神舟十二号的三名航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波，已经在中国空间站上在轨生活长达三个月之久，刷新了中国航天员单次飞行任务驻留时间的记录。
9月17日，三名航天员会在东风着陆场进行着陆，返回地球过中秋节。
不过，这次神舟十二号与以往有些不一样，中国第一次载人航天飞船神舟五号是着陆在四子王旗着陆场，之后搭载航天员的飞船也一直都是在四子王旗着陆点进行着陆。
而这一次神舟十二号飞船的着陆场是：东风着陆场，这个着陆点一直以来都是用作四子王旗着陆场的副着陆场（备用着陆场）。要知道这次神舟十二号飞船的返回难度要比以往几次都要大，但却没有选择以往常用的四子王旗主着陆场，而是选用东风着陆场着陆，为什么这么关键的任务会选择以往的备用着陆场呢？到底有什么用意？
为什么选择东风着陆场？
这要从四子王旗着陆场说起。四子王旗着陆场位于内蒙古中部阿木古郎大草原，面积2000多平方公里，属于沙质草原，地势平坦开阔，没有大的河流湖泊，全年干燥少雨，空气能见度高。这些条件都使得这里很适合搜救人员进行快速救援，才使得它成为了以往神舟飞船着陆的第一首选地。
不过，以往在四子王旗着陆场降落的神舟飞船有一些共性，它们的运行轨道都相对稳定，轨道也是基本固定的。所以，进入大气层的位置就直接决定了降落的场地。
而这次和以往几次不同，神舟十二号的三名航天员是从空间站返回地面。而空间站一直是处于执行任务当中，它的轨道高度会随着不同时间节点有一些变化。
如果为了让航天员着陆而随意启动推进剂改变空间站的高度，不仅耽误空间站自身的任务执行，也会消耗很多空间站的能源。
而且我们要知道的是，空间站之后还会上好多批航天员，如果都采用这种办法，对于空间站而言，消耗实在太大。这就使得神舟十二号与以往的神舟系列飞船不同，飞船载入点不再是固定的，而是调整成一个相对高度范围。因此，四子王旗着陆场不再是首选。
而返回机会更多，测控设备可充分利用的东风着陆场从备选成为了首选。
神舟十二号的着陆
神舟十二号飞船着陆的整个过程可以分为四个阶段，分别是：制动减速、自由滑行、再入大气层、回收着陆。
第一步是制动减速，神舟十二号飞船会和天和核心舱进行分离，随后开始绕地球运行，运行到最后一圈时，地面会发出返回指令。神舟十二号飞船接到返回指令后，会调整姿态和降低速度，进入到返回地球的轨道上。
第二步是自由滑行，神舟十二号返回舱与推进舱组合体离开原来的运行轨道，开始自由下降，高度下降到距离地面140公里时，返回舱与推进舱会分离。返回舱会调整好姿态和角度，准备进入大气层。
第三步是再入大气层，返回舱下降到距离地面100公里处，进入到大气层当中。由于此时的速度实在太快，达到了7.9公里/秒，所以返回舱会与大气产生剧烈的摩擦，从外围看起来就像一个火球。返回舱的表面会产生等离子气体层。这个等离子气体层会屏蔽掉电磁波，使得地面无法与返回舱联系，这也被称为：黑障，是整个着陆过程中最危险的一个阶段。当返回舱距离地面40公里时，黑障消失，通信又会恢复。
第四步是回收着陆，返回舱下降到距离地面10公里时，回收着陆系统会打开伞舱盖，拉开引导伞、减速伞、牵顶伞和主降落伞，它们会使得返回舱的速度下降到5~6米/秒。返回舱在距离地面一米左右时，反推发动机点火，使得返回舱大概以3米/秒的速度软着陆，从而确保3名航天员的安全。
从整个过程中，我们也可以看出，神舟十二号与空间站天和核心舱飞离时，当时空间站的轨道高度位置对于整个着陆过程起到至关重要的影响，而这个轨道高度又不是固定的，而是一个范围。这就使得着陆地点的范围变化会非常大，不仅如此，这个变化大还是体现在东西方向上。
而这正好可以发挥出东风着陆场的优势。东风着陆场地处巴丹吉林沙漠和戈壁带，地域辽阔人烟稀少，同时它的东西宽度要更大，为这次着陆提供了更大的便利性和可操作性。
首次检验东风着陆场的搜索回收能力
返回舱在降落的过程中，非常考验地面搜索搜救团队的搜索回收能力。
神舟十二号返回舱上携带有北斗导航终端，在太空中时就可以给出精确位置和速度，方便地面工作人员追踪。
但是，返回舱在进入黑障之后，就会无法与外界建立联系，此时返回舱会暂时“失联”。不过在这一阶段，地面雷达会对返回舱进行跟踪测量，预报着陆点的大致位置。
等到返回舱飞出黑障区之后，返回舱上的北斗装置又会重新与外界建立联系。除此之外，工作人员还会用直升机来监控返回舱。
等到返回舱安全着陆地球之后，返回舱的导航还会继续发射自己的位置信息，直升机，地面搜索和搜救团队就会接收到信息，并及时赶到当地。
第一批赶到返回舱的，很大概率会是直升机，直升机的搜救人员主要搜救航天员，紧接着是穿着白色衣服的医务人员，检查航天员的身体现状，确保航天员的安全。紧随其后的是车辆搜救团队，他们的主要工作是搜索返回舱并回收。
搜索团队分工明确，只为保障航天员们平安回家！
最后，祝3位航天员中秋快乐！