今年夏天CBA最大的新闻之一，莫过于周琦没有和新疆男篮续约，因为对身份认定有分歧，双方迟迟没有达成合作，而前者目前已经选择加盟澳大利亚NBL联赛，矛盾也算暂时搁置了。对于新疆男篮来说必须马上着眼于新赛季，他们的训练已经早早开展，而失去周琦如何做出改变，也是球迷非常关心的话题，近日队长阿不都沙拉木接受媒体人采访，提供了不少有价值的信息。
无论是否喜欢周琦，都得承认他在场上的影响力是目前国内篮坛数一数二的。去年新疆队放走了一批老将，开启了重建道路，年轻人太多带来成绩的起伏，而周琦自带体系，是维持球队颜面最后的底线。如今周琦离开了，篮下的空缺谁来弥补是首要解决的问题。记者问到夏季训练分组对抗谁是1组中锋时，阿不都沙拉木明确说是鲁吐布拉。这里透露出一个信号，就是不出意外，这名99年出生的中锋就是下赛季新疆队周琦的接班人。
鲁吐布拉身高210cm，和周琦的身体条件没法比，但高度上没有比其他球队中锋逊色太多，另外他的臂展非常夸张，这在防守方面很有优势。2020年复赛阶段鲁吐布拉刚进入CBA，上赛季是他打得完整的一年，场均11.6分钟里拿到5.1分2.8个篮板。毕竟是年轻新人，鲁吐布拉在场上的经验还要提升，给球迷印象深刻的是上赛季开始阶段，比赛暂停时被周琦怒骂“瞎XX蹦跶啥，上去防啊”。随着联赛推进，鲁吐布拉状态也在提升，比如对阵辽宁时曾拿到10分13个篮板，对篮筐的防守非常有效。
当然阿不都沙拉木也提到，夏季训练的安排要考虑阵容的均衡，不代表鲁吐布拉就是新赛季的首发中锋了，还需要教练根据实际情况来定。当然，明眼人都看得出来，以新疆队目前的配置，阿的江下赛季肯定会在五号位重用鲁吐布拉，热普卡提江、艾孜买提都是偏大前锋的身高，而可以一用的梁英淇又陷入伤病，什么时候回归赛场还不确定。能支撑新疆队中锋位置的主要是鲁吐布拉和朱传宇，而后者体力分配受限，所以谁是主力不言自明。
在问到对齐麟的评价时，阿不都沙拉木坦诚地说，对方在天赋上已经超过了自己，并且认为上赛季齐麟和唐才育支撑起外线的火力。阿不都沙拉木认为年轻选手在球队中发挥作用是良性竞争，并且自己也挺年轻，还不算纯粹的老队员。
20-21也是齐麟的第一个完整CBA赛季，他拿到场均13.8分3.2个篮板2.4次助攻，这个数据对于新人来说非常出色。因为阿不都沙拉木复出后没有达到最佳状态，齐麟是新疆队三号位的主力，他多数时间都很好地完成了任务，尤其43％的三分球命中率非常抢眼，99年出生的他已经被认为和张镇麟一样是未来国家队核心前锋之一。
没有了周琦在队中，阿不都沙拉木认为球员的心态比球迷要平稳，因为之前新疆队也面临过这个情况，并且他很早就提到过，如果把希望都放在一个人身上，那这支球队就输了。周琦不在，每个人都要承担更多责任。
虽然周琦和新疆管理层矛盾公开化，但和队友之间尤其是阿不都沙拉木还是很融洽，赛季结束后两个人加上阿尔斯兰还一起去三亚游玩。接受采访时，阿不都沙拉木提到周琦也表示尊重他的个人想法和选择。原则上来说，周琦的优先续约权还在新疆，无论在俱乐部还是国家队，一些队友还是要长期合作的。