1997年6月，香港回归前夕，英国派出了一支海军特混编队前往南海执行远航任务。这支特混编队以无敌级航母“卓越”号为核心，由两栖船坞登陆舰、导弹驱逐舰、护卫舰、拉尔法特加级攻击性核潜艇等23艘舰艇组成，其中还包括负责在香港回归后接走英国政要的“不列颠尼亚”号邮轮。24年过去了，英国海军又一支舰艇编队重返这片渐已陌生的南海，结果却出尽了洋相。
按照计划，英国航母编队将先后经过直布罗陀海峡，地中海，苏伊士运河、印度洋、马六甲海峡和南海，并最终抵达日本，联合美日海上力量在中国“家门口”举行联合军事演习。在途中，编队中的一艘驱逐舰驶入克里米亚领海，随即遭到俄军的开火警告。自此，这支承载着海权复兴梦的航母编队便频频出事，除主力护航舰艇“趴窝”，航母上还暴发了疫情。可即便如此，其仍摆出一副不见棺材不落泪的架势。
9月17日，英国海军参谋长拉达金表示，为了帮助美国及其盟国遏制中国海军的扩张，英国两艘军舰将在印太地区常驻至少5年。同时，他还高调宣称“台湾的安全的印太地区的重要议题”，台湾海峡是国际水域，是不同国家都可以利用的航道。拉达金还暗示，英国航母和军舰也要效仿美国穿越台湾海峡。事实上，英国航母在进入南海期间既没有进行所谓的“自由巡航”活动，也没有穿越台湾海峡。那么，此时为何突然强硬起来，甚至还要穿越台湾海峡了呢？
在英国海军参谋长放话前两天，美国、英国和澳大利亚宣布建立了针对的中国Aukus军事联盟，美国还要帮助澳洲获得核潜艇。而英国航母编队在日本苦等了一个月之久，也终于盼来了美英澳军事联盟。而拉达金认为，他们要“保护”台湾不受中国大陆的“胁迫”，而英国航母或军舰也要效仿美国穿越台湾海峡。在美英澳看来，绝不能轻易让两岸统一，否则台湾海峡将成为中国的内海，而台湾岛南部的巴士海峡将成为中国的领海，这将严重削弱了西方的海上霸权。换言之，美英只是打着保护台湾的幌子，维护西方世界主导的全球海洋霸权利益。
事实上，作为昔日老牌“海上霸主”，英国海军一直想重现昔日的荣光，但英国自知实力有限，所以在进入南海后，一直非常小心，且只待了一周左右的时间，就悄悄离开了南海。英国政府也一再表示，他们无意挑起与中国的冲突。9月初，英国航母停靠日本后，一直在等待美国外交的配合和支持，试图找回一些颜面。所以，拜登宣布与英国、澳洲组成新的军事联盟后，英国海军参谋长的口气立马就变硬了，他不仅表示将加强与日本的合作，而且还宣称将配合美国海军在中国周边海域的行动，甚至还要穿越台湾海峡，这明摆着是想与美日澳联手“协防台湾”，阻挠中国的国家统一，迟滞中华民族复兴的进程。
然而，台湾当局却积极充当反华势力的马前卒，甚至还欲引狼入室，出卖民族利益。9月17日，民进党举行了一场研讨会，有人表示为了获取美欧等国的支持，应该考虑与其“建交”，并“租借“”太平岛给美军使用。对于台湾当局与域外势力的勾连，解放军已不再是口头警告，而是加速推进“以武促统”的进程。据悉，当天解放军出动了包括战舰，预警机，轰炸机在内的海空兵力，在台岛西南海空域实施了联合实战化演习。要知道，台湾及其附属岛屿都是中国的主权领土，如果有人胆敢把台湾从中国版图上分裂出去，我们必将不惜一战，坚决维护国家统一。老祖宗留下的土地，我们一寸也不能丢！