正是由于李渊将其作为接班人培养，所以李建成的身边依附的豪强贵族，他的妻子是荥阳郑氏，太子府的成员李纲、王珪等人也是当时的名门望族，而李世民身边的都是些常年跟随其打仗的将领和所谓的18学士，大部分都是出身寒族。
随着李世民战功的日益增长，还野心勃勃地建立了天策府，李建成感觉到了威胁，于是在李渊的支持下再次出兵平定了刘黑闼，威信大涨。逼得李世民以及他手下那些渴望彻底改变命运的人不得不采取非常手段。李建成虽然知道二弟有夺嫡的想法，但是没有想到他们的行动会如此之快，而且这么不怕死，区区800人，出其不意地在玄武门成功实施了斩首行动。
李世民不愧是在战场上摸爬滚打出来的人，决策力和反应力都在太子之上，李建成作用皇帝的支持和太子的身份，却没有能够斗过二弟，是因为运气不佳也是注定的，毕竟他作为太子，不可能先写手灭掉李世民，这就让自己始终处于被动局面。加之李渊自认为可以平衡二人的力量，没有对李世民的势力及时予以打压，结果玩火自焚。
李世民即位后，对于史书记载一定是有所改动的，主体思想就是突出李世民的能力和强调李渊、李建成父子的无能，至于改动了多少，还有待史学家的进一步研究。