据俄罗斯媒体报道，中国计划启动新实验核反应堆，如果实验成功，可实现中国能源发电碳中和的计划。今年九月，中国科学院正计划启动一座实验性核反应堆，该反应堆使用熔盐作为冷却剂，钍（tǔ）作为燃料。
据悉，该新核反应堆可能成为原子能工业革命的发源地，因为这座位于戈壁沙漠郊区武威镇附近的实验反应堆的输出功率仅为2兆瓦，足以为大约 1,000 户家庭供电。但是，如果它试验成功，这个微型反应堆可能会成为一个新时代的起点，由钍驱动的熔盐反应堆可能会使其轻水“友商”破产。
新反应堆有什么特别之处？
1940 年代在美国橡树岭国家实验室建造了类似的核反应堆的，但由于技术限制而被关闭，这阻止了其更广泛的使用。然而随着现代合金、材料和技术的进步，包括我国在内的几个国家已经重新开始了研究。钍熔盐反应堆的优势——理论上它们可能更便宜、更安全，而且所涉及的环境要小得多。使用液态氟化钍产生的超铀元素要少20倍，而超铀元素通常具有很长的衰变时间，并且会污染放射性埋藏地点的区域数百年甚至数千年。钍反应堆能够再利用和再处理从核反应中产生的少数超铀元素，只留下很少的废物被掩埋。剩余的裂隙废物的半衰期为 30 年，将在大约 300 年内变得无害，而铀 238 同位素则需要数千年，而铀 238 同位素是一种由轻水反应堆大量产生的超铀元素。
钍在世界各地也很丰富，不需要浓缩，因此它是一种比铀便宜的核燃料。但目前还没有已知的方法可以将钍变成核武器来解决扩散问题。熔盐反应堆也不太容易发生爆炸，因为其中使用的冷却剂没有保持在压力下，它不产生氢气，并且由于盐混合物在加热时吸收更多中子，因此可以部分自我调节链式反应。
为什么我国对钍基核反应堆如此感兴趣？
除了是一种更便宜的能源之外，钍燃料反应堆被证明是中国环境问题的解决方案。我国目前在燃煤电厂生产大部分电力，1,050 吉瓦，这些电厂已经造成空气污染问题有一段时间了。
新型反应堆，如果被证明是一种可靠的更便宜、更安全的能源来源，可能会取代这些燃煤电厂并减少我国的碳排放。
国际观察人士评论道：了不起，中国人是地球上真正想要实现碳中和的国家。中国新核反应堆会减少核废料，这是一件好事。令人遗憾的是，中国已经接受了气候变化的骗局。拜登宣布在北极海冰扩张期间气候变化的‘红色代码’，并经常声称的地球“临界点”还有不到10年的时间。但目前海冰在北冰洋是九年来最高的，比去年增加了30%以上，而南极的水平远高于正常水平。格陵兰岛的表面冰层水平是五年前的10倍，并确认这不是仅在一年内发生的侥幸事件。
南北两极的冰层厚度增加我国也非常关注，目前没有直接的证据表明与温室气体减少有关，而减少火力发电站将改善中国的大气质量。我国新核反应堆的试验建设的目的是为了造福于民，是为了防止人类能源枯竭而寻找的新途径。碳中和是人类共同的心愿，中国将携手他国一起为此做不懈的努力。（丹阳）