研究人员指出，既然无法从地球向火星运输建筑材料，那么人类不妨就地取材，直接在火星表面生产类混凝土材料。
将一块砖运送到火星需要花费100多万英镑，这让未来的火星居住地建设成本高得令人望而却步。当地时间9月13日，英国曼彻斯特大学的科学家们在《今日材料-生物学》杂志中发文称，他们设计了一种可降低火星移民成本的方案——将太空尘埃、宇航员的血、汗和眼泪结合制造材料。这种类似混凝土的材料非常适用于外星环境中的建筑施工。
提到火星任务，人们关注的往往都是火星上松散的岩石和火星土壤，其实，宇航员自己也是一种被忽视的资源。研究人员证实，人类血清白蛋白可作为模拟月球或火星尘埃的黏合剂，制造出新型类混凝土材料AstroCrete。AstroCrete的抗压强度高达25MPa，与普通混凝土的抗压强度（20~32MPa）大致相当。研究人员对潜在的键合机制进行了研究，证实血液蛋白变性后，与模拟土壤形成了一种相互作用的“β片”扩展结构，它使整个材料紧密结合在一起。
随后，研究人员又发现，在AstroCrete中混入尿素后，最高可将抗压强度提升至40MPa左右，远超普通混凝土。尿素是人类通过尿液、汗液和眼泪排泄的生物废物。
曼彻斯特大学研究人员Aled Roberts博士表示，与其他月球/火星建筑技术相比，新技术具有明显的优势。他说：“科学家们一直在努力开发可行技术，以便在火星地表生产类混凝土材料。最终我们发现，答案就存在于人体内。”根据计算结果，六名宇航员在火星表面执行为期两年的任务期间，可以生产500多公斤高强度AstroCrete。经过合理规划，每次连续任务都能将可用火星住房数量增加一倍。
在历史上，人类曾使用动物血作为灰土的黏合剂。Roberts博士说：“太空时代的重大挑战竟然从古老的中世纪策略中汲取了应对灵感，真让人觉得不可思议。”
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编译：德克斯特 审稿：西莫 责编：陈之涵
期刊来源：《今日材料-生物学》
期刊编号：2590-0064
原文链接：
https://www.sciencedaily.com/releases/2021/09/210913135713.htm
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