截至9月17日，福建莆田累计报告新冠确诊病例158例（其中境外输入1例、本土157例），无症状感染者9例。根据莆田疫情防控新闻发布会，本土确诊病例中，14周岁及以下共有58人。从疫情通报详情来看，莆田多个小学及幼儿园出现师生感染。学校在本轮疫情“破防”，是人们最不愿看到的景象。儿童疫苗的话题更加被社会关注，什么时候才能为孩子们筑起一道坚固的免疫墙？
何时可为12岁以下儿童接种疫苗？
由于更具传染性的德尔塔变异病毒影响，美国新冠病例激增，在未接种疫苗的社区，新冠病毒得以快速传播，直接影响到儿童感染率，8月份，美国有近3万名儿童因新冠肺炎入院，创儿童历史确诊人数新高。
美国辉瑞公司招募了4600多名儿童志愿者，正在测试面向12岁以下儿童的新冠疫苗，疫苗试验分为三个年龄段，分别为6个月—2岁、2—5岁、5—11岁。
辉瑞表示，这个月就可能拿到5—11岁儿童疫苗测试的数据结果，之后可以立即向美国食品药品监督管理局（FDA）申请紧急使用该疫苗。对于2岁以下的幼儿，辉瑞表示，测试数据可能会在今年10月或11月获得，并在此后立即申请FDA授权紧急使用。这意味着针对幼儿的疫苗最早可能要到深秋甚至明年才能提供。
“这些公司已经表示秋天就能完成……尽管我认为这是可能的，但如果它们进展能如此迅速，我仍然感到惊讶。”美国疫苗学家彼得·霍特兹（Peter Hotez）说。“2022年春天之前使用儿童疫苗，是不太现实的问题，”美国儿科传染病专家、现代儿童新冠病毒疫苗研究员巴迪·克里奇（Buddy Creech）认为，“我们研制成人疫苗的速度非常快，这当然是一次成功，但对于儿童疫苗，我们必须要耐心等待。”
FDA表示正在“日以继夜工作”以支持向12岁及以下年龄的儿童提供新冠疫苗，希望“在未来几个月”为幼儿提供疫苗，但无法提供具体的日期或时间表。一旦有疫苗制造商进行申请，FDA将“准备尽快完成审查，缩短审查时间，尽可能在几周内完成审查”。
与此同时，FDA表示，理解开学后父母急于保护孩子的心情，但因为目前没有为12岁以下儿童专门研制的疫苗通过审查，提醒父母不要为孩子寻求注射疫苗。
问题不仅仅在于体型
疫情爆发一年半后，父母可能会想知道为什么还没有针对幼儿的疫苗。比如，12岁以上的儿童可以接种疫苗，那为什么11岁就不可以？
“这个问题我和几位父母讨论过，”美国疾病控制和预防中心的疫苗顾问威廉·沙夫纳（William Schaffner）说道，“实际上这与儿童的高矮胖瘦无关，而与免疫系统的成熟度有关。”
更为年幼的儿童可能需要不同的剂量。传染病专家柯瑞奇（Buddy Creech）说，我们不了解儿童，“儿童不只是小大人”。他认为为12岁以下的儿童找到“黄金剂量”需要时间。剂量太少，他们对冠状病毒的免疫反应可能不够。剂量太多，也有可能跟目标结果相反。如果成年人接种了疫苗，手臂酸痛几天，这属于正常反应。但如果一个2岁的孩子在腿上接种一针后，腿部疼痛严重，以至于他们无法行动，“这对我们来说是个很大的问题，它会引起更多的焦虑”。
南美国家已开始为儿童接种疫苗
近日，泛美卫生组织（PAHO）警告说，随着越来越多的成年人接种新冠病毒疫苗，在大多数国家，尚未有疫苗接种资格的儿童新冠确诊率和死亡率会大幅提高。
据泛美卫生组织助理主任扎巴斯（Jarbas Barbosa）称，辉瑞公司针对12—15岁青少年开发研究的新冠疫苗，是目前世卫组织唯一一款批准使用的青少年疫苗。其他疫苗公司也在努力申请世卫批准，如中国的科兴疫苗已要求世卫组织批准将其疫苗用于3—17岁的青少年和儿童。
扎巴斯说，有些国家还未等到世卫组织批准，就已经开始为儿童和青少年接种疫苗，如智利和古巴。9月份，古巴开始为青少年接种疫苗，其接种目标是在12月前覆盖国内90%以上的人口，并开始为2—10岁的儿童接种疫苗，成为世界上第一个为6岁以下儿童大规模接种疫苗的国家。
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