1949年5月24日，赵祖康“无奈”地从陈良手中接下了上海市市长大印，正式成为上海市市长。5月28日，解放军就进入了上海，当天下午3点，陈毅正式成为新中国上海市的首任市长。
仅仅只当了4天上海市长的赵祖康，退去了旧政府上海市长的职务，毛主席还点名让他留在上海。这个曾经的国民党、国民政府工务局局长，为何会经历这些？
上海市长是块烫手山芋
1949年5月12日，上海解放战争打响了。此时仍然守卫上海的国民军汤恩伯，虽然构筑了严固的军事工事，但是看这形势，国民党军颓势已经很明显了。
蒋介石却仍然不服气，他特意在4月底来了一趟上海，给汤恩伯加油打气，要求他要坚守上海6个月，6个月之后美国一定会出手相助。汤恩伯也十分忠诚地对校长立誓，绝对不辱使命。
当时任上海市市长的吴国桢也在现场，看到这个场景，吴国桢却没有当真，心里早已有了逃跑的打算。蒋介石走后，汤恩伯按照约定开始做一系列防御工事，但吴国桢直接就跑去了台湾，比蒋介石跑得都快。
但还算吴国桢有点良心，逃跑前还是找人背锅，将上海市市长的职位交给了市政府秘书长陈良，并将上海市市长大印直接交给了他。陈良一听这安排，心里跟明镜似的，他很清楚吴国桢这是自己逃跑找人背锅，而且说这是上头的任命，对他寄予厚望，让他也无法当场拒绝。
陈良接了这烫手山芋也想扔掉赶紧逃跑，而此时已经是5月23日，解放军已经攻到了上海外围，上海市区很快就会解放了。他的计划也是逃到台湾去，但是怕蒋介石将来跟他算旧账，因此他也要找个“替死鬼”来接手上海市市长职务。
陈良几乎翻遍了所有的代理人，都没有找到合适人选。同时，他也准备着将政府的黄金白银装船，准备运到台湾去，这样也算立了功，将功补过，说不定蒋介石还能给他个官职当当。可是，黄金白银很好运，这代理人真的不好找。
当时市政府的人，不是跑路了就是已经在准备跑路，谁都没心思接这烫手山芋。就在这时，陈良听到了解放军广播里的一份名单，这份名单是上海各界的专业人士，解放军希望这些人能够留下来继续建设上海。
名单中有一个名字让陈良听到就兴奋，终于找到了，就是你——赵祖康！
赵祖康是何人？
赵祖康是上海人，出生于1900年，22岁时毕业于唐山交通大学的土木工程系，30岁时去往美国康奈尔大学留学，1年后就回国发展实业，是当时国内非常资深的公路、桥梁专家。
抱着“交通救国”的理想，赵祖康回到国内后，连连受阻。因战争导致时局动荡，政府也昏庸无能，他仅是一介书生，没有用武之地。
为了找寻实现理想的出路，他只好进入国民政府。但国民党有规定，官至副处级，都要加入国民党，被迫之下赵祖康就加入了国民党。
虽然是国民党员，赵祖康哪一派都不站，也不参加任何党派之争，专心搞中国的公路、桥梁建设，尽自己最大的努力保证抗日期间，国内的重要公路都处于畅通状态。
可以说，赵祖康是国民党和国民政府内的一股清流，后来他被调任至上海工务局局长，这官职只是名头响亮，但没有实权，离自己擅长的修路造桥也相去甚远。
这时已经进入了解放战争时期，国民党内部的贪污腐败更为严重，派系斗争、以公谋私现象更为严重。随着国民党在战场上屡屡失败，国民政府很多高官都在自保，根本顾及不了老百姓的死活。赵祖康看清局势，心灰意冷，陷入了迷茫。
1949年2月，共产党地下党员王月英找到赵祖康，希望他能够在上海解放之后留在上海，继续为人民服务。此次会面，王月英还带来了毛主席的著作，希望赵祖康能仔细研读，深入了解共产党和各项政策。
赵祖康读完这些资料后，再次燃起了“交通救国”的理想。此后他多次利用职务之便，为解放军进入上海做准备，并将各类有关上海的资料交给地下党作为参考。
当了4天上海市长，他留了下来
眼看着解放军就要进入上海市区了，赵祖康希望以崭新的身份迎接解放时刻，于是几天前他就向陈良提交了辞呈，表示想要辞去工务局局长职务，以后只想专研工程。陈良当时没同意，此时他则庆幸没同意辞呈，四处寻找赵祖康。
赵祖康见辞职没有通过，就躲入了同学家里，等待解放时刻到来。陈良通过特务还是找到了他，并把他抓到了政府大楼内。赵祖康内心其实很惊吓，他想着是不是自己和共产党联络，身份暴露了？
忐忑不安之时，陈良却晓之以理动之以情，要求他出任上海市长一职务，即使最后上海被解放，起码国民政府也有个市长代表坚守到了最后一刻。
赵祖康见是这个事情，其实心里早已想答应，但怕露馅还是百般推脱。陈良为了让他放心，还点拨赵祖康道：共产党那边已经在广播里喊你留下来，你当了这个市长，即使上海被攻占了，共产党也不会拿你怎么样，反而还会好生对待你的。
在陈良的一番说辞下，赵祖康“勉为其难”地接受了，并接下了上海市市长大印。陈良见烫手山芋终于扔出去之后，第二日便带着金银逃跑了。
赵祖康就职于上海市长后，立刻投入到迎接解放军入城的工作中，他还在旧市政府大厦外挂上了白旗，说服仍然坚守上海的国民党残部投诚，共同迎接解放军到来。
1949年5月28日，上海解放。陈毅成为新中国第一任上海市长，赵祖康卸任旧政府上海市长一职，他当上海市市长仅仅4天。
小结：
作为上海历史上在任时间最短的市长，赵祖康的贡献却是巨大的。即使仅上任4天，他也竭尽全力保护好民众们的日常生活，保管好旧政府所有档案资料，还冒着危险去说服国军残部投诚。最终让上海这座规模巨大的现代化城市，较为完整的保存下来，并且妥善交给了解放军、新政府。