糖尿病，是1种慢性代谢性疾病；由于血糖升高，会引起机体功能异常，产生形形色色的症状和体征，其中，皮肤病变，不仅是血糖异常的信号，也是病情恶化的指标。相关研究表明，30%以上的2型糖尿病患者，会发生皮肤病变；而且，以皮肤病变为首发表现的糖尿病，也在逐渐增多，比如，皮肤瘙痒及湿疹。因此，家里不仅需要常备血糖仪，还要学会观察皮肤变化，以便及时发现血糖异常及病情恶化。
糖尿病的发病率，逐年增多，普通百姓的预防意识，也在不断提高，这是好事。不过，提到糖尿病，大家通常想到的是多饮、多尿、多食、夜尿增多、体重下降、乏力、烦渴等。实际上，糖尿病导致的代谢异常，会形成广泛影响，除了糖代谢异常，还会伴有脂肪、蛋白质等代谢紊乱，而皮肤是人体最大的器官，会由于糖基化产物的沉积、感染、自身免疫、治疗药物等因素影响，产生多种病变。因此，细心观察皮肤变化，有助于及时发现血糖异常及病情进展。
大家可能听说过，血糖升高，不可怕，但是，并发症会要命。这种说法，有一定道理。因为，控制血糖的手段很多，只要及时诊断，规范治疗，加强检测，血糖水平是能够得到控制的；而糖尿病并发症，不仅使血糖控制变得困难，而且，可能引起严重后果。比如，糖尿病足，会导致截肢，甚至危及生命。糖尿病导致的皮肤问题很多，常见的种类包括细菌或真菌感染、糖尿病皮疹、黄瘤病、脂肪性坏死、皮肤瘙痒等。
感染，是糖尿病最常见的皮肤表现，病原体包括细菌、真菌、病毒等，因为，血糖升高后，皮肤组织的糖原含量也会升高，这样的皮肤环境，利于病原体的增殖。糖尿病患者发生皮肤感染的比例，超过30%，具体表现，可以是毛囊炎、脓疱、痈等细菌感染；以及念珠菌或霉菌等真菌感染，比如，口腔形成鹅口疮，或者霉菌导致手癣、脚癣、股癣、体癣。细菌感染，会产生红、肿、热、痛，容易形成深部组织感染，需要及时应用抗生素，感染较难控制时，必须立即到医院，进行清创处理，以免病情加重。
值得注意的是，细菌感染引起的恶性外耳炎，虽然发生率较低，但是，致死率可达50%，此外，还有铜绿假单胞菌感染，会发生在脚趾间及指甲下，容易忽视，但后果严重。真菌感染，通常会发生在黏膜、皱褶，或者潮湿、温暖的部位，比如，腋窝、腹股沟、脚趾间，会因为瘙痒及抓挠等，造成感染面积扩大及加深，迁延不愈。糖尿病引起的免疫变化及末梢神经病变，还会增加单纯疱疹、带状疱疹、尖锐湿疣等病毒感染的发生率，这些病变虽然也会发生在其他人中，但是，在糖尿病患者中，发生率更高，并且，治疗更加困难。因此，发现皮肤病变时，应该同时检查血糖水平。
皮肤瘙痒，也是糖尿病患者中，较为常见的皮肤病变，可以是全身性瘙痒，也可能是局部性瘙痒。这是由于自主神经功能减弱，伴随出汗减少，引起皮肤干燥所致，或者是感觉神经反应性改变，引起瘙痒。对付这样的瘙痒，除了使用止痒以外，还要考虑内服抗组胺药，对于老年女性患者，还要考虑适当补充雌激素。皮肤瘙痒，也可能是真菌感染及血液循环不良的表现，这类瘙痒较多发生在小腿，需要减少洗澡次数或时间，使用温和的浴液或乳液。
糖尿病相关的皮肤病变，也会与神经损伤伴随发生。比如，由于神经病变导致感觉迟钝，足底出现水泡时，没有感觉，逐渐形成足底溃疡，诱发感染。黄瘤病，也是糖尿病患者中常见的皮肤病变，患者皮肤上会出现豌豆大小的黄色结节，周围有红色环，通常发生的部位是手、脚、手臂、臀部，这是血糖控制不佳的指征。此外，肥胖或超重的糖尿病患者，可能会发生黑棘皮病，在皮肤皱褶较多的地方，形成较厚的黑色变化。胫前色素斑，在糖尿病患者中的发生率超过40%，特点是在胫骨前方，或者前臂、脚部等部位，出现暗红色的无痛性丘疹，然后，发展为不规则的萎缩性色素沉着斑，这种皮肤改变通常出现在糖尿病早期。总之，皮肤病变是血糖异常的信号，也是糖尿病恶化的指征，因此，发现皮肤病变，需要同时检查血糖；如果已经确诊为糖尿病，发现皮肤病变，则代表病情控制不佳，需要引起高度重视。
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