图为天宫空间站巡天号光学仓
随着中国综合国力的提升，现在中国也正在扩展自己在天文行业内的地位，此前超级天眼射电望远镜的建成已经让中国在天文学界崭露头角，如今又一重磅计划被提出，斥资2.6亿元，中国将在天宫空间站的基础上建造一座巡天太空望远镜，让全球天文专家都非常关注，不惜花费2.6亿建造望远镜，它到底有何重要价值和作用呢？为何会被西方紧盯呢？提议中国天文学家对此表示在建成之后，它将成为目前全世界性能最强大的巡天光学望远镜，在关键性能上超过美国的哈勃好几百倍，建成后不仅可以让中国天文学界获得巨大发展，也能为全人类的太空探索作出重大贡献。
图为巡天号光学仓
巡天望远镜和我们常见的望远镜不同，是一种特殊的望远镜类型，这种望远镜的可以在短时间内扫描大片星空，大范围观测某一特殊征兆，比如通过对比恒星亮度变化探测恒星周围有没有行星等，它的观测能力虽然没有紧盯某个具体天区的传统望远镜强大，但是对于海量数据的处理能力却非常强悍，此前中国建造的超级天眼射电望远镜就是一台巡天望远镜，既可以对某个具体片区进行长时间观测，也可以在短时间内扫描相当大的一片星空，获得大量数据，而巡天号光学仓则将是中国在巡天望远镜领域内的最新成果。
图为天宫空间站和巡天号光学仓
巡天号光学舱的特殊之处在于它将是一个和天宫空间站一起运行的望远镜，这个望远镜安装有自己的对接口和动力系统，可以定时和空间站对接，接受维护和补给，而在维护结束之后，它又可以自主脱离空间站在空间站周围飞行，进行观测任务，这样既保证了它在太空中长期飞行时的可维护性，又大幅提升了它的观测能力，这一设计在全人类航天史上还实属首次。
为了打造这款太空望远镜，中国使用了大量先进技术，巡天号光学舱安装的光学望远镜将是目前人类性能最强大的太空望远镜之一，在一些关键参数上超过了美国哈勃望远镜300多倍，相比于哈勃望远镜，巡天号光学舱可以在短时间内探测上万颗恒星的数据，从中筛选出有异常的数据传输给空间站或地面进行处理，而且得益于和空间站一起运行，它还拥有强大的扩展性和可升级能力，在未来更先进的技术出现后可以及时接受升级提升探测能力，保证自己不会落后。
图为美国哈勃望远镜
中国将要发射这个望远镜的消息传出后，让全世界都非常兴奋，就连一向态度强硬的美国这次也不得不对中国软化，请求与中国进行合作，利用它的数据进行科研探索，而中国已经表态不会把它获得的数据藏着掖着，而是会拿出来与全世界共享，当然美国等西方国家想要使用它的数据，前提条件就是必须答应中国的一系列要求，否则中国可以随时取消西方国家使用它数据的权力。
或许还有人质疑中国花费巨资发展太空计划有何意义，实际上巡天号就是一个很好的反驳例子，这个望远镜的建成将让中国在天文学界的影响力空前提升，可以让中国的天文学界与国际更好接轨，共同为全人类探索太空而服务，未来也将让中国的国际影响力获得进一步提升，而这可不是花2.6亿元就能买到的。