作者：桅杆
四野战将如云，军史爱好者能随便说出一大串战将的名单。其中有一位战将，名气不大，但比较特别：他资历很老，由周公亲自推荐加入叶挺独立团，参加了北伐和南昌起义；在抗日战争时期，他率领的部队被陈毅称为“华中主力的主力”；四平保卫战后，他养病长达2年多，之后由旅长（师级）直接升任兵团副司令；建国之初，他被周公选中，成为“将军大使”。这位战将，就是彭明治中将。
土地革命战争、抗日战争和解放战争这3个重要时期，彭明治在前后两个时期都默默无闻，但在抗日战争中却名气很响，战功在同级别军事将领中，绝对是出类拔萃的。还有一点：在这三个时期，都有过影响其升迁的重要因素。
红军时期：资格虽老，却默默无闻
1924年3月，彭明治入黄埔军校第一期军士教导队学习，并在1925年10月加入组织。1926年5月，周公在广东区委热情接待彭明治，并推荐他去叶挺独立团任见习排长。7月，彭明治参加了贺胜桥、丁泗桥、攻打武昌城等著名战斗。北伐中，彭明治作战勇敢，是叶挺独立团中有名的“不惜命排长”。1927年8月，彭明治任叶挺独立团改编的第25师73团l营2连代连长，在马回岭参加了南昌起义。旁白一句：当时林彪也在73团，是3营7连连长。当年9月，起义军南下广东后，彭明治在三河坝战斗中左腿负伤，与部队失去了联系。
伤愈后，彭明治为了谋生，入桂系军队当兵，暗中等待和寻找组织。1930年8月下旬，彭明治所部在长沙郊区驻防。恰逢红军攻打长沙，他立即率本班9人起义，投奔红军。时隔近3年之后，彭明治重新归队，并在当年底重新加入组织。在苏区，彭明治作战更是“不惜命”，担任了团长还时常挥舞大刀，带队冲锋，在红军中被称为“悍将”。
在红军时期，彭明治担任过团长和师参谋长，职务不算高，直接指挥的战斗不多，也就没有多少说得出的战功，名气也不大。应当说，近3年的离队，在一定程度上影响了彭明治在红军时期的发展。
抗战时期：独当一面，功勋卓著
1937年8月，红军改编为八路军时，彭明治担任第115师343旅685团参谋长，参加了平型关、广阳和午城等著名战斗。1938年7月，彭明治接替杨得志，出任685团团长。685团由红一军团改编而来，是主力中的主力。1938年12月9日，彭明治率领685团改称的苏鲁豫支队3000多人，从太行山出发，东进山东敌后，从此开始了独当一面的军事生涯，并在抗日战争中屡立战功。
经过了近20天的连续行军，苏鲁豫支队抵达山东微山湖以西地区。于12月27日抵达湖西。当时在湖西地区，最大的一支汉奸武装有4000多人，头目叫王献臣，非常嚣张，当地老百姓非常痛恨。彭明治和政委吴文玉等经过分析认为：擒贼先擒王，只要消灭了王献臣，可以一举打开湖西地区的抗日局面。
彭明治于到达湖西的当晚，即作出部署：为出其不意，决定发扬不怕疲劳的精神，第二天一早就发起战斗，以1大队和3大队主攻，2大队打援。28日上午8时，战斗按既定部署正式打响。战至下午1时，除王献臣带几十个人逃跑外，其余被全歼，缴获了大批武器和物资。这是彭明治独立指挥的第一仗，打得干净利落。当地群众知道他们是“平型关下来的老八路”，无不欢欣鼓舞，湖西地区的抗日局面迅速打开。同时，部队也得到快速发展，到1939年3月，苏鲁豫支队从3000多人发展到12000多人，加上帮助发展的地方武装，兵力规模已经超过改编时115师的全师人数。
苏鲁豫支队的发展，引起了徐州日军的恐慌。1939年6月初，彭明治率部分部队南下到徐州东南一带活动，开辟新区。徐州日军得悉后，出动6000多人，专门对付这支队伍。得到日军“扫荡”的情报后，彭明治立即安排部队向山区转移。由于日军机动性强，彭明治率部刚进入山区，敌人2辆坦克、20多门大炮以及搭载步兵的大批汽车也随即赶到，并呈包围态势，发动猛烈进攻。
面对强敌，彭明治部署得当，指挥若定，顶住了日军的多次狂攻，坚持到了天黑。随即利用夜色掩护，组织部队从日军包围的空隙中突围而出，回到根据地。这是苏鲁豫支队第一次应对日军的大规模“扫荡”，并且是在新区。部队虽有损失，但取得了反“扫荡”经验。政委吴文玉对彭明治赞不绝口，称他“是一个非常称职的军事指挥员”。
皖南事变后，重建新四军军部，彭明治所部改编为新四军3师7旅。作为军部唯一的机动力量，7旅在彭明治的指挥下，转战苏北、淮北、淮南等地，战功卓著。著名的刘老庄连就出自彭明治麾下的7旅。新四军代军长陈毅说7旅是“华中主力的主力，指到哪里，就是哪里的钢铁部队”；3师师长黄克诚称7旅为“3师的拳头”。
在抗战时期，彭明治理应提升到新四军3师师级领导岗位。令人不解的是，彭明治1938年底就是旅级干部，到进军东北后1946年仍是7 旅旅长，职务近8年没有变动，似乎与其军事才能和战功很不相称。这是为什么呢？
这其中有段不为人知的隐情：苏北是水网地区，桥梁对部队行军打仗非常重要。1940年11月，7旅旅部在一次行军中，骑兵连的马把一座桥踩断了。彭明治得知后非常恼火，没搞清情况，就把与断桥无关一个干部枪毙了。这是一个严重的错误，此事上报到黄克诚和刘政委两位首长。考虑这支部队是主力，彭明治军事指挥能力很强，两位首长决定对他进行了严厉批评，但没有作进一步处分。但此事无疑影响了彭明治的升迁。
解放战争时期：指挥秀水河子战斗，离开战场2年多
日本战败投降后，7旅在彭明治的率领下，作为新四军3师的先锋进军东北。7旅到东北后，立即被林彪抓在手中，成为他直接指挥的两支部队之一（另一支是山东1师，师长梁兴初）。我军进军东北后的第一个歼灭战，即秀水河子战斗，就是这两支部队联手打的。很多人不知道的是：这次战斗的战场指挥正是彭明治。
整个秀水河子战斗，是由林彪组织的，他统筹攻坚和打援助全局。林彪命令，由“彭(明治)旅梁(兴初)师担任消灭秀水河子之敌……七旅、一师由彭、梁指挥(彭正、梁副)”，即由彭明治负责指挥攻打秀水河子村。旅长和师长协同战斗，却指定旅长为主要指挥员，师长为副，林总这一奇特的用人方式，亦说明对彭的倚重。此后，凡7旅参加有多个师（旅）协同作战的战斗，彭明治经常担负战场指挥之责。
1946年四平保卫战的期间，林彪不惜血本，一直让7旅担任着最重要的战斗任务。彭明治不顾病情严重，指挥7旅奋勇作战，付出了巨大牺牲。5月18日，林彪下达了四平全线撤退命令，但给彭明治的命令却是“7旅于四平东南高地掩护部队全线撤退”。也就是说，已经伤亡惨重的7旅，此时还需要担负掩护全军撤退任务。这是对彭明治和7旅莫大的信任和认可。
有个插曲，也是在四平保卫战期间，有一次万毅纵队19旅在向指定位置运动时，被敌咬住，处境不利。7旅刚好从附近经过，彭明治主动率部出击，帮助万毅纵队摆脱了困境。7旅因此没有按时赶到预定地点，受到林彪批评。直到晚年，万毅将军还在回忆录中说：“彭明治主动支援我们，但是他从没跟我讲过。”称赞彭明治和7旅“临危不乱、指挥镇定、官兵团结、艰苦奋战，充分体现了红军老部队的作风”。
由于“不惜命”作风和连年征战，彭明治身体被拖垮了，在四平保卫战期间就多次吐血，是在担架指挥战斗的。四平保卫战之后，彭明治被送到后方治疗，医生当时预测他“活不过3个月”。一代战将，不得不退出战场，长期在后方养病，时间长达2年多，再次影响了彭明治的升迁。
1948年9月，东野成立第二兵团，彭明治任副司令员，重返战场，参加辽沈战役。也就是说，在离职休养2年多以后，彭明治由旅长直接提升为兵团副司令员。这在四野、在全军，都是绝无仅有的。1949年3月，彭明治任四野13兵团副司令兼参谋长。由于他的资格、战功、威望众所皆知，旅长直接提副兵团也上下服气无异议。
1950年初，总理亲自挑选了11位兵团级的干部，出任新中国驻外大使，即后来人们俗称的“将军大使”。其中就有彭明治，他1950年6月出任驻波兰大使。1952年彭明治因病回国，并重新回到军队工作，赶上了1955年授衔。而其他“将军大使”，大多未授衔，如耿飚也是一员猛将，曾在上世纪80年代任防长，是新中国至今为止唯一没军衔的防长。