朱棣是朱元璋儿子中，最像朱元璋的一位。首先是朱棣和朱元璋一样，都是能征善战的猛将，朱元璋在元末期间，通过造反夺得了天下，而朱棣在朱元璋打天下的时候，虽然年龄还小，不能跟随朱元璋夺取天下，但他长大后，经常率兵征讨蒙古等，展现出了不俗的统兵作战能力。
其次，朱棣和朱元璋一样，都残暴嗜血。朱元璋称帝之后，由于痛恨贪官污吏，以及不信任手下的大臣，杀了很多的功臣和官员，朱棣通过造反，夺得皇位后，也杀了很多建文帝朝的旧臣。
对帝王来说，为了震慑大臣，维护皇位稳定，有时候需要杀掉一些大臣。朱元璋杀掉的大臣，多为贪官污吏，或功高盖主的重臣，朱棣所杀之人，多为建文帝时期的旧臣。朱棣打着“清君侧”的名义造反的，所以他夺得皇位后，为了名正言顺，他要杀掉蛊惑建文帝的“奸佞”，如齐泰、黄子澄等。同时，建文帝手下的一些大臣，阻止朱棣称帝，如方孝孺等，也被朱棣杀了。
朱棣称帝之后，和建文帝一样，他也觉得藩王实力太过强大，威胁到了皇权，所以也选择了削藩。朱棣削弱了很多藩王的实力，但为何不愿动手握30万重兵，实力极其强大的云南沐家军？
沐家军是云南沐王府控制的一支军队，他的第一任主人是朱元璋的养子沐英。沐英出生贫寒，而且父亲早早去世了，为了躲避战乱，他跟随母亲颠沛流离，到处逃难，母亲在逃难路途中，还病逝了。沐英幼年的经历，和朱元璋很相似，所以8岁的沐英逃难到濠州时，被朱元璋收留了。
当时朱元璋没有孩子，就将沐英认作自己的养子，由马皇后抚养。马皇后视沐英为己出，十分疼爱沐英。沐英从小就跟随在朱元璋左右，是在军营中长大的一个孩子，他耳濡目染，长大后，也成了一员优秀的将领。朱元璋让沐英跟随邓愈、蓝玉等将领南征北战，立下了不少战功。
洪武十四年，朱元璋让沐英跟随傅友德远征云南。攻下云南之后，朱元璋害怕云南地区的土司等再次叛乱，所以将沐英留下来，替镇守云南。朱元璋不信任手下的将领，但他很信任自己的家人。沐英虽然不是朱元璋的亲生儿子，但是朱元璋抚养大的，两人感情深厚，朱元璋很信任他。
沐英是一员能征善战的猛将，他镇守云南期间，有不少蛮夷、土司，想要回到以前的土皇帝时期，所以不断地发动叛乱，都被沐英率兵平定下去了，这让云南一直控制在了大明手中。同时，沐英虽然坐镇一方，但他对朱元璋十分忠诚，而且很有感情，马皇后去世后，沐英悲伤地吐血数升，即便是亲儿子，也很难做到这点。太子朱标去世后，沐英悲痛欲绝，不久就去世了。
沐英去世后，其长子沐春继承了沐英的爵位，替沐英镇守云南。1398年，沐春病逝后，由于他没有子嗣，其弟弟沐晟承袭西平侯爵位，接替沐春镇守云南。朱棣称帝之后，为了消除隐患，他削弱了很多藩王的实力。实力雄厚的云南沐王府，也觉得他们会大祸临头，被朱棣除掉。
同时，朱棣的弟弟岷王朱楩，因为和云南沐王府有矛盾，也乘机弹劾沐晟。这给了朱棣除掉沐王府的大好机会，但朱棣的选择却出人意料。朱棣没有乘机打压沐王府，他将沐晟加封为黔国公，赐其铁卷，增其岁俸，还将自己的爱女常宁公主嫁给了沐英的幼子沐昕，极力安抚沐王府。
沐王府拥有30万大军，对朱棣的威胁，大于其他藩王，但朱棣不敢动沐王府。首先是沐王府拥有30万大军，而且远在云南，如果贸然动沐王府，可能会逼出一个云南“朱棣”，让沐王府起兵反他，到时候，会给自身带来麻烦。朱棣刚拿下天下，人心不服，各地不稳，他需要安抚人心，所以朱棣不敢贸然发动战争。因此，朱棣不但不能打压沐王府，还要极力安抚沐王府。
其次，朱棣发动靖难之役时，沐王府没有出兵勤王，帮助建文帝对付朱棣，这让沐王府和朱棣之间的矛盾较小，朱棣并不痛恨沐王府。沐王府也没有试图阻止朱棣称帝。因此，朱棣没有除掉沐王府的迫切需要。最重要的是，云南地区局势不稳，朱棣需要有人为他镇守云南。沐王府在云南已经耕耘十九年时间了，当地百姓已经习惯了沐王府的管理，如果除掉沐王府，会让当地陷入动乱之中。朱棣为了平定云南之乱，会耗费大量的人力物力出兵征讨，得不偿失。
最后，沐英对朱元璋一家很有感情，和朱棣的感情也不错，朱棣也不想无缘无故地除掉沐王府的后人。同时，沐王府对朱家很忠诚，对大明王朝也很忠诚，所以朱棣没必要打压或除掉他们。