编者按：植物发芽有时，开花有时，结实也有时，从一株植物到一个种群，再到一片群落和一个生态系统，从植物进化到植被演替，从一个样点到一片区域，植物是演变过程中生命更迭的记录者，更是岁月变迁中生命力量的守护者。植物是自然的缩影，与世间万物都有千丝万缕的联系，沟通着人与自然。中科院之声与中国科学院植物研究所联合开设“笺草释木”，在这里，我们一起解读植物，解读自然，解读生命的秘密，和草木一起，不辜负每一个季节。
农历八月十五是我国传统节日——中秋节。除了可以获得轻松愉快的三天假期，中秋节还是一个可以享受阖家团圆的传统节日。众所周知，中秋节我们必须要吃上一块月饼，同时，在秋日硕果累累的时节，新鲜可口的水果也是必不可少的。那么和中秋节有关的水果有哪些呢？
中秋节始于唐朝，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月，把月饼和西瓜作为祭品；而发展到清朝，果实品种丰富起来，人们把苹果、柿子、石榴、枣、梨摆在小桌上，称之为“五色果供”，中间再摆上一个大西瓜和月饼，使得中秋夜的食物更加丰盛多样。今天，就和大家分享一些秋日硕果的故事。
西瓜——天然碧玉团
《帝京岁时纪胜》写道：“十五日祭月，香灯品供之外，则团圆饼也。雕西瓜为莲瓣，摘葡萄叶作桫椤。”以前，中秋节当日，人们把西瓜切成莲花状寓意喜庆吉祥。吃月饼之余吃上块西瓜，清热又解腻。
中秋供果（图片来自网络）
西瓜有一段“从苦到甜”的历史。西瓜是西瓜属、葫芦科的一年生蔓生藤本植物，而葫芦科植物普遍有苦味，所以野生的西瓜并不甜，有的甚至是苦的，而且，绝大部分的野生西瓜瓤也不是红色的。从不好吃的“苦瓜”变成如今又大又甜又红的西瓜，离不开人类的驯化和培育。
四千年前，埃及人就已经开始种植西瓜。在唐朝中后期，西瓜由西亚传入西域地区到中国，也因此被称为“西瓜”。西瓜的苦味主要来自葫芦素E，苦味有一定的预防病虫害的作用，有利于野生西瓜的生存和繁衍。而随着人工选择，苦味消失，西瓜糖含量增加，番茄红素积累，果肉颜色越来越红。
“枯藤老树昏鸦，空调Wifi西瓜。”西瓜是夏季清凉消渴的佳品，因为它含有93%的水分，热量又比较低。而且西瓜除了不含脂肪和胆固醇以外，含有几乎所有人体所需的营养成分，尤其是维生素A的含量较高；不过西瓜含糖量高，糖尿病者不宜多食，且空腹吃西瓜和吃冰西瓜都易导致腹泻。中国人热爱吃瓜，据统计，占世界人口20%的中国人，凭借一己之力种出了近70%的西瓜，又独自吃光了它们；可以说，中国人人都是“吃瓜群众”。
现代西瓜与100年前的顶级大西瓜（图片来自网络）
枣——铁杆庄稼树
清代有诗人云：“春分过后是秋分，打枣声喧隔陇闻。三两人家十万书，田头房脊晒红云。”在中秋节前后，也是枣成熟的时节。届时，乡下田野里出现一派生机勃勃的景象，男女老少都在地里忙碌着，青壮年们抱着枣的树干用力地摇，红彤彤的大枣就掉下来了，妇女儿童们蹲在地上拾枣。
打枣拾枣图（图片来自网络）
枣起源于中国，它的栽培始于8000多年前，目前研究认为枣是由酸枣驯化而来的，最早的驯化地点可能是在中原地区，驯化时间距今约3500年。我国枣树面积达到460000km2，具有独特的枣资源生产栽培优势，枣品种众多，目前研究人员将枣分为龙爪枣、变色枣、变形枣、葫芦枣、宿粤枣以及无核枣。
枣的化学成分复杂。自20世纪80年代以来，枣中发现的化合物多达90多种。研究发现，枣中维生素C、酚酸和黄酮类化合物是枣果中主要的抗氧化物质，三萜类化合物是枣果中主要的抗癌活性成分，多糖是枣果发挥护肝和免疫刺激作用的物质基础。正如《本草纲目》中记载：“大枣气味甘平，安中养脾气，通九窍，助十二经，补少气……久服轻身延年”。在日常生活中，我们可以直接吃新鲜枣，也可以吃干果或者蜜饯等制品，还可以用枣煲粥、泡茶等，枣可以说是人们日常饮食必备的食物。
枣与枣茶（图片来自网络）
石榴——秋日黄金果
“八月十五月正南，瓜果石榴列满盘”。石榴常被国人视为吉祥物，寓意多子多福，家族兴旺、绵延不断，是中秋节必备的桌上贡品之一，是秋季养生的“黄金果”。中秋佳节对着圆月，尝着可口的月饼，用果盘盛满晶莹剔透的石榴果籽表达出人们对远在他乡的亲人朋友的无限思念。
高希舜石榴图（图片来自网络）
石榴原产于伊朗、阿富汗等国家，从汉朝时期传入中国，到现在已有2000多年的栽培历史。最早在新疆叶城一带栽培，后遍布我国亚热带及温带20多个省区。
石榴的果实富含可溶性酚类物质、类黄酮物质、花青苷、果皮单宁酸和鞣花单宁酸等抗氧化物质，石榴籽中也含有多酚物质，是一类强抗氧化剂。值得注意的是，石榴吃的太多，会引起急性直肠炎、损害牙齿健康。因此，石榴再美味也不能贪多呀。
石榴（图片来自网络）
水果营养丰富，种类甚多，不仅在中秋节，在日常生活中也是必不可少的美食。最后，在中秋时节，祝愿大家无论身在何处，都能阖家团聚，幸福美满，快乐像秋日硕果一样挂满枝头。
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来源：中国科学院植物研究所