杨彦于1958年出生于青海西宁，他家里是书画世家，从小耳濡目染。后来成为了一位颇有艺术成就的画家，他不仅自己创作了很多颇受好评的国画系列，而且写了不少有关绘画理论的书籍，既是一位艺术家，又是一位学者。
他最擅长的是山水、人物、花鸟题材，作品风格多为豪放、饱满、气势辉煌，视觉张力非常强，有着十分独特的东方美。6岁开始学习绘画，很小年龄时就临摹了《芥子园画谱》。10岁开始拜访名师，先后跟随华拓、黄胄、李可染、亚明等名家研习国画，30岁左右开始在画坛展露头角，其作品多次获奖，被高价购买收藏。
一、醉心艺术，晚年未婚
为了找到优美素材，杨彦曾跋山涉水，去了很多地方写生。哪里有美丽的风景，不管多远多偏僻，他都一定要去那里，将风景临摹下来，找到更多灵感。他醉心于艺术带来的奇妙世界，却毫不关心现实世界。于是一直到50岁，杨彦还没有成家。
天赋、好的导师加勤奋，杨彦在绘画中渐渐找到了自己的风格，他用泼墨、长卷等手法刻画了一张又一张山水、草木、鸟石等。二十多岁时，他凭借一幅《大宁河览胜图》，曾在画坛引起了不小轰动。他的画作色彩饱满，气势恢宏，个人特色十分浓郁，被大家称为“当代张大千”。
2010年的秋天，杨彦去拜访一位朋友，这位朋友也是位画家，他家里收藏了很多艺术品，其中有个木雕，这个木雕雕刻的是一位美丽的黑人女孩。这个木雕令杨彦十分喜欢。也为后来他的爱情之路做了铺垫。
缘分是件很奇妙的事，在2011年的春天，作为知名画家，杨彦受邀参加了非洲塞拉利昂独立50周年的庆祝活动。并且杨彦一直想去非洲写生，想获得些异国他乡不一样的绘画灵感，这次正是个好机会。他最先来到的地方是来到的位于非洲西部的塞拉利昂，这里90%以上的人都是黑人。
二、被月老点名，偶遇非洲学生
随即杨彦来到首都弗里敦的一座大学校园里写生，他的创作吸引了当时一位大学生的驻足观赏。令杨彦没有想到的是，这个大学生居然会讲中文，虽然讲的不是非常流畅，但意思都能表达到位。这个大学生名叫爱达，刚刚24岁，即将大学毕业。这位年轻貌美的女孩吸引了杨彦的喜欢。
另外杨彦了解到，爱达从小就非常喜欢中国文化。爱达的性格活泼热辣，正好与温文尔雅的杨彦互补，他们借着文化交流的方式，渐渐地谈起了恋爱。不久后杨彦正式向爱达求婚，并表示会像对待艺术一样，一辈子好好地爱她，爱达也接受了对方的示爱，这段年龄相差30岁的跨国恋也画上完美句号。
求婚成功后，杨彦准备操办一场盛大的婚礼。由于杨彦是公众人物，除了他们双方的父母、朋友外，很多网友也很关注这段恋情。经常会有人泼冷水，认为女方只是看上了男方的金钱、地位，男方也只是看上了女方的年轻和美貌，大多数人都认为他们的爱情不会长久。
为了向公众证明自己对爱达的真心实意，杨彦把妻子带回自己国家，并花了四千多万，在北京办了一场十分盛大的婚礼。当时的婚礼现场十分热闹，非常多文化界、绘画界名流前来参加，婚礼地点就在北京温都水城，这里曾是康熙行宫和亲王府所在地，面积达200公顷，当时参加宴会的人足足有五万人，婚礼一度在微博占热搜。
婚后他们的感情并没有像大家所说的那样，反而非常平淡、温馨。婚后爱达很快为这个新家庭诞下一个可爱的混血宝宝。平时二人也会手挽手去看画展，出席活动。二人在生活中相敬如宾，非常幸福。
杨彦和爱达这对新婚夫妻不仅自己十分恩爱，二人致力于将他们的小爱传递给更多人。爱达曾帮杨彦义卖过一些作品，将拍卖所得的40余万元钱，捐给非洲灾区，用来治疗当地非常严重的埃博拉病毒患者。
很快，爱达为杨彦生下了第二个混血儿子，二人的生活，添加了更多趣味。其实爱达不仅是杨彦的妻子，同时还是他的学生，在杨彦的指导下，爱达也开始学习中国画，并成功举办了个人画展。由于娶了非洲年轻老婆频上热搜，杨彦的名气和曝光量越来越大，他的画作拍卖价格也开始增高，所以迎娶爱达，对杨彦来说，是个双赢。
三、艺术家最终出家为僧，与艺术为伴
家庭美满，画作标价升高，本来事业爱情双丰收的杨彦，却在2018年做出一个让大家都震惊不已的决定。可那就是出家为僧。在回答记者提问时，他轻描淡写地说，这是为了智慧。出家后，杨彦继续从事他最爱的绘画，两个孩子也会偶尔来寺庙看望父亲。只是杨彦再也没提过爱达。
都说婚姻是个围城，外面人想进来，里面人想出去。也有很多人说婚姻是爱情的坟墓。这是对婚姻比较悲观的评价。确实，相比于爱情来说，婚姻讲究更多的是责任、稳定和忠诚。有时候，身处婚姻中的人，会失去一些激情和好奇心。
这也是为什么当我们看到娱乐圈里的婚姻时，经常看到以离婚收场，也不足为怪了。在所有人群中，艺术家大概是最不适合稳定下来的一种。而且艺术家很多把自己一生的精力都奉献在艺术创作上了，人的精力毕竟是有限的，爱情和家庭需要很多精力来经营、维系。
四、总结
很多艺术家都选择不结婚或晚婚，为了艺术创作孑然一身。一般艺术家对精神世界的要求非常高，如果让他们为了性爱或繁衍而结婚，对他们来说是非常痛苦的。而且婚姻中要求双方都奉献给家庭，如果能遇到非常有奉献精神的另一半倒还好，但如果只是普通伴侣，很少能忍受艺术家的自我主义。
杨彦最后遁入空门，仔细想想并不是意想不到，首先他之前50年都没有结婚，后来找了一个年轻的外国人，可能更多是想要寻找灵感，毕竟相差30岁，观念和文化上的差距过大。我们需要把婚姻家庭和性爱、刺激和繁衍分开后，才能真正识别出来适合的另一半。