据外媒报道，在完成了新的测试设施建设工作后，Hermeus公司近日表示首次在该设施完成了发动机测试活动。
该公司将该测试设施称为27号场地，因其毗邻亚特兰大DeKalb-Peachtree机场的27号跑道，利用海运集装箱建成，耗时仅33天。该设施是Hermeus公司正在开发的马赫数5发动机的地面测试场所，此发动机预计将为Hermeus公司的高超声速飞机提供动力。
Hermeus公司计划开发三架高速飞机，并在明年年初试飞第一架飞机——“夸特马”。
Hermeus公司成立于2018年，目标是在10年内开发出20座、飞行速度大于5马赫的客机，从而使纽约到伦敦的飞行时间从7小时缩短到90分钟。
Hermeus公司已经吸引了来自私人投资者和美国政府的资金，包括用于设计高超声速总统专机的100万美元，以及与美国航空航天局（NASA）的研究合作。这家初创公司上个月获得了6000万美元融资，用于为美国空军开发无人驾驶高超声速试验平台，以便在2022年底用于新型发动机的飞行测试。该公司还计划在2025年试飞一架中型货运飞机。
目前在27号场地的测试台上受测的是GE J85-21涡轮喷气发动机，Hermeus公司涡轮基组合循环（TBCC）推进系统就是基于该型发动机。J85是一种小型军用发动机，已经衍生出众多改型，并被用于包括美国空军T-38教练机在内的多种飞机。
在27号场地，受测发动机4周内运行了50次，这些测试数据有助于建立马赫数5推进系统的预测模型。Hermeus公司的工程师们去年在9个月内设计、建造了基于J85的TBCC发动机原型，并完成其地面测试项目。该测试活动是对发动机预冷器技术的概念验证，并演示了马赫数4~5条件下的冲压喷气模式。
“夸特马”将对该公司的TBCC发动机进行飞行测试和验证。如果飞行测试取得成功，它将成为世界上最快的可重复使用飞机。
该无人驾驶试验平台将有40英尺（12米）长，与一架战斗机的尺寸相仿，比以前的高超声速验证机X-43和X-51要大。它将在常规跑道上起降。
据悉，Hermeus正在开发的高超声速技术是军民两用的。