上世纪五、六十年代，抗美援朝战争结束没有几年时间，新中国的军力和在国际上的影响力正达到一个新的高度，军事上敢惹中国的国家并不多。但是南亚邻国印度，这个曾经与中国交好的国家却连续多年不安分，在中印边界不断挑起事端，并且拒绝与我方进行相关问题的实质性谈判，最终引起了62年的反击战。为什么当时的印度看似军力不及中国，却有底气招惹我们呢？主要有4点原因。
第一点原因，五十年代初中国和平解放了西藏领土，这件事情对印度有着较大的心理影响。印度由于被殖民统治时间太久，取得独立后有着强烈的防卫意识。除了本土之外，他们把周边区域也当成自己的所谓防卫圈，西藏虽不是其领土，但却是防卫圈中的重要一环，抵御从东侧大陆入侵的假想敌。而在印度人心里，也一直没有把西藏当成中国的传统领土，而是一个所谓的缓冲带。中国的中央政府实现对西藏的有效统治，印度当局内心是不愿意接受的。
但在新中国建立之后，印度是我们的友好国家，经过多次外交斡旋，印度承认了这一现实，没有再过多地对中国内政指手画脚。但在印度高层统治者心中，这是印度人的大度，而中国“欠”了印度一个很大的人情，需要偿还。虽然这种想法很幼稚可笑，但是印度方面确实是有这种心理因素存在的。因此在边境问题上，印度连续对中国采取强硬态度，不断强调所谓的麦克马洪线，冲击我方底线。
第二点原因，是印度所谓的心理传统和强国梦。印度虽然上百年来都是英国殖民地，国家刚刚获得独立不久，但是他们却自认为是有3000年历史的统一大国，历史上是很荣光的，有比较强的民族自尊心。独立后的印度承袭了英国统治时期的一些顽疾，尤其在国土和影响力方面，希望能够获得大国地位。南亚没有真正意义上的军政大国，所以印度希望利用条件，建立起一个区域霸权国家，有着扩张的欲望，开始对中国边界伸出手。
该国既好面子又没有绝对的实力，对自己的认识不够清醒，可以说有着帝国主义的理想，却没有帝国主义的命。印度在1961年武力驱逐了境内的葡萄牙军队，但却是在本土作战，以3万人对3千人的兵力优势取得的，因此该国认为自己已经是军事强国，可以在中国军队身上复制这种胜果。这种想法无疑是荒唐的，第二年就被打脸。
第三点原因，则是与中国相对应的地缘优势。印度有工业基础，总体国力不弱，五十年代他们的火车可以直通到喜马拉雅山下，军队补给能力确实要强于中国方面。虽然抗美援朝胜利的威慑力不小，印度也判断中国的军事实力较强，但是如果在藏南一带发生冲突，对方认为中国没有足够的后勤保障能力和作战决心，而印度却占有诸多便利条件。这是印度的一个客观优势，也是促使他们不断进行挑衅的一个原因。
最后则是当时世界的客观环境。由于中国在建国后选择了一边倒的战略，和美国等主要西方国家处于隔绝状态，而在五十年代后期又与曾经的盟国苏联发生重大分歧，两国关系极为紧张。当时的中国，相当于是被美苏两大阵营所孤立，外部环境堪忧。而印度刚刚获得独立地位，虽是不结盟国家，但由于特殊的地缘优势，美苏都对其进行拉拢，被认为是他们对抗中国的所谓后盾。印度借着上述优势，再加上两个世界顶级强国有形无形的支持，自认为对当时的中国拥有较大军事胜算，所以便肆无忌惮起来，最终自食苦果。