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芯片荒促使全球汽车制造商改变传统做法,增加关键零组件的库存,例如提高芯片库存,或是确保自家所需的稀有金属供应稳定。以「及时生产」(JIT)闻名的丰田也不得不改变策略,它开始告诉部分供应商,将半导体产品库存水准从 3 个月调高至 5 个月。
日产汽车(Nissan)考虑将半导体库存从 1 个月提升至3个月以上,铃木汽车(Suzuki)则要求零组件制造商保持几个月的库存。许多公司开始跟半导体供应商签订长期合约,或分散风险,跟多家公司订购同一种商品。
随着车内的控制装置逐渐数字化,一台车所需的半导体数量正在增加。根据《IHS Markit》资料显示,与 20 年前相比,汽车制造商在芯片支出已增加3倍,到了 2030 年,该产业的芯片支出将成长 30%。
受到芯片短缺影响,大多数汽车制造商已经关闭工厂,或者减少产量,丰田和其他汽车制造商目标也从生产效率转移至稳定产出。
日经认为,为了跟电动车竞争所需材料和零组件,这些汽车制造商追求「稳定采购」的目标,可能比对半导体强烈。据悉,跟车用电池有关的稀有金属,需求就特别强劲,大众汽车、特斯拉也在努力确保锂和其他金属的稳定。
丰田汽车不再追求及时化生产
丰田在过去10年中,库存周转的时间增加约 40%,截至今年 3 月,达到 36.36 天。东海东京研究所(Tokai Tokyo Research Insititute)资深分析师 Seiji Sugiura 认为,丰田生产效率越来越低,是因为开始囤积价格上涨的芯片和材料。
这并不是丰田第一次出现「及时生产」效率危机,2011 年日本发生 311 大地震,在发生的几个月前,还遇到泰国大洪水,淹没了工业区,皆对丰田供应链造成严重破坏,之后丰田就修订系统,提高采购网路的库存。
然而,COVID-19 疫情影响的是全球,加上暴发时正逢传统汽车市场转换到电动车市场的期间,将迫使汽车制造商改变长久以来的经营策略。